De allereerste studie van de baanbrekende robotleercursus van de Michigan State University toont aan dat online studenten die de innovatieve robots gebruiken zich meer betrokken en verbonden voelen met de instructeur en studenten in de klas.

Gestationeerd rond de klas, elke robot heeft een gemonteerd videoscherm dat wordt bestuurd door de externe gebruiker waarmee de student door de kamer kan pannen om de instructeur en medestudenten persoonlijk te zien en te praten.

De studie, gepubliceerd in Online leren , ontdekte dat robotleren over het algemeen meer voordelen biedt aan studenten op afstand dan traditionele videoconferenties, waarin meerdere studenten op één scherm worden weergegeven.

Christine Greenhow, MSU universitair hoofddocent onderwijspsychologie en onderwijstechnologie, zei dat in plaats van naar een scherm vol gezichten te kijken, zoals bij traditionele videoconferenties, ze kan een robotleerling in de ogen kijken - in ieder geval digitaal.

"Het was zo'n voordeel om mensen individueel belichaamd te hebben in robotvorm - ik kan je recht aankijken en met je praten, ’ zei Groenhow.

De technologie, Greenhow heeft toegevoegd, heeft ook gevolgen voor telewerkers die op afstand werken en studenten met een handicap of die ziek zijn.

MSU's College of Education begon in 2015 met robotleren. Greenhow en Benjamin Gleason, een voormalige MSU-doctoraatsstudent die nu faculteitslid is aan de Iowa State University, een doctoraatscursus onderwijstechnologie gevolgd waaraan studenten op drie manieren deelnamen:persoonlijk, door robot en door traditionele videoconferenties.

Cursussen die face-to-face en online leren combineren, hybride of blended learning genoemd, worden algemeen beschouwd als de meest veelbelovende aanpak om de toegang tot het hoger onderwijs en de leerresultaten van studenten te vergroten. Het aantal blended learning-klaslokalen is de afgelopen tien jaar dramatisch toegenomen en zou uiteindelijk 80 procent of meer van alle universitaire klassen kunnen uitmaken, de studienotities.

Met traditionele videoconferenties, Greenhow zei, studenten op afstand kunnen over het algemeen niet zien dat de instructeur naar hen kijkt en kunnen worden uitgesloten van deelname aan de discussie. "Deze studenten hebben vaak het gevoel dat ze storen, alsof ze niet volledig deelnemen aan de klas. En als instructeur dat is als de dood - dat kan ik niet hebben."

"De belangrijkste afhaalmaaltijd hier, "Groenhow voegde toe, "is dat studenten die met de robots deelnamen zich veel meer betrokken en interactief voelden met de instructeur en hun klasgenoten die op de campus waren."

Om de robot vanuit huis in te schakelen, studenten hoeven alleen maar gratis software op hun computer te downloaden.