Een nieuwe studie door onderzoekers van de Brown University toont aan dat de Dorset- en Thule-bevolking - de voorouders van de huidige Inuit - ongeveer 500 tot 1 gesponnen garen maakten. 000 jaar voordat Vikingen in Noord-Amerika arriveerden. de bevinding, mede mogelijk gemaakt door een nieuwe methode voor het dateren van met olie verontreinigde vezelartefacten, is het bewijs van onafhankelijke, inheemse vezeltechnologie van eigen bodem in plaats van een overdracht van kennis van Viking-kolonisten.

De studie werd geleid door Michele Hayeur Smith, een onderzoeksmedewerker bij Brown's Haffenreffer Museum of Anthropology, die zich concentreerde op artefacten van vijf archeologische vindplaatsen in Dorset en Thule in het oostelijke Canadese Noordpoolgebied die in de collecties van het Canadian Museum of History worden bewaard. Co-auteur met Kevin P. Smith, plaatsvervangend directeur en hoofdconservator van het Haffenreffer Museum, en Gørill Nilsen van de Arctic University of Norway, het onderzoek verandert het begrip van inheemse textieltechnologie, evenals de aard van het contact tussen de Dorset- en Thule-volkeren en de vroegste Europese ontdekkingsreizigers van het oostelijke Canadese Noordpoolgebied.

Hier, Hayeur Smith en Smith bespreken de studie, gepubliceerd in Journal of Archeologische Wetenschap , en wat het betekent om de geschiedenis van het hoge Canadese Noordpoolgebied te begrijpen.

Vraag:Wat was de aanleiding om dit onderzoek uit te voeren?

Michele Hayeur Smith (MHS):Ik ben een specialist in Noorse textiel, en ik deed onderzoek naar de productie en circulatie van textiel van de Vikingtijd tot de 19e eeuw. Ik begon dit project omdat het mij opviel dat er enorme collecties premodern textiel in IJsland waren, daar ben ik mee begonnen. Ik was ook geïnteresseerd in het kijken naar vrouwen. Textiel is in de Noorse samenleving een zeer gendergerelateerde activiteit - mannen hadden er geen enkele bemoeienis mee. In IJsland, het werd erg belangrijk omdat het bijna 800 jaar lang een vorm van valuta was:alles was gebaseerd op de waarde van stof.

Uiteindelijk breidde ik mijn onderzoek uit naar de rest van de Noord-Atlantische Oceaan om te zien wat er gaande was in de andere Noorse kolonies op het gebied van textiel. Er waren enkele fragmenten van stof en garen gevonden in het Canadese Hoge Noordpoolgebied, en er was een veronderstelling dat het uit het Noors kwam. Ik ging door de collecties in het Canadian Museum of History - een omvangrijke verzameling stukken garen waarvan beweerd werd dat ze Noors waren. De veronderstelling was dat het Noors de Inuit had geleerd hoe ze moesten spinnen, dat het een culturele overdracht was.

V:Wat heb je ontdekt?

MHS:Ik ging naar binnen en dacht dat het een interessante hypothese was dat er een Noorse handelspost op Baffin Island was. Eerst, Ik voerde een eerste fysieke analyse van het materiaal uit, waaronder gesponnen pezen, gesponnen garen, geweven textiel en ruwe wol van onbekende soorten. Tweede, Ik moest het dateren. En ten derde, Ik kreeg toestemming om de stukjes te bemonsteren en wat DNA-analyse te doen om de dierlijke vezels erin te identificeren.

Een stuk textiel uit het hoge noorden was Noors, en verschillende anderen van een site genaamd Okivilialuk waren ook duidelijk fragmenten van geweven Europese stof, maar niet Noors. Echter, strengen garen uit het zuiden van Baffin Island, op sites genaamd Nanook, Nunguvik en Wilgeneiland 4, waren duidelijk anders, en niet Noors. Dit garen, toen ik het analyseerde, viel me meteen op. De materialen waren verkeerd voor Noorse textiel, gemaakt van misschien muskusos of poolhaas in plaats van schaap of geit. De vezels waren zeer strak gesponnen, zeer consequent, met zeer weinig variatie in hoe het werd gemaakt, dat is niet wat je ziet in Noorse textiel.

Op dat punt, we werkten samen met een commercieel laboratorium, Bèta-analytisch, met behulp van het door Gørill Nilsen ontwikkelde protocol, wat van cruciaal belang is voor het nauwkeurig dateren van textiel dat is verontreinigd met oliën van zeezoogdieren. In het hoge Canadese Noordpoolgebied, mensen leven voornamelijk van zeezoogdieren. Ze zouden op zeehonden jagen, walvissen en andere dieren en gebruiken de vetten voor verschillende doeleinden. De oliën van deze zoogdieren doordringen archeologische vindplaatsen en artefacten, inclusief textiel. Vanwege wat bekend staat als het zeereservoireffect, waarin zeezoogdieren oude mariene koolstof absorberen, de radiokoolstofdatum van artefacten met mariene olie erop kan 400 tot 800 jaar worden weggegooid. De methode van Nilsen "shampoo" in wezen de oliën uit, zodat Beta Analytic Accelerator Mass Spectrometry (AMS)-datering zou kunnen gebruiken om ons een nauwkeurige leeftijd te geven.

V:En u hebt deze nieuwe methode gebruikt om de garen- en textielmonsters te dateren?

Kevin P. Smith (KPS):Ten eerste, we testten de methode van Gørill op twee stukken stof - we splitsten een stuk garen en testten het zonder haar methode te gebruiken. De datum kwam ouder terug dan enige bekende datum voor menselijke bewoning in het noordpoolgebied, dus we wisten dat het besmet was; maar nadat we haar methode gebruikten om het monster te reinigen, we hebben het opnieuw gedateerd en het paste prachtig bij ander bewijs van de site. Daarna testten we haar methode op een ander stuk stof waarvan we de leeftijd al kenden en kregen een identieke datum. Deze tests toonden aan dat de methode verontreinigingen kon verwijderen zonder de doek te beschadigen en de datums erop aan te tasten.

Vervolgens, we pasten haar methode toe op één stuk gesponnen pezen en zeven stukken gesponnen garen van de Dorset-cultuursites, tot een stuk Noors textiel van een voorouderlijke Inuit, Thule cultuursite, en op twee van die mysterieuze stukken Europese stof uit Okivilialuk.

V:Wat vertelde de AMS-datum over de garen- en textielmonsters?

KPS:De resultaten waren verbluffend.

De oudste Dorset-stukken werden bijna 1 gemaakt 000 jaar voordat de Vikingen zich in Groenland vestigden, rond 1000 na Christus. In feite, het oudste stuk garen, van een site op Willows Island, werd gedateerd tussen 15 v. Chr. en 50 n.Chr. En het meest recente stuk Dorset-cultuurgaren werd rond 725 n.Chr. gesponnen. Toen wisten we dat de Dorset al meer dan duizend jaar garen had gesponnen voordat de Vikingen in Groenland arriveerden en minstens een vast onderdeel van hun cultuur was gedurende ten minste 800 jaar! Het is ook interessant dat er geen bewijs lijkt te zijn dat de Dorset-bevolking deze technologie met de Thule-bevolking heeft gedeeld, voorouders van de huidige Inuit, die over het Canadese Noordpoolgebied migreerden en uiteindelijk naar Groenland, eind 1200 na Chr.

Echter, toen we ons wendden tot het stuk geweven stof van een voorouderlijke Inuit-site genaamd Skraeling Island, we hebben bevestigd dat die Thule-voorouders van de huidige Inuit eind 1275 na Christus in contact stonden met Noorse ontdekkingsreizigers in het hoge Noordpoolgebied, bijna 300 jaar nadat de Vikingen het hadden geprobeerd, tevergeefs, om een ​​kolonie in Noord-Amerika te stichten.

Eindelijk, die stukken van Okivilialuk werden beide geweven in de jaren 1500, wat suggereert dat de Inuit daar in contact stonden met enkele van de vroegste postmiddeleeuwse ontdekkingsreizigers van het noordpoolgebied, waaronder Martin Frobisher [een Engelse navigator die in 1576 Labrador en Baffin Island bereikte].

V:In de studie, u merkt op dat archeologen enigszins terughoudend zijn geweest om de mogelijkheid van een inheemse vezeltechnologie te erkennen. Waarom denk je dat dat is?

MHS:Ik zou zeggen dat de veronderstelling dat inheemse mensen niet wisten hoe ze moesten spinnen etnocentrisch is. Dit is een probleem in ons vakgebied. De naaivaardigheden en capaciteiten van Arctische volkeren zijn ongelooflijk. Ze zijn in staat om kledingstukken van darmen te naaien die volledig waterdicht zijn, omdat het stiksel dat ze gebruiken zo afgedicht en zo strak is. Als je al pezen aan het spinnen bent omdat je er draad van maakt, en je komt toevallig een stuk muskusoshaar tegen op de grond, je weet hoe je moet draaien. Het is een zeer intuïtieve techniek. Ik heb ook manden gezien die gemaakt zijn van Thule-materiaal. Als je weet hoe je manden moet maken, je weet hoe je moet weven. Waarom is het idee van inheemse vezeltechnologie schokkend, mensen zo verrassen? Ik weet het niet.

V:Welke andere vragen roepen uw bevindingen op?

KPS:Een van de grote vragen die het oproept, is:wat is de vezeltechnologie van de Dorset? Het laat ook zien dat de geschiedenis van het contact tussen verschillende inheemse culturen van het noorden (de Dorset en de Thule) met elkaar en met verschillende Europese ontdekkingsreizigers complexer was dan verwacht - en kan worden ontrafeld met onverwachte artefacten als garen en stof. Maar ik denk dat de belangrijkste bevinding is dat de analyses bijna 1, 500 jaar creativiteit, innovatie, selectieve verwerving en gebruik van textiel door de inheemse bevolking van het noordpoolgebied in plaats van ons te dwingen te geloven dat het spinnen van garen en andere culturele veranderingen in het noorden een korte periode van technologische overdracht van Europeanen vereiste.