Een overtuiging van velen is dat vrouwen een hogere voorkeur hebben voor opleidingsniveau en inkomenspotentieel bij een potentiële partner, terwijl mannen een hogere voorkeur hebben voor fysieke aantrekkelijkheid. Maar is er enig bewijs voor dit geloof in 2019? En is dit sekseverschil in voorkeuren aanwezig bij online daten? Onderzoekers van de Universiteit Gent gingen undercover op de populaire datingapp Tinder om deze vragen te beantwoorden.

In hun studie hebben 3, 600 echte Tinder-gebruikers in Gent, Leuven, en Brugge (drie van de grootste steden van Vlaanderen, België), ontving een "rechts swipe" - waarmee interesse wordt aangegeven op Tinder - door 24 fictieve profielen die zijn gemaakt door de auteurs van het onderzoek. Deze fictieve profielen verschilden alleen in opleidingsniveau, die willekeurig aan de profielen is toegewezen (de opleidingsniveaus varieerden van een bachelor met drie jaar hoger onderwijs tot een master met vijf jaar hoger onderwijs). Door het aantal keren te analyseren dat de echte Tinder-gebruikers ook interesse toonden ("naar rechts geswiped") in de fictieve profielen (resulterend in een "match"), de auteurs evalueerden in hoeverre mannen en vrouwen op Tinder rekening houden met het opleidingsniveau van potentiële partners.

"Vrouwen op Tinder gaven 91,4% vaker interesse in fictieve profielen met een masterdiploma dan fictieve profielen met een bachelordiploma, bijna twee keer zoveel, ’ meldt sociëteitsstudent Brecht Neyt.

Integendeel, mannen op Tinder gaven slechts 8,2% vaker interesse in fictieve profielen met een masterdiploma dan fictieve profielen met een bachelordiploma, een verschil dat niet statistisch significant was. Echter, het feit dat mannen ook geen minachting hadden voor vrouwen met een masterdiploma (in vergelijking met vrouwen met een bachelordiploma), is een aanwijzing dat mannen zich niet laten intimideren door hoogopgeleide vrouwen.

"Deze bevindingen zijn in lijn met eerder onderzoek uit de evolutionaire psychologie dat partnerkeuze koppelt aan reproductief succes. Aan de ene kant, mannen geven de voorkeur aan vrouwen die zeer vruchtbaar zijn, die wordt gesignaleerd door fysieke aantrekkelijkheid. Anderzijds, vrouwen geven de voorkeur aan mannen die (financieel) kunnen zorgen voor potentiële nakomelingen, die kan worden gesignaleerd door een hoog opleidingsniveau, ", zegt masterstudent Sarah Vandenbulcke.

Vogels van een veer komen samen?

De auteurs onderzochten ook een alternatieve hypothese, namelijk dat Tinder-gebruikers een voorkeur hebben voor een potentiële partner met een vergelijkbaar opleidingsniveau als zijzelf. Echter, voor deze hypothese is geen bewijs gevonden.

"Tinder-gebruikers verkiezen potentiële partners met een hoger opleidingsniveau boven zichzelf boven potentiële partners met een gelijk (of lager) opleidingsniveau. Dit is opnieuw duidelijker voor vrouwen op Tinder dan voor mannen op Tinder. Voor mannen geldt dit is weer een indicatie dat ze zich niet laten intimideren door hoger opgeleide vrouwen, " zegt professor Stijn Baert.

Deze bevindingen wijken af ​​van wat werd gevonden in eerder onderzoek met betrekking tot partnerkeuze in een offline setting, waar bewijs is geproduceerd voor assortatieve paring op basis van opleidingsniveau. De auteurs stellen dat dit komt doordat in een offline setting (bijvoorbeeld op school of op de werkplek) mensen met een vergelijkbaar opleidingsniveau meer contactmogelijkheden hebben, waardoor ze vaker relaties aangaan. Dit wordt in de literatuur aangeduid als 'zoekfricties'. Op Tinder, echter, gebruikers communiceren met een meer gediversifieerde groep mensen. Als resultaat, de studie was in staat om partnervoorkeuren te onderzoeken in een omgeving zonder zoekfricties.

Methode

Het onderzoek werd uitgevoerd tussen januari 2018 en maart 2018 onder Tinder-gebruikers van 23 tot 27 jaar. Methodologisch is het vergelijkbaar met veldexperimenten met fictieve cv's die vaak worden gebruikt in de arbeidseconomie. De willekeurig toegekende graden waren:Bachelor in Office Management, Bachelor Bedrijfsmanagement, Master Bestuurskunde en Management, en Master in handelsingenieur.

Het veldexperiment werd uitgevoerd door doctoraatsstudent Brecht Neyt en masterstudent Sarah Vandenbulcke, onder begeleiding van professor Stijn Baert. Ondanks de enorme populariteit van de datingapp Tinder, voor zover de auteurs weten, is dit de eerste studie ter wereld die determinanten van succes op Tinder onderzoekt. De studie werd goedgekeurd door de Ethische Commissie van de Universiteit Gent.