Onderzoek heeft ons geleerd dat tuchtpraktijken op school leiden tot interventies in het jeugdstrafrecht, en dat zowel schooluitsluiting als interventie van het jeugdstrafrecht leiden tot tegenslagen zoals drugsgebruik in de adolescentie en volwassenheid. Toch is het onduidelijk welke vorm van interventie - geschorst en van school gestuurd worden of gearresteerd worden door de politie - de kans groter maakt dat jongeren drugs gaan gebruiken. Een nieuwe longitudinale studie wees uit dat praktijken die jongeren van school uitsluiten, drugsgebruik meer lijken te voorspellen dan arrestaties door de politie, vooral onder minderheidsjongeren.

De studie, door onderzoekers van de George Mason University en de University of Florida, verschijnt in Justitie Quarterly , een publicatie van de Academie voor Strafrechtwetenschappen.

"Onze bevindingen dragen bij aan de groeiende bezorgdheid over disciplinaire praktijken op school die jongeren uitsluiten, " volgens Beidi Dong, universitair docent bij de vakgroep Criminologie, Wet, en samenleving aan de George Mason University, die de studie leidde. "Te midden van alarm over de pijplijn van school naar gevangenis, de conclusie dat schooluitsluiting zelfs nog problematischer is voor het welzijn van leerlingen dan politie-arrestatie benadrukt de noodzaak om alternatieve methoden te vinden om leerlingen te straffen, zodat uitsluiting alleen als laatste redmiddel wordt gebruikt."

De studie gebruikte gegevens van de longitudinale Rochester Youth Developmental Study (RYDS) om zowel de onmiddellijke, gelijktijdige invloed van school- en politie-interventies op drugsgebruik tijdens de adolescentie en de lange termijn, cumulatief effect van deze interventies tijdens de adolescentie op het daaropvolgende drugsgebruik in de jonge volwassenheid. De RYDS begon in 1988 met 1, 000 leerlingen van de zevende en achtste klas in Rochester, NY. Het omvatte studenten van verschillende rassen en etniciteiten, en bevatte meer mannen en meer jongeren uit buurten met veel criminaliteit om jongeren met een hoog risico te oververtegenwoordigen.

Deze studie gebruikte gegevens van 14 tot 31 jaar van de RYDS-steekproef. Onderzoekers verzamelden informatie over het drugsgebruik van studenten, zelfvertrouwen, en toezicht van ouders, evenals of studenten op school waren gedisciplineerd en gearresteerd.

Schooluitsluitingspraktijken leken drugsgebruik meer te voorspellen dan arrestaties door de politie tijdens zowel de adolescentie als de jongvolwassenheid, de studie gevonden. De negatieve effecten waren vooral uitgesproken bij allochtone jongeren. De resultaten verschilden voor mannen en vrouwen, met schooluitsluiting voorspellend voor gelijktijdig drugsgebruik voor vrouwen maar niet voor mannen, en voorspellend voor daaropvolgend drugsgebruik bij volwassenen voor mannen, maar niet voor vrouwen.

"Adolescenten van school halen zorgt voor ongestructureerde en niet-gecontroleerde tijd die drugsgebruik kan vergemakkelijken, terwijl gearresteerd worden dat niet noodzakelijkerwijs doet, " merkt Marvin D. Krohn op, professor in de afdeling Sociologie en Criminologie en Recht aan de Universiteit van Florida, die co-auteur was van de studie. "Hier moet rekening mee worden gehouden als docenten en anderen andere manieren overwegen om studenten te disciplineren."