De U.S. Geological Survey verhoogt de financiering voor het seismische netwerk van de regio aanzienlijk, het op schema zetten om binnen de komende twee jaar openbare waarschuwingen te sturen over dreigende aardbevingen, zei de directeur van het netwerk.

Het federale agentschap gaf de komende twee jaar $ 10,4 miljoen aan het Pacific Northwest Seismic Network (PNSN). De Universiteit van Washington en de Universiteit van Oregon, die samen het netwerk exploiteren, zal $ 7,3 miljoen ontvangen en iets meer dan $ 3 miljoen van die financiering, respectievelijk, zei PNSN-directeur Harold Tobin, die ook een professor is in de afdeling Aard- en Ruimtewetenschappen van UW.

Met de extra financiering kan PNSN 104 extra seismische stations toevoegen. Het werkt nu ongeveer 200 in de staat Washington. De staat Washington heeft financiering verstrekt voor 36 extra stations, zei Tobin. Nog eens 70 stations zouden optimale prestaties leveren, hij zei.

Elk station verbetert de snelheid, betrouwbaarheid en nauwkeurigheid van het ShakeAlert-netwerk voor vroegtijdige waarschuwing, die PNSN opereert in het noordwesten.

"Het zal ons helpen aardbevingen in onze hele regio op kleine schaal en met een minimale vertraging te detecteren, ' zei Tobin.

Zelfs zonder het ideale aantal seismische stations, een proefversie van het systeem presteerde goed tijdens een aardbeving in juli in de buurt van Monroe.

"Tussen twee en drie seconden nadat de P-golf van de aardbeving werd gedetecteerd op het dichtstbijzijnde station, het ShakeAlert-systeem had berekend dat er een aardbeving was, ' zei Tobin.

primaire golven, of P-golven, zijn seismische golven die sneller reizen dan destructieve secundaire golven.

Tobin zei dat het systeem de kracht van de aardbeving op 4,4 berekende. Wetenschappers maten de beving uiteindelijk met een kracht van 4,6.

Gebruikers van een pilotsysteem, zoals het Northeast Sammamish Water District, een waarschuwingssignaal ontvangen, zei Tobin.

Het signaal zou daar automatisch de activering van regelkleppen kunnen activeren, maar de aardbeving van juli was niet sterk genoeg om actie te ondernemen, zei Tobin.

Het piloot ShakeAlert-systeem gaf ongeveer 8 seconden waarschuwing aan het centrum van Seattle, zei Tobin.

Dat klinkt misschien niet als veel, maar het is genoeg tijd om geautomatiseerde systemen te activeren en "mensen de tijd te geven om te herkennen wat er aan de hand is, stop met wat ze aan het doen zijn en ga onder een tafel zitten, ' zei Tobin.

Spoedig, het ShakeAlert-systeem zal in staat zijn om vroege aardbevingswaarschuwingen rechtstreeks aan het publiek te geven, via een smartphone-app.

"Ik ben ervan overtuigd dat we dat binnen twee jaar geactiveerd moeten hebben, ' zei Tobin.

©2019 The Seattle Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.