Zou u eerder geneigd zijn om te doneren aan een goed doel als u de gift eerder zou kunnen aangeven bij uw belastingaangifte? Volgens een nieuw artikel gepubliceerd in de Nationaal belastingjournaal , het antwoord is ja.

Onderzoekers van UBC Okanagan, De University of Melbourne en de University of Guelph ontdekten dat het veranderen van de deadline voor donaties dichter bij de belastingtijd de donaties met negen procent verhoogde.

Het team gebruikte een beleidsexperiment uit 2010 in Quebec als basis. Als een manier om het geven van steun aan de hulp bij de aardbeving in Haïti aan te moedigen, de provincie stond inwoners toe om hun donaties vroegtijdig op te eisen.

De aardbeving trof in januari wat betekent dat donoren doorgaans wachten tot april 2011 om de geschenken op hun belastingaangifte te claimen. Quebec liet inwoners de donaties claimen op hun provinciale belastingaangiften van 2009, een zet die niet gevolgd wordt door andere provincies.

In wat de onderzoekers omschrijven als een 'quasi-natuurlijk experiment, ' het team construeerde controlegroepen met behulp van gegevens van huizen in het hele land en hield rekening met factoren zoals gemiddelde inkomens, percentage Franstaligen, en het aantal mensen met Haïtiaanse afkomst.

"We wilden er zeker van zijn dat onze resultaten waren alsof niets anders het donatiegedrag beïnvloedde, behalve de beleidswijziging, " zegt Ross Hickey, een universitair hoofddocent economie aan UBC Okanagan en co-auteur van de studie. "Als je een willekeurige steekproef van Canadezen zou vragen hoeveel belastingvermindering ze zouden krijgen als ze nog een dollar zouden doneren aan een goed doel - de meeste Canadezen weten het niet."

In Brits-Columbia, de gecombineerde federale en provinciale belastingverminderingen voor donaties van $ 200 en minder is 20 procent. Dat betekent dat een donatie in dollars 80 cent zou kosten als zowel provinciale als federale belastingen worden betaald.

"Als we kijken naar de zaak Haïti, mensen zouden een jaar en vier maanden moeten wachten om dat geld terug te krijgen en die 20 cent van de dollar overal buiten Quebec te consumeren, "zegt Hickey. "De mensen in Quebec kregen hun provinciale belastingkrediet pas drie maanden later terug - en omdat mensen een dollar vandaag meer waarderen dan een dollar over een jaar - verlaagde het de kosten van het geven."

Het is geen nieuw idee om de deadline voor liefdadigheidsgiften te verlengen tot het moment waarop belastingbetalers indienen. Er zijn voorstellen gedaan in Canada om de datum te verplaatsen, maar hebben nog geen succes.

Hoewel Hickey het huidige beleid niet betwist, werkt het om geven aan te moedigen, hij zegt wat aanpassingen, inclusief een termijnverlenging, extra aanmoediging zou geven.

"We zouden het bedrag dat aan de liefdadigheidssector wordt gegeven kunnen verhogen, "zegt Hickey. "Ik denk dat een deel van het probleem is dat we de status-quo handhaven en niet echt een gesprek voeren over het ware doel van liefdadigheidsbelastingkredieten, dat is het aanmoedigen van geven. Wat dit onderzoek aantoont, is dat er echt geld op tafel blijft liggen."