De voorlopige bevindingen van het Finse experiment met het basisinkomen zijn bekend en laten gemengde resultaten zien. Zowel voorvechters als critici van het idee van een universeel basisinkomen zullen reden tot consternatie en feestvreugde vinden. Hoewel alom geanticipeerd door liefhebbers van een basisinkomen, het Finse experiment zal de discussie over de vraag of het idee werkt of niet, alleen maar verder aanwakkeren.

Het experiment liep vanaf januari 2017 twee jaar en werd uitgevoerd door een centrumrechtse coalitieregering. Het werd ingegeven door een afkeer van dure welzijnsbureaucratie en de wens om belemmeringen voor het werk die ontstaan ​​wanneer inkomensafhankelijke uitkeringen worden ingetrokken, weg te nemen naarmate ontvangers hun verdiende inkomen verhogen.

Het idee van een basisinkomen wordt over de hele wereld fel bestreden. Voorstanders wijzen op een aantal andere pluspunten - van de economische voordelen tot het verbeteren van psychologisch welzijn. Tegenstanders zeggen dat het economisch onhaalbaar is en mensen zal ontmoedigen om het broodnodige werk te doen.

Nog, ondanks de intensiteit van dit debat, er was tot nu toe weinig empirisch bewijs voor de effecten van het beleid. Hoewel het al tientallen jaren steun kreeg, het basisinkomen is nooit op nationaal niveau ingevoerd.

De Amerikaanse staat Alaska heeft sinds 1982 een soort basisinkomen, met een kleine jaarlijkse betaling aan elke inwoner, gefinancierd als dividend uit de olie-inkomsten van de staat. Er waren ook andere beleidsexperimenten in Noord-Amerika in de jaren zestig en zeventig, en meer recentelijk in andere landen zoals Namibië en India. Maar, voor een aantal redenen, het bestaande empirische bewijs heeft een beperkte waarde bij het beoordelen van de effecten van het eigenlijke basisinkomen als een fundamentele hervorming van de verzorgingsstaat.

De daaruit voortvloeiende onzekerheid en het ontbreken van enig concreet bewijs maakt dat critici van een basisinkomen in staat zijn zowel de risicoaversie van het publiek als de favoriete boeman van de rechtse pers uit te buiten:de legendarische werkschuwe uitkeringstrekker. Dus de resultaten van het Finse experiment waren langverwacht, omdat ze een realiteitscheck kunnen bieden.

De resultaten

Het Finse experiment betaalde 2, 000 willekeurig geselecteerde werklozen een basisinkomen van € 560 per maand, gelijk aan de lagere werkloosheidsuitkering die deze vervangt. Betaling ging gegarandeerd door, geen verplichtingen, gedurende de volledige twee jaar van het experiment – ​​ongeacht of de persoon zich bezighield met het zoeken naar werk of inkomsten uit andere bronnen ontving. Arbeidsmarktresultaten werden geanalyseerd, evenals bredere indicatoren van welzijn, en werden vergeleken met een "controlegroep" werklozen op het bestaande uitkeringsstelsel.

De resultaten laten zien dat die pessimistische voorspellingen van een uittocht op de arbeidsmarkt niet zijn uitgekomen. Helaas voor de voorstanders van het basisinkomen, evenmin de meer optimistische rekeningen. Algemeen, het aantal dagen in dienst, en het totale inkomen op de arbeidsmarkt, waren niet hoger voor degenen die het basisinkomen ontvingen dan voor degenen in de controlegroep.

Dit betekent niet dat het geen effect had op de arbeidsmarkt. Het kan zijn dat sommige mensen meer kans hadden om werk te vinden en anderen minder waarschijnlijk, met de effecten in evenwicht. Uit de gepresenteerde resultaten, we weten het gewoon niet.

Ontvangers van het basisinkomen rapporteerden ook positieve effecten op hun gevoel van welzijn en vertrouwen in andere mensen en de overheid. Maar, aangezien dit zelfgerapporteerd was, het kan gewoon een gevolg zijn van een gevestigd belang bij het benadrukken van de voordelen van het beleid.

Hoe dan ook, deze effecten, plus anekdotisch bewijs van de bredere voordelen van de onvoorwaardelijke betaling, pleit voor een basisinkomen. Inderdaad, voorstanders hebben altijd volgehouden dat hun argument niet berust op arbeidsmarkteffecten en verminderde bureaucratische kosten. Het berust eerder op meer fundamentele ideeën van sociale rechtvaardigheid, vrijheid en economische zekerheid.

Enkele beperkingen

Maar wat wel duidelijk is, is dat de bevindingen van het Finse experiment waarschijnlijk geen oplossing bieden voor de vraag of het basisinkomen wenselijk is. Het is waarschijnlijk dat zowel voor- als tegenstanders de resultaten zullen aangrijpen als ondersteunend bewijs voor hun standpunten, zoals het geval was met de Noord-Amerikaanse experimenten.

Uiteindelijk weerspiegelt deze impasse rond het basisinkomen de onverzoenlijke overtuigingen van voor- en tegenstanders met betrekking tot hun opvattingen over 'eerlijkheid' en het primaat van werk in sociale organisatie. De realiteit van hoe de arbeidsmarkt daadwerkelijk wordt beïnvloed, speelt een tweede viool bij deze zorgen. Het zou dus inderdaad verrassend zijn als deze vrij bescheiden bevindingen iemand van een diepgewortelde positie zouden halen.

Een andere reeks redenen waarom de resultaten de controverse niet zullen oplossen, heeft betrekking op beperkingen in het experimentele ontwerp. Het onderzoek richt zich alleen op werklozen, dus we tasten in het duister over de invloed van het basisinkomen op de wens van andere groepen om te werken, of de bredere maatschappelijke voordelen die samenhangen met een universeel basisinkomen.

Een ander belangrijk kenmerk was het lage betalingsniveau, waardoor veel ontvangers, als ze daar recht op hadden, nog steeds een aanvullende WW-uitkering moesten aanvragen, net als voorheen. Dus, de meerderheid van de mensen in de behandelgroep profiteerde niet van de lagere bureaucratie en vrijheid die het basisinkomen moet brengen.

Een laatste beperking is dat het experiment niet probeerde de effecten te modelleren van de belastingveranderingen die nodig zouden zijn om een ​​universeel basisinkomen te financieren. Nog, belastingverhogingen zijn een beperking die de meeste voorstanders accepteren als een praktische politieke realiteit.

Benadrukt moet worden dat dit slechts voorlopige bevindingen zijn, met verdere analyse later in het voorjaar en volgend jaar opnieuw. Maar, het lijkt waarschijnlijk dat de inzichten die door het Finse experiment worden gegenereerd, onvermijdelijk zullen achterblijven bij de verwachtingen - en hoop - van velen die het debat volgen.

Lucas Martinelli, Onderzoeksmedewerker, Instituut voor Beleidsonderzoek, Universiteit van Bath

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.