Het is een normaal verschijnsel op casinovloeren:klanten springen van gokautomaat naar gokautomaat voordat ze uiteindelijk hunkeren naar een spel dat de volgende grote uitbetaling moet krijgen. Maar kunnen spelers - zelfs de stamgasten die een bepaald eigendom bezoeken - echt het verschil zien tussen het huisvoordeel bij het ene spel en dat bij het andere?

Nee. Althans niet volgens een reeks recente onderzoeken onder leiding van Anthony Lucas, een UNLV Hospitality College-professor en voormalig analist van de gamingindustrie.

De afgelopen jaren, Lucas en collega Katherine Spilde van de San Diego State University hebben casinovloeren bezocht op meerdere eigendommen in de VS, Australië, en Mexico te onderzoeken. Hun resultaten zijn in tegenspraak met de lang gekoesterde overtuigingen van casino-exploitanten over het vermogen van een speler om verschillen te detecteren in hoeveel - en hoe vaak - een gokautomaat betaalt.

"Ik denk dat sommige operators van nature en begrijpelijkerwijs voorzichtig zijn met nieuwe informatie die de traditionele praktijken in de sector uitdaagt, ' zei Lucas. 'Maar we moeten bedenken hoe we weten wat we weten. Dit is waar ons werk een Moneyball-achtig aspect krijgt:de wijsheid van wijdverbreide overtuigingen in twijfel trekken wanneer gegevens aantonen dat een nieuwe manier van denken misschien beter is."

In hun laatste onderzoek, het door UNLV geleide onderzoeksteam vergeleek twee paren gokautomaatspellen in een "locals" casino in een buitenwijk van Sydney, Australië, waar alle weddenschappen plaatsvinden op elektronische spelapparaten.

Hun proces is relatief eenvoudig:neem twee identieke gokautomaten, geplaatst op vergelijkbare plaatsen op een casinovloer, maar varieer de par - het percentage van de totale muntinworp dat de machine in de loop van de tijd behoudt. Bijvoorbeeld, als de par van een spel is vastgesteld op 10 procent, de machine zou naar verwachting $ 10 behouden van elke $ 100 die wordt ingezet, gemiddeld, op lange termijn. Maar op korte termijn dit gebeurt zelden, waardoor de moeilijkheidsgraad van par-detectie toeneemt.

Voor deze studie is onderzoekers vergeleken de dagelijkse prestaties van paren voor de games "Tokyo Rose" en "Dragon's Fortune X" over een periode van negen maanden. De pars binnen elke koppeling varieerden van 7,98 procent aan de lage kant tot 14,93 procent aan de hoge kant.

Onderzoekers maten de dagelijkse coin-in voor elke machine, evenals de T-win, een formule die coin-in en par vermenigvuldigt om de verwachte waarde van een machine te berekenen, of zijn theoretische overwinning. Indien, in de loop van de negen maanden durende test, reguliere spelers konden een verschil in de paren detecteren, deze vergelijking zou onthullen of (en hoeveel) spelers migreerden van spellen met een hogere pariteit naar lagere paren.

Zoals Lucas voorspelde, de verschillen tussen de spellen met hoge en lage paren bleven stabiel gedurende de duur van het onderzoek, wat betekende dat er geen statistisch significante indicatie was van spelmigratie.

En hoewel de machines met een lagere pariteit in de loop van de onderzoeksperiode meer munten hadden verdiend, de T-win was gemiddeld groter voor de machines met een hoge pariteit. De positieve impact van de verhoogde T-win op de omzet voor de machines met een hoger pari compenseerde ruimschoots de daling van de coin-in op die machines.

"Casino-exploitanten moeten kennis nemen van de aanzienlijke stijgingen in T-win, aangezien zij verantwoordelijk zijn voor het optimaliseren van de inkomsten, niet inwisselen, " zei Lucas.

De resultaten waren ook consistent met bevindingen uit eerdere onderzoeken van het team, die 11 paren games analyseerde gedurende 180 dagen bij gaming-accommodaties in de VS, Mexico en Australië.

Dus, behalve het ontkrachten van een van de grote mythes van gaming, waarom maakt dit uit?

Pars zijn een belangrijke factor voor casino's die hun inkomsten willen optimaliseren, aangezien het grootste deel van de inkomsten uit gokautomaten afkomstig is van gokautomaten, en een leeuwendeel van de totale winst van een casino komt uit slotactiviteiten. Hoewel er uitzonderingen zijn op deze regel, het is waar voor de meeste casino's ter wereld.

"Uiteindelijk, exploitanten zijn verantwoordelijk voor het optimaliseren van de inkomsten uit slots, wat geen eenvoudige opgave is, "Zei Lucas. "Weten welke par de grootste overwinning zal opleveren, is het nuttigst, maar het optimalisatieprobleem wordt complexer wanneer de mogelijkheid van spelerdetectie wordt geïntroduceerd."

Dat is waar het perspectief van de industrie gemengd is, aangezien exploitanten hun bezorgdheid hebben geuit dat kortetermijnwinsten uit hogere paren zouden kunnen leiden tot verliezen op de lange termijn, aangezien spelers de waargenomen "strakke" slotvloeren verlaten voor de groenere weiden van hun concurrenten.

Om rekening te houden met deze zorg, onderzoekers verlengden de tijdsduur van eerder werk, van zes maanden tot negen maanden. Ze breidden ook het verschil in pars tussen gematchte paren uit van 4,9 procent in de eerste studie tot 6,95 procent in de huidige studie.

In een gelijktijdige studie, vergeleken de onderzoekers de Australische data met vier, combinaties van twee spellen in twee casino's met dezelfde ligging in Mexico. Par-verschillen voor die games waren zelfs nog drastischer - variërend van 7,98 tot 8,9 procent.

Ondanks deze factoren, in beide gevallen vonden de resultaten nog steeds geen bewijs dat spelers overstapten van machines met een hogere pariteit naar hun tegenhangers met een lage pariteit, en de high-par games bleven aanzienlijk hogere inkomsten genereren.

"Simpel gezegd, onze resultaten suggereren dat grotere pars meer inkomsten opleveren, zonder het risico van merkschade als gevolg van 'prijs' detectie, ' zei Lucas.