Lava stroomt uit een derde spleet die 's nachts is geopend in de bijna drie weken oude vulkaanuitbarsting van IJsland in de buurt van de hoofdstad Reykjavik, zeiden ambtenaren woensdag.

De spectaculaire uitbarsting begon op 19 maart toen een eerste spleet een gestage stroom lava uitspuwde, uitmondt in de Geldingadalir-vallei van de berg Fagradalsfjall op de zuidwestelijke punt van IJsland.

De nieuwe splitsing komt twee dagen nadat twee kloven zijn geopend op ongeveer 700 meter (yards) vanaf de eerste uitbarsting, het creëren van een lange gesmolten beek die uitmondt in een naburige vallei.

De derde lavastroom, ongeveer een meter diep en 150 meter (490 voet) lang, is een nieuwe trekpleister voor tienduizenden kijkers die profiteren van de relatief gemakkelijke toegang van de site, slechts 40 kilometer (25 mijl) van Reykjavik.

Het is ongeveer een halve kilometer verwijderd van de kraters van de eerste uitbarsting.

Staatsomroep RUV toonde rond middernacht (0000 GMT) een lichtflits op het terrein, ongeveer halverwege tussen de twee plaatsen van de eerdere uitbarstingen, stromende lava in kleine straaltjes en oprispingen van rook.

De nieuwe rivier van feloranje magma stroomde de helling af en voegde zich bij een uitdijend lavaveld aan de basis, nu met een oppervlakte van meer dan 33 hectare (81 acres), volgens de laatste persconferentie van het IJslandse Meteorologisch Bureau eind dinsdag.

De site was maandag gesloten voor het publiek vanwege de nieuwe activiteit, dan woensdag vroeg weer open.

IJslandse deskundigen, die aanvankelijk dacht dat de uitbarsting van korte duur zou zijn, denk nu dat het enkele weken of langer kan duren.

© 2021 AFP