Metalen elementen hebben veel verschillende toepassingen in de industrie, cosmetica en medicijnen, om er maar een paar te noemen. Deze familie van elementen, waaronder zink, koper, zilver, ijzer en goud, heeft een unieke set kenmerken die ze uniek geschikt maken voor bepaalde taken, en veel van deze elementen worden al duizenden jaren op dezelfde manier gebruikt. Ze werken samen met verschillende andere elementen om chemische verbindingen te vormen - pure chemische stoffen die bestaan uit twee of meer elementen die kunnen worden verdeeld om hun samenstellende elementen te vormen.
Zink

Zink is het eerste element in groep 12 van het periodiek systeem; het heeft een atoomnummer van 30 en het symbool Zn. Messing, een legering van koper en zink, wordt al sinds de 10e eeuw gebruikt; tegenwoordig is messing een belangrijke legering die wordt gebruikt in huishoudelijke apparaten waar lage wrijving is vereist (zoals bij deurknoppen en andere armaturen), evenals bij de productie van muziekinstrumenten. Andere belangrijke zinkverbindingen omvatten zinkcarbonaat en zinkgluconaat, gebruikt in voedingssupplementen (waarvan wordt gezegd dat ze de verkoudheid afweren); zinkchloride, gebruikt in deodorants om geur te absorberen; zinkpyrithione in anti-roosshampoos; en zinksulfide, in huisverf.

Een verscheidenheid aan zinkverbindingen wordt vaak gebruikt, zoals zinkcarbonaat en zinkgluconaat (als voedingssupplementen), zinkchloride (in deodorants), zinkpyrithione (anti-roosshampoos ), zinksulfide (in luminescerende verven) en zinkmethyl of zinkdiethyl in het organische laboratorium.
Koper

Koper is ook een metaalachtig element; het heeft het atoomnummer 29. Koper wordt gebruikt als geleider van warmte en elektriciteit, als bouwmateriaal en in verschillende metaallegeringen. Koperzouten zijn enkele van de belangrijkste koperverbindingen, die blauwe en groene tinten geven aan materialen zoals turkoois en vaak decoratief of als pigmenten worden gebruikt.
Zilver

Zilver is een metaalachtig chemisch element met het atoom nummer 47 en het atoomsymbool Ag (afgeleid van zijn Indo-Europese taal root arg-, wat "grijs" of "stralend" betekent). Zilver heeft de hoogste elektrische geleidbaarheid van elk element en de hoogste thermische geleidbaarheid van alle metalen elementen. Zilververbindingen, zoals zilvernitraat, worden gebruikt als desinfectiemiddelen, in antimicrobiële middelen en in fotografische film.
IJzer

IJzer is een metaalachtig element met atoomnummer 26 en het atoomsymbool Fe, overgenomen van "ferrum", het Latijnse woord voor ijzer. Het is het vierde meest voorkomende element op aarde. IJzerverbindingen hebben uiteenlopende toepassingen. IJzeroxide wordt gebruikt bij het lassen en voor het zuiveren van ertsen, omdat het, wanneer het wordt gemengd met aluminiumpoeder, kan worden ontstoken om een thermietreactie te veroorzaken. Hemoglobine en myoglobine, twee verbindingen die fungeren als zuurstof-transporterende eiwitten in vasculaire systemen van gewervelden, vormen complexen met ijzer, waardoor het een belangrijke biologische rol krijgt. IJzerverbindingen zijn ook nodig voor cellulaire ademhaling, oxidatie en reductie in verschillende flora en fauna.
Goud

Goud, met het atoomnummer 79 en het symbool Au (het Latijnse woord voor goud, "aurum") ), is het meest vervormbare en vervormbare metalen element, wat betekent dat het de zachtste en gemakkelijkste vorm is van de familie van metalen elementen. Goud is ook het minst reactieve metaalelement en heeft een lage toxiciteit. Goud en goudverbindingen hebben belangrijke financiële symboliek, omdat veel menselijke beschavingen op een gouden standaard hebben vertrouwd om hun valuta te verzekeren. Goudverbindingen worden ook gebruikt in de tandheelkunde (voor vullingen) en in de elektronica. Goud is bestand tegen corrosie en de meeste chemische reacties, en het geleidt ook elektriciteit, waardoor het een uitstekend metaal is voor gebruik in elektrische bedrading en zelfs de productie van glas in lood.