Bloed kan dikker worden in angstopwekkende situaties die daadwerkelijk fysiek gevaar met zich meebrengen. Maar is hetzelfde mogelijk als de angst 100 procent in je hoofd zit? Glen Hadiardjia/Getty Images

Mensen zijn veelvraat voor straf. Vraag het maar aan honkbalfans van Chicago Cubs, wiens passie voor het team alleen maar sterker lijkt te worden met elk voorbijgaand decennium van onbekwaamheid. Hetzelfde geldt voor enge filmgangers, die de theaters raakte om zo bang te zijn, opgewonden, walgen of met afschuw vervuld dat ze misschien gewoon moeite hebben om 's nachts in slaap te komen.

Of het nu gaat om de griezelige themamuziek van "The Exorcist, " het pak van menselijke huid waarmee sommige gestoorde rednecks rondhuppelen in "House of 1000 Corpses" of de vrouw in de badkuip in kamer 237 van het Overlook Hotel, de beste delen van enge films zijn degenen die ons fysiek bang maken. Een recente studie uit Nederland laat zien dat er misschien wel enige wetenschap achter het idee van 'bloedstollende angst' zit.

Het team bestudeerde de bloedspiegels bij 24 vrijwilligers onder de 30 jaar. die werden gevraagd om op wisselende dagen een leerzame en een enge film te kijken. voor angsten, het team liet hun proefpersonen "Insidious, " het verhaal van een familie die wordt geplaagd door bovennatuurlijke geesten en met een gezonde hoeveelheid dingen die 's nachts tegen het lijf lopen. De onderzoekers ontdekten dat de enge film ervoor zorgde dat het bloed van sommige kijkers daadwerkelijk van vorm begon te veranderen door een bloedstollingseiwit genaamd Factor VII te produceren (zelf een potentiële titel voor een horrorfilm).

"We weten al dat mensen die gestrest zijn, of geschrokken, zoals door bungeejumpen, tijdelijke verhogingen van FVIII vertonen, " zegt Frits Rosendaal, een hoogleraar epidemiologie aan het Leids Universitair Medisch Centrum die hielp bij het uitvoeren van het onderzoek. "Maar, dergelijke angst of stress gaat meestal gepaard met fysieke inspanning."

Bloedstolling klinkt misschien vies, maar het is eigenlijk een goede zaak. Het kan voorkomen dat een persoon doodbloedt wanneer zijn bloedvaten worden doorgesneden of beschadigd, of het nu bij een ongeval is of tijdens een chirurgische ingreep. De FVIII-spiegels stegen gemiddeld met ongeveer 11 procent onder de deelnemers aan de studie toen hun bloed werd getest na het bekijken van de horrorfilm.

Dat is niet genoeg om te suggereren dat de actie op het scherm ervoor kan zorgen dat iemands bloed volledig stolt, aldus Rosendaal. Maar het kan voldoende zijn om het proces te ondersteunen waarbij bloed van vloeistof in gel verandert. "Het systeem was alerter, Rosendaal zegt over de FVIII-waarden.

Het team is van plan door te gaan met het onderzoeken van de impact van acute angst op stolling om te zien of angst kan worden gebruikt om mensen te helpen van wie het bloed niet gemakkelijk stolt. Gaan we naar een toekomst waarin hemofiliepatiënten uren aan Wes Craven-films krijgen voorgeschreven?

Ondertussen, Liefhebbers van horrorfilms kunnen hun preutse vrienden met een semi-straight gezicht vertellen dat het zien van iemand die op het grote scherm in stukken wordt gehakt, hun leven kan redden.

Dat is nu interessant

De Franse film "The Haunted Castle" uit 1896 wordt algemeen beschouwd als 's werelds eerste horrorfilm; het loopt slechts een paar minuten en heeft een vliegende vleermuis, skeletten, heksen en geesten.