Nieuw onderzoek naar het belang van niet-cognitieve vaardigheden, zoals consciëntieusheid, zelfrespect en het gevoel controle te hebben over het eigen leven - want het winstpotentieel van afgestudeerden biedt belangrijke lessen voor jonge mensen die hun A-niveau resultaten behalen.

De studie van Gerda Buchmueller en professor Ian Walker, van de Lancaster University Management School, bevestigt eerder bewijs over het belang van curriculumkeuze:STEM-vakken voegen meer waarde toe in termen van inkomsten dan kunstvakken. Bovendien, afgestudeerden van elite-instellingen, gemiddeld, meer verdienen dan die van minder prestigieuze vestigingen.

Maar zelfs binnen een bepaalde cursus, de variantie in de verdiensten van afgestudeerden is nog steeds groot, ondanks eerdere bekwaamheid, zoals gemeten door cognitieve tests zoals A-niveaus, met weinig variatie tussen studenten binnen een cursus. Wat varieert zijn hun niet-cognitieve vaardigheden, en deze verschillen drijven de graadklasse aan - en geven aanleiding tot grote loonverschillen.

Het onderzoek wordt deze maand gepresenteerd op het jaarlijkse congres van de European Economic Association in Manchester.

Co-auteur Gerda Buchmueller, van de afdeling economie van Lancaster University, zei:"Hoewel wat je leert er toe doet, hoe goed je beheerst wat je leert, is ook belangrijk. Inderdaad, inkomensverschillen tussen opleidingsklassen zijn vandaag even groot als 20 jaar geleden, hoewel vier keer meer studenten nu een eersteklas diploma behalen.

"De analyse wijst op het belang van de eigen vaardigheden van universiteitsstudenten als input voor hun eigen verdere intellectuele ontwikkeling:niet-cognitieve vaardigheden vullen cognitieve vaardigheden aan, evenals een aanvulling op onderwijs van goede kwaliteit."

De auteurs wezen op belangrijke lessen voor jongeren:

• Begrijp dat uw keuzes belangrijk zijn voor uw toekomst. Kies ervoor om het op school zo goed mogelijk te doen. Houd rekening met je niet-cognitieve vaardigheden.
• Kies een universiteit als je denkt dat dit de juiste manier is om je vaardigheden te ontwikkelen. Maar kies er anders voor om je vaardigheden elders te ontwikkelen. Een doodlopende baan loopt slecht af.
• Kies de beste instelling waar je binnen kunt komen. Kies een onderwerp waar je enthousiast over zult zijn - een onderwerp waar je voor wilt kiezen om je in te spannen om succesvol te zijn. En zorg ervoor dat u elke gelegenheid kiest om uw vaardigheden te verbeteren, vooral als je gekozen onderwerp is, gemiddeld, geen hoog rendement.
• Analytische vaardigheden worden bijzonder gewaardeerd op de arbeidsmarkt - vraag tijdens open dagen precies hoe uw interessegebied eventuele hiaten in uw vaardigheden zal opvullen.

Professor Walker zei:"Werkgevers belonen vaardigheden, geen kwalificaties. Studenten die ervoor kiezen om de universiteit als consumptie te beschouwen, zullen alleen herinneringen wegnemen - en helaas voor de belastingbetaler, het leensysteem zorgt ervoor dat ze een groot deel van de resulterende schuld oppikken.

"Maar studenten die ervoor kiezen om aan de universiteit deel te nemen als investeringsmogelijkheid, zullen, gemiddeld, ga door met het ontwikkelen van verbeterde vaardigheden - en de belastingbetaler zal voor altijd in hun schulden zitten."