opruimen, De voorjaarsschoonmaak of het kijken naar een aflevering van een tv-show met een make-over, leidt vaak tot de vraag:waarom hebben we zoveel rotzooi? Volgens Stanford-archeoloog Ian Hodder, onze liefde voor spullen gaat terug tot onze voorouders.

Hodder stelt dat toen mensen 2,5 miljoen jaar geleden hun eerste gereedschap oppakten en dingen begonnen te maken, ze hebben een cyclus van mensen op gang gebracht, afhankelijk van objecten en de materialen die nodig zijn om ze te maken. Hodder, de Dunlevie Family Professor in de School of Humanities and Sciences, zei dat deze afhankelijkheden de kern vormen van de geschiedenis van de mensheid en in het centrum van de impact van de mens op het mondiale klimaat van vandaag.

Hodders nieuwste boek, Waar gaan we naartoe? De evolutie van mensen en dingen, beschrijft hoe de relatie tussen mensen en hun spullen zich in de loop van de tijd ontwikkelde en wat dit betekent voor de toekomst van de mensheid.

Stanford News Service sprak onlangs met Hodder over zijn onderzoek.

Waarom besloot je de relatie tussen mensen en dingen te onderzoeken?

Ik werd grotendeels geïnspireerd door de gegevens van opgravingen van de 9, 000 jaar oude neolithische stad Çatalhöyük in centraal Turkije, het project waar ik de afgelopen 25 jaar de leiding over heb gehad.

Dit oude dorp was gelegen in het midden van een grote vlakke vlakte, die eigenlijk alleen uit verschillende soorten klei bestond. De Çatalhöyük-maatschappij werd voor bijna alles erg afhankelijk van deze klei, van zijn potten tot zijn huizen tot zijn kunst en beeldhouwkunst.

Maar de specifieke kleisoort in die regio was smectietklei, die snel uitzet met zelfs een kleine aanwezigheid van water. Dus, als het regende, de huizen die de Çatalhöyük-mensen bouwden, zakten in elkaar en barstten.

Om de klei stabieler te maken, Çatalhöyük mensen probeerden een aantal pogingen. Een interventie was om hout te krijgen, waarvoor ze een heel eind de hooglanden in moesten reizen. Maar de houten raamwerken die ze maakten, gaven niet genoeg stabiliteit. Daarna probeerden ze de huizen tegen elkaar op te bouwen, dus het zou moeilijker zijn voor regen om door te dringen en de muren aan te tasten. Dit idee lijkt de reden te zijn waarom Çatalhöyük een zeer dichte conglomeraatnederzetting werd, waar mensen bijna op elkaar woonden.

Maar de belangrijkste manier waarop ze probeerden de klei stabiel te maken, was door er zand aan toe te voegen. Om het zand te krijgen, ze moesten diep in het omringende landschap graven. Deze diepe sloten verzamelden water en zorgden voor meer nattigheid in een toch al nat gebied, bijdragen aan een uitbreiding van een invasieve rietsoort en verstopping van het landschap. De mensen moesten toen het riet omhakken, hun schapen steeds verder weg te laten grazen.

Dus, wat je begint te zien is hoe een klein probleem – de bakstenen zijn niet erg goed – leidt tot vele andere menselijke inspanningen die uiteindelijk van invloed zijn op hoe mensen leven en hun omgeving veranderen.

Wat is de belangrijkste conclusie van uw onderzoek?

Veel mensen wijten de opwarming van de aarde aan de recente geschiedenis, wijzend op de opkomst van het kapitalisme en het industrialisme in de afgelopen 200 jaar als de belangrijkste factor die heeft bijgedragen aan klimaatverandering. Natuurlijk, het is waar dat het kapitalisme en het overmatige gebruik van het milieu dat het veroorzaakte een enorm belang hebben gehad.

Maar ik betoog dat als je naar de geschiedenis van de mensheid als geheel kijkt, je ziet dat er iets fundamentelers is aan mensen. Onze relatie met het milieu is altijd extractief van aard geweest.

Als je erkent dat het beïnvloeden van het milieu iets is dat mensen altijd hebben gedaan, dan is het oplossen ervan niet alleen een kwestie van omgaan met de huidige economische systemen. Het is een kwestie van veel dieper omgaan met wie we zijn en hoe we ons verhouden tot onze wereld.

Wat is verstrengeling?

Verstrengeling is het idee dat een afhankelijkheid beschrijft in onze relatie met de dingen die we maken. We, als mensen, op allerlei manieren afhankelijk zijn van dingen, als hulpmiddelen om warm te blijven en voedsel te verzamelen of als een manier om onze sociale status te tonen. Volgens mij, afhankelijk zijn van dingen is wat ons mens maakt. We kunnen niet zonder dingen.

Mijn theorie van verstrengeling zegt dat dingen die we maken ook afhankelijk zijn van andere dingen. In aanvulling, dingen die door mensen zijn gemaakt, zullen alleen blijven bestaan ​​als mensen voor hen blijven zorgen.

Bijvoorbeeld, een auto bevat duizenden onderdelen die van over de hele wereld komen. Iemand moet elk onderdeel maken, die dan iemand moet monteren. Auto's zijn ook afhankelijk van wegen, en iemand moet die wegen onderhouden, enzovoort.

Verstrengeling beschrijft deze cirkel van afhankelijkheid – mensen zijn afhankelijk van dingen, dingen die van andere dingen afhankelijk zijn, en dingen die afhankelijk zijn van mensen. En deze verstrengeling lijkt onvermijdelijk te leiden tot veranderingen in het milieu en grotere ongelijkheden tussen verschillende delen van het woord.

Denk je dat het voor ons mogelijk is om ons los te maken van onze spullen?

Onze afhankelijkheid van dingen is niet helemaal negatief. Het is duidelijk dat ons vermogen om nieuwe technologieën en hulpmiddelen uit te vinden belangrijk is geweest om mensen te helpen langer te leven en minder ziektes te hebben.

Als het gaat om het omgaan met de huidige klimaatverandering, Ik denk dat de inspanning om goedkopere hernieuwbare energiebronnen te ontwikkelen belangrijk is om de effecten die onze samenlevingen op de aarde hebben te beteugelen.

Maar het bedenken van nieuwe technologieën om onze problemen op te lossen is niet genoeg. Archeologisch bewijs toont aan dat nieuwe technologieën voor het grootste deel leiden tot grotere verstrengeling met onze omgeving. Een recent voorbeeld hiervan is afval van zonnepanelen. Hoewel zonnepanelen een geweldige technologie zijn die ons voorziet van hernieuwbare energie, veel experts maken zich nu zorgen over het weggooien van een deel van de giftige materialen waarvan de panelen zijn gemaakt.

Dus het lijkt me dat we iets moeten doen aan onze manier van zijn. minimalisme, de levensstijl van leven met minder, en andere recente bewegingen die het consumentisme bekritiseren, zijn een belangrijke stap in de goede richting.

Maar we moeten meer doen op wereldschaal om significante verandering teweeg te brengen. We moeten op zoek naar sociale, economische en politieke oplossingen die onze halsstarrige drang naar materiële accumulatie verminderen.