Hoe meer criminaliteit er plaatsvindt langs de weg van een leerling naar school, hoe groter de kans dat de leerling afwezig is, Onderzoekers van de Johns Hopkins University ontdekten.

Door de meest efficiënte routes naar school te modelleren voor Baltimore-studenten, onderzoekers ontdekten dat degenen die pendelen door gebieden met het dubbele van de gemiddelde hoeveelheid misdaad, 6 procent meer kans hebben om school te missen. Nog meer door misdaad geteisterde routes naar school leidden tot verhoudingsgewijs meer ziekteverzuim. De bevindingen, die nog een andere manier aantonen hoe stedelijk geweld schoolresultaten beïnvloedt, verschijnt [vandaag] in het journaal sociologische wetenschap .

"Door gevaarlijke straten moeten reizen, leidt ertoe dat kinderen school missen, "Zei hoofdauteur Johns Hopkins-socioloog Julia Burdick-Will. "Niet komen opdagen op school heeft belangrijke academische gevolgen en studenten die hun eigen persoonlijke veiligheid voorrang moeten geven boven aanwezigheid, hebben een duidelijk nadeel."

Onderzoekers, waaronder Burdick-Will, hebben aangetoond dat studenten die worden blootgesteld aan gewelddadige criminaliteit lagere testscores en lagere slagingspercentages hebben. En chronisch ziekteverzuim is in verband gebracht met lagere prestaties, uittreding van studenten en een verhoogd risico op uitval.

Ondertussen gezinnen, vooral degenen die in gewelddadige en achtergestelde buurten wonen, kiezen er steeds vaker voor om hun kinderen naar scholen in verschillende delen van de stad te sturen. Maar het is vaak moeilijk om naar deze scholen te gaan. Veel districten hebben bezuinigd op traditionele schoolbussen en studenten moeten het openbaar vervoer gebruiken. Dit betekent dat gewoon elke dag naar school komen, lange en moeilijke reizen door potentieel gevaarlijke straten kan betekenen, zegt Burdick-Will.

Dit is de eerste keer dat iemand heeft geprobeerd te peilen hoe geweld in de buurt het schoolbezoek zou kunnen beïnvloeden.

Onderzoekers bepaalden eerst de snelste, meest efficiënte route naar school met het openbaar vervoer voor 4, 200 eerstejaars 9e-klassers op openbare middelbare scholen in Baltimore City. Daarna koppelden ze die straten aan misdaadgegevens van de politie van Baltimore.

Het team ontdekte dat studenten die de beste route moesten lopen of wachten op een bus in gebieden met hogere geweldscriminaliteit, het hele jaar door een hoger ziekteverzuim hadden. En de enge plekken waren niet beperkt tot bepaalde delen van de stad - ze waren in wezen overal in de stad.

De gemiddelde leerling ging naar school in een buurt waar in het schooljaar 87 geweldsdelicten werden gemeld, maar woonde in een buurt waar in dezelfde tijd 95 geweldsdelicten plaatsvonden. Studenten passeren met het openbaar vervoer straten waar 41 geweldsmisdrijven plaatsvonden en liepen te voet door straten waar 27 van dergelijke misdaden plaatsvonden.

De relatie tussen blootstelling aan geweld tijdens het woon-werkverkeer en absenteïsme biedt belangrijke inzichten in de manier waarop stedelijk geweld verband houdt met lage prestaties en voortijdig schoolverlaten, concluderen de onderzoekers. Niet alleen zijn studenten gestrest en getraumatiseerd door geweld in hun gemeenschap, ze zeggen, ze missen daardoor school.

"Wat als de dichtstbijzijnde bushalte niet veilig is en je een rit naar een verder gelegen halte nodig hebt. Wat als welke rit niet doorgaat? Riskeer je het of loop je heel ver of ga je gewoon niet naar school, " zegt Burdick-Wills. "Een extra dag school per jaar missen klinkt niet als veel, maar deze dingen tellen op."