In Argentijns Patagonië is een plantenetende dinosaurus gevonden die roofdieren afweerde met een rij stekels langs zijn rug en 140 miljoen jaar geleden leefde.

De ontdekking van de nieuwe soort dicraeosauridae, gedoopt Bajadasaurus pronuspinax, werd geopenbaard in Wetenschappelijke rapporten .

Een reproductie van zijn stekelige nek werd tentoongesteld in het Cultural Science Centre in Buenos Aires.

"Wij geloven dat de lange en scherpe stekels - erg lang en dun - op de nek en rug van Bajadasaurus en Amargasaurus cazaui (een andere dicraeosauridae) moeten zijn geweest om mogelijke roofdieren af ​​te schrikken, " zei Pablo Gallina, een assistent-onderzoeker bij de staatsraad voor wetenschappelijk en technisch onderzoek (CONICET) en de Maimonides-universiteit.

"We denken dat als ze alleen kale botstructuren waren geweest of alleen bedekt door de huid, ze kunnen gemakkelijk gebroken of gebroken zijn door een klap of wanneer ze worden aangevallen door andere dieren, " hij voegde toe.

"Deze stekels moeten zijn bedekt met een keratine-omhulsel vergelijkbaar met wat er gebeurt in de hoorns van veel zoogdieren."

Bajadasaurus was een viervoeter en maakte deel uit van de bredere Sauropod-familie die leefde van het late Trias (ongeveer 230 miljoen jaar geleden) tot het einde van het late Krijt (70 miljoen jaar geleden).

Amargasaurus cazaui leefde ongeveer 15 miljoen jaar na Bajadasaurus op het Zuid-Amerikaanse continent en beide soorten werden rond 1 gevonden in de provincie Neuquen. 120 mijl (1, 800 kilometer) ten zuiden van Buenos Aires.

Het is dezelfde zone waarin Giganotosaurus carolinii, beschouwd als de grootste vleesetende dinosaurus aller tijden, werd in 1993 ontdekt.

Het leefde tijdens het late Krijt en zou zich hebben kunnen voeden met Bajadasaurus.

CONICET zei in een verklaring dat de stekels kunnen zijn gebruikt om de temperatuur van de dinosaurus te regelen of zelfs om hem seksueel aantrekkelijker te maken voor een potentiële partner.

Er stond dat Bajadasaurus een vlezige bult tussen de stekels had kunnen hebben die een vergelijkbare rol speelde als die van een kameel.

De Bajadasaurus-schedel is het best bewaarde exemplaar van een dicraeosauridae ooit gevonden.

"Studies suggereren dat dit dier een groot deel van zijn tijd besteedde aan het eten van grondplanten, terwijl zijn oogkassen, dicht bij de top van zijn schedel, liet het toe om een ​​oogje te houden op wat er om hem heen gebeurde, ’ zei CONICET.

© 2019 AFP