Weken droog, het warme weer heeft het diepe zuiden verder ondergedompeld in een droogte die meer dan 11 miljoen mensen treft en de gewassen in de hele regio bedreigt, een nieuwe beoordeling bleek donderdag.

Het laatste rapport van de U.S. Drought Monitor toonde aan dat droge omstandigheden verslechteren in een gebied met vijf staten, van Louisiana tot South Carolina.

De omstandigheden zijn bijzonder slecht in Alabama en Georgië, waar bijna de hele staat te droog is. Vooral gebieden rond de buitenwijken van Birmingham en Atlanta worden zwaar getroffen.

De droogte strekt zich uit tot in het noorden van Florida en het zuidelijke gebied van de Grote Meren. Een groot deel van Texas en het zuidwesten is ook te droog.

In sommige gebieden is het wekenlang zonder noemenswaardige regen geweest. Boeren zeggen dat het droge weer hun gewassen schaadt, en Alabama heeft over de gehele staat een brandalarm afgekondigd vanwege extreem droog weer.

Ongeveer 48 kilometer ten zuiden van Birmingham in Montevallo, sprinklers draaiden op volle toeren op een commerciële kwekerij van ongeveer 200 hectare (81 hectare), Groene vallei boerderijen, dat is in de buurt van het meest uitgedroogde gebied in het zuiden.

Een paar kilometer verderop, April Hebert zag haar 1-jarige zoon Collins stenen in een gedeeltelijk opgedroogde vijver in een park in Helena gooien. Bruine bladeren die normaal gesproken in deze tijd van het jaar nog groen zijn, bedekten de grond onder bomen.

"Het is verschrikkelijk, ' zei ze over de droogte. 'Ik ben bang dat we zonder te vallen rechtstreeks van zomer naar winter gaan.'

Het ministerie van Landbouw zei weilanden, hooivelden en sojaboongewassen verdrogen door de droogte, en sommige boeren voeren hooi aan het vee vanwege een gebrek aan gras. De meeste gewassen zijn ondanks het uitblijven van regen nog in goede of redelijke staat, aldus het agentschap.

Terwijl het peil van het meer daalt, er zijn geen verplichte waterbeperkingen.

De National Weather Service zei dat de meeste plaatsen in Georgia en Alabama in augustus onder normale regenval vielen, en de temperaturen voor de maand waren maar liefst 3 graden boven het gemiddelde in Georgië.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.