Als het gaat om eerlijkheid op het werk, het lijkt erop dat sommigen de weg van de minste weerstand kiezen.

Hoeveel moeite werknemers denken dat het kost om zich eerlijk te gedragen op de werkplek, kan een grote impact hebben op het al dan niet nemen van oneerlijke acties, volgens onderzoek gepubliceerd in de Tijdschrift voor Toegepaste Psychologie .

Hoofdauteur Julia Lee van de Universiteit van Michigan zei dat het onderzoek was geïnspireerd door de prevalentie en hoge kosten van werknemersfraude. Schattingen schatten de kosten op tot $ 3,7 biljoen wereldwijd aan oneerlijk gedrag door werknemers.

"Er is zoveel onderzoek gedaan naar de vraag of moraliteit of het juiste doen wordt gedreven door overleg of morele intuïtie, " zei Leen, assistent-professor management en organisaties aan de Ross School of Business van UM.

"De link naar wat echte mensen hierover denken ontbrak in het onderzoek. Als je een kind ziet verdrinken, de meeste mensen springen in zonder na te denken. Voor anderen, het kan veel mentale berekening vergen om het juiste te doen."

Lee zei dat ze ontdekte dat eerder onderzoek naar het onderwerp eerlijkheid en inspanning de theorieën die individuen over het onderwerp hadden niet onderzocht. en dat leek een cruciaal onderdeel van het begrijpen waarom mensen zich oneerlijk gedragen.

"In de wereld van vandaag doet de waarheid er echt toe, "zei ze. "Je impliciete overtuiging over de vraag of eerlijkheid inspanning vereist of niet, zou kunnen construeren hoe je over de realiteit denkt."

Lee en haar co-auteurs Madeline Ong van de Hong Kong University of Science and Technology, Bidhan Parmar van de Universiteit van Virginia en Elinor Amit van Brown University en Tel Aviv University, voerde drie onderzoeken uit om te meten of eerlijk denken moeite kost, en daaropvolgend oneerlijk gedrag kan voorspellen, omdat het mensen helpt hun gedrag te rechtvaardigen.

In de eerste studie, ze ontdekten dat hoe meer een persoon eerlijkheid associeerde met inspanning, hoe groter de kans dat ze oneerlijk waren. In de seconde, de onderzoekers toonden aan dat het geloven van eerlijkheid moeite kost, meer oneerlijkheid in vergelijking met geloven dat eerlijkheid moeiteloos is. En de derde studie onderzocht hoe de theorieën in wisselwerking stonden met de sterkte van situaties die voorhanden waren.

De resultaten toonden aan dat de theorie dat eerlijk zijn inspanning vereist, oneerlijkheid alleen deed toenemen als de situatie niet in de verleiding kwam om vals te spelen. Maar toen de verleiding om oneerlijk te zijn sterk was, de theorie gaf rechtvaardiging om vals te spelen.

Lee zei dat het onderzoek haar ook deed nadenken over hoe ethiek wordt onderwezen op de business school. Sommige oefeningen geven studenten een onmogelijke keuze, zoals "red je partner of vermoord het bedrijf".

"Je geeft studenten een excuus, "zei ze. "Als je denkt dat een beslissing moeilijk en dus kostbaar is, je kunt dat gebruiken als een rechtvaardiging om het verkeerde te doen."