science >> Wetenschap >  >> Natuur

Hoe Engeland afbrak van het vasteland van Europa 450,

000 jaar geleden De White Cliffs of Dover zijn het dichtstbijzijnde punt in Engeland naar Frankrijk, en de Straat van Dover is de locatie van wat ooit een landbrug was die verbinding maakte met het Europese vasteland. Ben Pruchnie/Getty Images

De Britse premier Theresa May heeft onlangs officieel aangekondigd dat Groot-Brittannië de Europese Unie verlaat, een stap die nipt werd goedgekeurd door de Britse kiezers in een referendum in 2016. Maar zoals blijkt, Brexit is niet de eerste keer dat het eiland zich van het continent heeft afgesplitst.

Ongeveer 450, 000 jaar geleden bevond de wereld zich in de greep van een ijstijd. De zeespiegel was zo laag dat als je er toen was geweest, u had geen veerboot of trein door de Kanaaltunnel hoeven nemen om van Frankrijk naar het Verenigd Koninkrijk te komen. In plaats daarvan, het Engelse kanaal, die Engeland scheiden van het Europese vasteland, was vrijwel droog land - of om preciezer te zijn, een Siberië-achtige bevroren toendra met een paar kleine rivieren die er doorkruisen.

De weergave van een kunstenaar illustreert de watervallen en meren die hebben bijgedragen aan de totstandkoming van de Straat van Dover in het Engelse Kanaal. Wat nu Frankrijk is, staat op de voorgrond afgebeeld, en Dover in Engeland op de achtergrond. Chase Stone/Imperial College London

Wetenschappers vermoeden dat het kanaal werd gevormd toen een proglaciaal meer zich vormde voor een ijskap in de Noordzee, en toen overspoeld. Maar zoals gepresenteerd in een nieuw artikel in het tijdschrift Nature, onderzoekers van Imperial College London en Belgische en Franse collega's hebben de details uitgewerkt van de gebeurtenis in twee fasen die de oude scheiding van Groot-Brittannië en Europa veroorzaakte.

Volgens een persbericht van Imperial College London, de eerste aanwijzingen ontstonden in de jaren zestig, toen ingenieurs die onderzoek deden voor de Kanaaltunnel grote gaten ontdekten in de zeebodem van de Straat van Dover, smalste gedeelte van het kanaal. Halverwege de jaren tachtig, wijlen zeegeoloog Alec Kenyon-Smith van Bedford College suggereerde voor het eerst dat de gaten mogelijk zijn uitgehouwen door oude watervallen - het soort dat zou zijn ontstaan ​​​​wanneer een meer over een krijtrotsrug stroomde die ooit het water tegenhield.

Een bathymetrische kaart van de Straat van Dover toont een prominente vallei die door het midden van de zeestraat is geërodeerd. De rotskammen gemaakt van krijt in Zuid-Brittannië en Noord-Frankrijk zouden vóór de doorbraak van de zeestraat met elkaar verbonden zijn geweest. Imperial College Londen

Wetenschappers weten niet precies waarom het meer overstroomde, hoewel een stuk van de ijskap dat afbrak en in het meer stortte misschien de boosdoener was, waardoor een golf van water over de rand. Een andere mogelijkheid is dat een aardbeving de bergkam heeft doen instorten.

Maar die overstroming was nog maar het begin. Een tweede lekkage van andere, kleinere meren in de ijskappen van de Noordzee hebben mogelijk een tweede overstroming veroorzaakt die de geul verder heeft uitgehold.

"De doorbraak van deze landbrug tussen Dover en Calais was ontegensprekelijk een van de belangrijkste gebeurtenissen in de Britse geschiedenis, helpen om de identiteit van onze eilandnatie zelfs vandaag nog vorm te geven, " Imperial College Aardwetenschappen en techniek professor Sanjeev Gupta, een co-auteur van de studie, aldus in het persbericht. "Toen de ijstijd eindigde en de zeespiegel steeg, de vallei voorgoed onder water zetten, Groot-Brittannië verloor zijn fysieke verbinding met het vasteland. Zonder deze dramatische doorbraak zou Groot-Brittannië nog steeds een deel van Europa zijn. Dit is Brexit 1.0 - de Brexit waar niemand op heeft gestemd."

Dat is nu interessant

De onderzoekers hebben nog steeds geen goede tijdlijn voor wanneer de overstromingen die het Engelse Kanaal vormden, plaatsvonden. Om dat vast te stellen, ze moeten kernmonsters nemen van het sediment in de gaten op de bodem van het kanaal.

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Wat volgt glycolyse als zuurstof aanwezig is?
  2. Vroege mensen gepaard met ingeteelde neanderthalers - tegen een prijs
  3. Hoe handhaaft het plasmamembraan homeostase?
  4. Wat gebeurt er in de interfase van de celcyclus?
  5. Hoe lijken mitochondriën en chloroplasten op bacteriën?
  6. Septate vs. Non-Septate Hyphae
  7. Ambien
  8. Hoe een 3D-diercelmodel te maken
  9. Wat is een IQ van een persoon?

Wetenschap