Een "stille" revolutie in niet-gereguleerde delen van internet heeft geleid tot de opkomst van een nieuwe particuliere beveiligingsindustrie, volgens het laatste onderzoek van de Universiteit van Portsmouth.

Vaak omschreven als het "nieuwe wilde westen", criminelen zien online nieuwe kansen, met deze laatste studie die laat zien hoe individuen en organisaties nu het recht in eigen hand nemen om zichzelf te beschermen.

De studie, gepubliceerd in de Journal of Contemporary Criminal Justice onderzocht de impact van veranderende technologieën en ontdekte dat deze particuliere bedrijven opereerden waar de overheid had gefaald om te reguleren, vaak leidend tot andere vormen van particulier politiewerk - grotendeels geworteld in vrijwilligerswerk en vigilantisme.

Professor Mark Knoop, Directeur en oprichter van het Centre for Counter Fraud Studies van het Institute of Criminal Justice Studies, Universiteit van Portsmouth, beschrijft dit fenomeen als een, "tweede stille revolutie" die de opkomst van een nieuwe beveiligingsindustrie heeft veroorzaakt en die beleidsmakers ertoe aanzet snel te reageren om deze te reguleren.

Hij waarschuwt:"Het is tijd voor onderzoekers om deze nieuwe vormen van privé-politie beter te begrijpen. En waar het bewijs dit ondersteunt, nieuwe beleidsideeën ontwikkelen voor een betere regulering van deze steeds belangrijker wordende activiteiten. De technologie gaat snel en de politie moet het bijbenen."

De manier waarop de meeste mensen winkelen, Speel, bank en datum is heel anders dan 20 jaar geleden, net als de manier waarop veel organisaties diensten aanbieden. Deze verschuiving heeft ook geleid tot een verandering in misdaadpatronen. Uit de Crime Survey for England and Wales bleek dat het aantal misdrijven in verband met fraude en computermisbruik verdubbelde van 5,8 miljoen in juni 2017 tot 10,7 miljoen in september 2018.

De groei van internetcriminaliteit is misschien niet verrassend, zeker als rekening wordt gehouden met de snelle stijging van het internetgebruik. In 2006, het aantal volwassenen dat internet gebruikt in Groot-Brittannië was 36 procent. In 2018 was dat aantal gestegen tot 86 procent.

Veel organisaties hebben geprobeerd zichzelf te beschermen tegen het groeiende probleem van cybercriminaliteit door diensten aan te schaffen en nieuwe rollen in hun structuren te creëren.

Professor Button legt uit, "De behoeften van organisaties en individuen om met de groeiende cyberbeveiligingsproblemen om te gaan, hebben geleid tot een breed scala aan nieuwe bedrijven die dergelijke diensten aanbieden, evenals enkele traditionele beveiligingsbedrijven die zich in dit gebied begeven."

Dit is een nieuwe en groeiende sector is zeer dynamisch, reageren naarmate de technologie evolueert en de bedreigingen veranderen. De omvang van deze sector groeit wereldwijd snel. in 2017, "Markets and Markets" schatte dat de wereldwijde cyberbeveiligingsmarkt 137,85 miljard dollar waard was. Er wordt voorspeld dat het in 2022 zal groeien tot 231,94 miljard dollar.

Technologische veranderingen hebben ook geleid tot nieuwe mogelijkheden voor mensen om vrijwillig deel te nemen aan het politiewerk. Het internet schept een ruimte voor individuen die de tijd en vaardigheid hebben om hun eigen desk-based onderzoek uit te voeren.

Er zijn enkele positieve voorbeelden van criminelen die door burgers voor het gerecht zijn gebracht. Echter, controversiëler heeft dit een nieuwe vorm van waakzaamheid mogelijk gemaakt, misschien wel de meest controversiële vorm van internetvigilantisme die naar voren is gekomen, zijn de zogenaamde "pedofiele jagers", wat kan leiden tot onmiddellijke gerechtigheid en schadelijke gevolgen.

Professor Button doet verschillende suggesties voor onderzoekers en beleidsmakers om de leemte te helpen opvullen:

• In kaart brengen van de activiteiten en omvang van de nieuwe private security en private policing
• Om aandachtsgebieden te identificeren die regelgevende en andere governance-reacties, met bijzondere verwijzing naar nieuwe rollen waarvoor mogelijk licenties nodig zijn
• De geschiktheid van bestaande regelgevings- en bestuursstructuren onderzoeken om dergelijke functies waar nodig uit te voeren
• Nieuwe regulerings- en bestuursmodellen identificeren waar bestaande structuren niet geschikt worden geacht

De studie concludeerde dat een meer diepgaande en gerichte overweging van deze nieuwe activiteiten een prioriteit voor beleidsmakers moet zijn om te beoordelen of de huidige regelgevende en bestuursmechanismen werken en of er nieuwe structuren moeten worden gecreëerd om hiermee om te gaan.