Wanneer buitenlandse mogendheden zich proberen te bemoeien met de politiek van een ander land door strategische desinformatie te verspreiden, onderzoek suggereert dat er geen echt effect is op het beleid of de machtsverhoudingen in het beoogde land.

In een recente studie, een onderzoeker aan de Universiteit van Waterloo onderzocht of buitenlandse mogendheden zoals Rusland en China een verkiezing en politieke uitkomsten kunnen beïnvloeden door desinformatie te verspreiden.

De federale regering van Canada heeft gewaarschuwd voor mogelijke inmenging van Rusland tijdens de komende verkiezingen. volgens Alexander Lanoszka, assistent-professor politieke wetenschappen aan Waterloo. Kiezers in andere democratieën, zei Lanoszka, moeten zich niet al te veel zorgen maken dat een poging tot inmenging daadwerkelijk een verkiezing of andere politieke uitkomsten zou beïnvloeden.

"Grote mogendheden zoals Rusland zullen natuurlijk verhalen over zijn buitenlandse betrekkingen verspreiden die niet alleen uit eigenbelang zijn, maar geeft ook een verkeerde voorstelling van ware bedoelingen, vooral als ze niet goed zijn, ' zei Lanoszka.

De studie definieerde desinformatie als een systematische overheidsinspanning die gericht is op het misleiden van een bepaald publiek - of het nu een regering is of belangrijke leden van de samenleving - om het politieke proces te beïnvloeden.

Zijn paper noemt drie belangrijke obstakels die campagnes van desinformatie in de weg staan. De eerste is een fundamentele scepsis binnen potentieel doelwitlanden wanneer een tegenstander informatie uitzendt; de tweede is de prevalentie van diepgewortelde identiteiten en politieke attitudes onder gerichte politieke elites en gewone burgers; en ten derde zijn er de tegenmaatregelen die een gericht land kan nemen, zoals de waarschuwing van de Canadese regering voor mogelijke inmenging in de verkiezingen.

Lanoszka wijst op een peiling uit 2017 waaruit bleek dat 59 procent van de Canadezen een ongunstig beeld heeft van Rusland. wat ruim boven de wereldwijde mediaan van 40 procent ligt. Verder, hij wijst erop dat alle drie de leidende partijen van Canada verklaringen hebben afgelegd waarin ze de Russische agressie veroordelen.

"Aangezien Rusland al een gebrek aan vertrouwen heeft bij de Canadese kiezers, alle door Rusland verspreide informatie die onze verkiezingsuitslag impliceert, zou door de meeste Canadese kiezers met grote argwaan worden bekeken, ' zei Lanoszka.

Ook, hij zegt dat een grote hoeveelheid politicologisch onderzoek suggereert dat kiezers de neiging hebben om nieuwe informatie te verwerken in het licht van diepgewortelde vooroordelen en veronderstellingen. Dit is vooral duidelijk in de VS, waar, bijvoorbeeld, informatie over klimaatverandering of economie wordt in de eerste plaats bekeken volgens democratische of republikeinse loyaliteiten.

"Het groeiende bewijs over desinformatie is dat de effecten ervan grotendeels beperkt zijn gebleven tot een klein segment van kiezers, die waarschijnlijk extremistische partijen zouden hebben gesteund, hoe dan ook."

In de onderzoekspaper, Lanoszka richt zich op het geval van desinformatie in de Russische campagne tegen de Baltische staten, inclusief de annexatie van de Krim in 2014. Hij zegt bewijs in dit geval, en in andere voorbeelden van desinformatie, suggereert sterk dat de beoogde strategische effecten van politieke inmenging overdreven zijn.

Desinformatie in de internationale politiek is gepubliceerd in de Europees tijdschrift voor internationale veiligheid .