De lithium- en kaliumconcentraties spelen een delicate evenwichtsoefening in het menselijk lichaam. Beide zijn sporenelementen die de nodige functies vervullen in de menselijke fysiologie. Lithium kan echter de kaliumspiegel doen dalen, wat ernstige problemen zoals hypokaliëmie (kaliumgebrek) tot gevolg heeft. Wanneer dit gebeurt, kunt u zich zwak voelen en uw cellulaire functies kunnen verminderd zijn.

Chemie van lithium en kalium

Lithium en kalium zijn leden van de alkalimetalen die Groep I vormen op het periodiek systeem van de elementen. Hun eigenschappen zijn vergelijkbaar. Ionen van deze elementen hebben een +1 lading, zijn oplosbaar en zeer reactief met water. Kalium heeft een essentiële functie in fysiologische systemen, vooral bij het transport van moleculen door het celmembraan. De kaliumpomp is belangrijk bij het handhaven van het evenwicht tussen het inwendige van de cellen en de omringende interstitiële vloeistof. Dit is van vitaal belang bij het overbrengen van elektrische signalen door spieren en het onderhouden van een regelmatige hartslag. Wanneer het lithiumion concurreert met kalium-ionen, interfereert het met dit evenwicht. Lithium kan ook in de plaats komen van kalium in zenuwweefsels die elektrische stimulatie naar de spieren geleiden. Dit resulteert in spierkrampen en pijn.

Depletie van kaliumspiegels

Een elektrolyt is een stof die wordt afgebroken tot een geïoniseerde vorm in water en waardoor het lichaam elektrische stimuli naar de spieren kan geleiden. Een belangrijk elektrolyt in het menselijk lichaam is kalium. Het krijgt een positieve lading om K + te worden. We krijgen kalium in ons lichaam in het algemeen van voedingsbronnen zoals bananen, spruitjes, yoghurt, melk, sojaproducten, bonen, pindakaas, kip, rundvlees, vis, citrusvruchten en perziken. Lithium is vaak een bestanddeel van geneesmiddelen en de geladen vorm ervan is Li + in lichaamsvloeistoffen. Deze sporenelementen hebben dezelfde valentie-lading, waardoor lithium actief kan concurreren met kalium en het vaak kan vervangen in biochemische reacties in het lichaam.

Lithium-competitie met kalium

Deze stof concurreert niet alleen met kalium maar ook met vergelijkbare sporenelementen zoals natrium, calcium en magnesium, die ook alkalimetalen zijn met een +1 valentie-lading. Wanneer lithium deze elementen in biochemische reacties vervangt, verandert het de algehele fysiologie omdat het invloed heeft op elektrolytgradiënten aan beide zijden van de celmembranen. Lithium diffundeert in rode bloedcellen die het door het hele lichaam in het vasculaire systeem dragen. Het hecht zich aan bindingsplaatsen op zenuwweefsels en kan de elektrische impulsgeleiding en de complexe elektrolytenbalans veranderen. Dit veroorzaakt uiteindelijk vermoeidheid en andere spierproblemen. Aangezien lithium kalium vervangt, verwijderen de nieren de kaliumionen uit het lichaam en neemt de elektrolytische onbalans verder af naarmate kalium daalt.

Bronnen en functies van lithium

De inname van lithium hangt af van het dieet en het gebruik van medicijnen het in enige vorm bevatten. Een arts kan het als lithiumaspartaat voorschrijven als een gezondheids- of dieetsupplement. Artsen schrijven lithium voor voor patiënten met een bipolaire stoornis of manische depressie en voor klinische depressie. Het is een effectieve therapie voor het verminderen van agressief gedrag bij kinderen. Het is ook een behandeling voor dementie en de ziekte van Alzheimer, omdat het geheugen verbetert en er is aangetoond dat het in vier weken tot 3 procent meer grijze hersenmaterie produceert. Voorgeschreven als lithium orotaat of aspartaat, kan het stress, alcoholisme, Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) en Attention Deficit Disorder (ADD) behandelen. Onder normale omstandigheden is er weinig lithium in het lichaam aanwezig om te kunnen concurreren met kalium.

Symptomen van kaliumtekort

Lithium uit medische bronnen kan veel problemen veroorzaken die verband houden met lage kaliumspiegels. Deze kunnen zijn: droge mond, overmatige dorst, zwakke en onregelmatige hartslag en spierkrampen. Onder de symptomen zijn verstoringen van de elektrolytenhuishouding, nierproblemen, uitdroging en EKG-afwijkingen. Met mogelijke hypokaliëmie of kaliumgebrek als bijwerking, moeten zowel arts als patiënt de kaliumspiegels constant monitoren tijdens dit type medicatie.