Wetten die verhuurders verplichten om bedwantsenplagen bekend te maken, helpen de verspreiding van de insecten tegen te gaan en de gezondheid van potentiële huurders te beschermen. Volgens een nieuwe studie, deze wetten leiden ook tot kostenbesparingen, gemiddeld, voor verhuurders binnen vijf jaar. Onderzoekers van de Perelman School of Medicine aan de Universiteit van Pennsylvania hebben hun bevindingen vandaag gepubliceerd in: Proceedings van de National Academy of Sciences (PNAS) .

Als het goed wordt toegepast, deze wetten kunnen het aantal besmettingen verminderen, waardoor de noodzaak voor uitroeiingsbehandeling wordt verminderd, wat verhuurders duizenden dollars kan kosten. Bedwantsen kunnen worden gevonden in andere delen van het huis dan een bed, maar verblijven meestal in gebieden waar mensen en dieren slapen. Hun beten veroorzaken vaak jeuk, uitslag, en angst, onder andere symptomen.

"Deze wetten zijn van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat huurders op de hoogte zijn van plagen, zodat ze voorzorgsmaatregelen kunnen nemen om te voorkomen dat de bugs verder worden verspreid, " zei senior auteur Michael Z. Levy, doctoraat, een universitair hoofddocent Epidemiologie bij de afdeling Biostatistiek, Epidemiologie en Informatica. "Ons werk suggereert dat, hoewel het extreem moeilijk kan zijn om bedwantsen uit huizen te verwijderen, het is misschien niet zo moeilijk om ze uit steden te elimineren. De gevolgen voor de volksgezondheid van proactieve wetgeving die een snelle en passende behandeling van besmette huizen bevordert, zou enorm gunstig zijn."

Het team ontwikkelde een wiskundig model van de verspreiding van bedwantsen en woningverloop in een veralgemeende huurmarkt, op basis van gegevens van de American Community Survey en Housing Vacancies and Home Ownership-enquêtes van het United States Census Bureau. Hoewel de gegevens beperkt zijn over hoe snel een besmette eenheid wordt behandeld, onderzoekers beschouwden gevallen waarin de besmetting binnen twee maanden wordt ontdekt en behandeld, en gevallen waarin de behandeling tot een jaar duurde. Ze ontdekten dat over dat brede bereik, wetten die verhuurders verplichten om plagen bekend te maken, brengen onmiddellijke kosten met zich mee voor die eigenaren van onroerend goed - door grotere moeilijkheden om getroffen eigendommen op korte termijn te verhuren - maar, gemiddeld, leiden tot aanzienlijke kostenbesparingen voor verhuurders binnen vijf jaar na openbaarmaking.

Steden als New York en San Francisco hebben al wetten geïmplementeerd die verhuurders verplichten om recente bedwantsbesmettingen aan potentiële huurders bekend te maken. Het model dat door het Penn-team is gemaakt, stelt ook een empirisch onderbouwd kader vast voor het evalueren van een wetsvoorstel van de gemeenteraad van Philadelphia dat in februari 2019 is ingediend en dat gericht is op het verminderen van de verspreiding van bedwantsen. Washington DC overweegt ook een soortgelijk wetsvoorstel.

"Dit beleid heeft het potentieel om het aantal bedwantsenplagen te verlagen, waardoor verhuurders geen duizenden dollars kunnen uitgeven aan uitroeiingsbehandelingen, " zei de hoofdauteur van de studie, Sherrie Xie, een afgestudeerde onderzoeker in de epidemiologie. "Het is belangrijk dat wetten de rechten van huurders respecteren, huisbazen, en het grote publiek, terwijl de kosten voor alle partijen tot een minimum worden beperkt, evenals het terugdringen van het stigma van degenen die in een eerder besmette eenheid wonen."

Terwijl ze dodelijke ziekteverwekkers overbrengen in laboratoriumomgevingen, er is nog geen bewijs om aan te tonen dat ze dit in huizen doen. De auteurs van het onderzoek merken op dat toekomstig onderzoek zal uitwijzen of bedwantsenplaag ertoe zou leiden dat de huurprijzen veranderen en hoe dat de huizenmarkt zou kunnen beïnvloeden.