Hoe een "echte man" te zijn:handen schudden. Schouders stoten. Geef me de vijf. Daar boven. Beneden laag. Bulken. Probeer. Winst maken. Maak het team. Pomp ijzer. Strijk dat niet. Praten over hockey. Veel praten. Niet over gevoelens. Boos worden. Zet ze op hun plaats. Word niet emotioneel. Doe geen drama. Draag zwart. Draag blauw. Niet lichtblauw. Leg dingen uit. Houd het recht. Wees een man. Wees geen meisje. Begrepen?

Wat moeten we denken van de lange lijst van dingen die onze samenleving zegt dat 'echte mannen' zouden moeten doen? We denken misschien liever dat zo'n stereotype beeld van mannelijkheid achterhaald is, maar het herschrijven van de "echte man"-lijst blijft een item met hoge prioriteit, volgens Dr. Michael Kehler, doctoraat, van de Universiteit van Calgary.

Kehler is een onderzoeksprofessor aan de Werklund School of Education, gespecialiseerd in mannelijkheidsstudies. Zijn onderzoek richt zich op hoe jongens en mannen leren wat het betekent om een ​​man te zijn, vooral als ze door de beladen ruimtes van scholen navigeren - van klaslokalen tot kleedkamers. Zijn onderzoek stelt traditionele opvattingen over mannelijkheid in vraag, de kracht en het voorrecht om een ​​"echte man, " en de gendervooroordelen in onderwijssystemen.

Geslachtsvooroordeel 101

Helaas, schoolsystemen bestendigen vaak genderstereotypen. "Er is altijd een perceptie geweest dat jongens terughoudend zijn om in het onderwijs te stappen omdat het klaslokaal gefeminiseerd is, ", zegt Kehler. Scholen hebben vaak meer vrouwelijke docenten dan mannelijke, en sommige opvoeders zijn van mening dat meisjes passiever leren dan jongens. "Sommige leraren blijven putten uit gendervooroordelen wanneer ze lesgeven, "zegt Kehler. "Ze denken nog steeds dat er 'meisjesboeken' en 'jongensboeken' zijn."

Als het onderwijssysteem gendervooroordelen herbergt, het is niet verrassend; genderstereotypen zoals de lijst met 'echte mannen' hierboven blijven hangen in veel aspecten van onze cultuur. "Er zijn traditionele manieren waarop jongens en mannen zich uiten, van handen schudden tot het dragen van donkere kleuren, ", zegt Kehler. "Dit zijn aspecten van mannelijkheid die diep verankerd zijn in onze cultuur. Zo laat je zien dat je bij de jongensclub hoort."

Achter de schermen in de jongensclub

Het lidmaatschap van de jongensclub kan meer inhouden dan een goedaardige handdruk. Een jongensschool in Ontario haalde onlangs de krantenkoppen vanwege zijn ontgroeningsrituelen, met verschillende studenten die strafrechtelijk worden vervolgd voor het mishandelen van andere studenten. De beschuldigingen hebben geleid tot bezorgdheid over giftige schoolomgevingen, ontgroenen en pesten. Een van de aanvallen houdt verband met het voetbalteam en lijkt te hebben plaatsgevonden in de kleedkamer - een ruimte van groot belang, als het om mannelijkheid gaat.

De kleedkamer, volgens Kehler, is een broedplaats voor de donkere kant van mannelijkheid. "Het is een ruimte van hypermannelijkheid en sterk gendergerelateerd geklets, " zegt Kehler. "Het is ook een ruimte zonder toezicht, en dit is waar sommige jongens hun kracht en voorrecht boven anderen uitoefenen. Ze zijn misschien niet zo bekwaam academisch, dus deze jongens gebruiken de kleedkamer als een plek waar ze kunnen domineren, homofobe opmerkingen maken en andere jongens kleineren."

Hier, tussen kluisjes en banken, de mannelijke pikorde komt tot leven. "Er is geen tussenkomst van leraren, " zegt Kehler, "Dus het is aan de jongens om zichzelf uit te zoeken. Ze zoeken uit wie wie is in termen van kracht, mannelijkheid en agressie."

Voor jongens die niet passen in de typisch mannelijke vorm, kleedkamers kunnen aanvoelen als de cirkels van de hel. "Het zijn de jongens die over het algemeen minder zelfverzekerd zijn, en minder zeker van hun lichaam, die liever niet naar de kleedkamer gaat, punt uit, ", zegt Kehler. Maar je onthouden van de hypermannelijke kleedkamercultuur is een no-win situatie. "Als je ergens anders vindt om je gymstrip te veranderen, je afwezigheid in de kleedkamer wordt onder de loep genomen, "zegt Kehler. "Het maakt je anders. Kinderen zullen zeggen, 'Oh, hij moet homo zijn. Daarom wil hij zich niet bij ons omkleden.'"

Zoals de lijst met "echte mannen" hierboven, de kleedkamer is al jaren problematisch, maar moet nog worden aangepakt. "Daarom baart het mij als opvoeder zo veel zorgen, "zegt Kehler. "Je moet toegeven dat er in lange tijd niets is veranderd."

Streven naar gendergelijkheid op scholen:mannelijkheid herdefiniëren

Door zijn werk, Kehler hoopt de genderbalans op scholen te verbeteren. Zijn onderzoek daagt het idee uit dat gender een natuurlijk, biologische toestand, en suggereert dat het gelijk behandelen van meisjes en jongens zou resulteren in een onderwijssysteem dat goed werkt voor alle kinderen. Een deel van het streven naar gendergelijkheid omvat het herdefiniëren van mannelijkheid als een meer divers concept.

"We moeten af ​​van het idee dat er maar één manier is om een ​​man te zijn, ", zegt Kehler. "Mijn studies tonen aan dat er concurrerende en overlappende regels zijn. Dus laten we het hebben over mannelijkheid in het meervoud."

Als we rekening houden met dit pluralistische idee van de man, wordt erkend hoe divers jongens en mannen eigenlijk zijn, reflecterende elementen zoals ras, economie en seksualiteit. "Man zijn is niet dit een essentieel ding, ", zegt Kehler. "Mensen realiseren zich tegenwoordig dat mannelijkheid eigenlijk een enorme diepte heeft."

Kehlers onderzoek toont aan dat het gezond en productief is om jongens en meisjes te laten nadenken over mannelijkheid en vrouwelijkheid. "Wat ik in mijn studies zie, zijn jongens die openlijk eerlijk en authentiek willen zijn. Ze willen hun kwetsbaarheden blootleggen zonder te worden beoordeeld als minder dan een jongen."

Een veilige plek om risico's te nemen

Pam Krause, CEO van Calgary's Centrum voor Seksualiteit en UCalgary alumna (BA Politicologie, '86), sluit zich aan bij Kehlers suggestie dat de opvattingen van jongeren over mannelijkheid moeten veranderen. Het Centrum voor Seksualiteit heeft een programma genaamd "WiseGuyz, " voor jongens van groep negen, ontworpen om hen te helpen heroverwegen wat mannelijkheid betekent - en wat het zou moeten betekenen. Begonnen in 2010, WiseGuyz vindt wekelijks plaats op deelnemende middelbare scholen in Calgary.

"De jonge mannen verdiepen zich diep in kwesties van mannelijkheid, "zegt Krause. "Ze praten over hoe het voor hen is om vandaag de dag jongens te zijn in de samenleving, en hoe ze zich een man voorstellen. Het is een veilige plek voor hen om dingen te bespreken waar jongens normaal gesproken niet over worden aangemoedigd."

Het Centrum voor Seksualiteit werkte samen met Dr. Deinera Exner-Cortens, doctoraat, van de faculteit sociaal werk van UCalgary, om WiseGuyz te creëren als een evidence-based programma en het in heel Canada op te schalen. Krause zegt dat de aanzet voor het programma kwam van de observatie dat school vaak geen positieve omgeving is voor jongens.

"Veel jongens hebben het erg moeilijk op school, " zegt Krause. "In feite, jonge mannen lopen een veel groter risico om zelfmoord te plegen." Dus besloot het Centrum voor Seksualiteit dat een interventie op zijn plaats was. "Het blijkt, jongens in een kring plaatsen om openhartige gesprekken te voeren was precies wat ze nodig hadden, "zegt Krause. "Deze jongens zeggen dat als ze bij WiseGuyz komen, ze hun mannelijke gezicht afdoen, worden wie ze werkelijk zijn, en als ze dan vertrekken, ze zetten dat mannelijke gezicht weer op."

Het WiseGuyz-programma helpt jongens om te verwoorden wat zij als problematisch zien aan traditionele mannelijkheid, zoals het onvermogen om verbinding te maken met hun eigen gevoelens en de gevoelens van anderen. Programmaleiders helpen jongens open te staan ​​over waarom deze eigenschappen niet wenselijk zijn.

Mannelijkheid en homofobie:een symbiotische relatie

Een voordeel van het programma, volgens Krause, is dat het homofobie vermindert. Het team van Krause meet homofobie bij hun deelnemers aan het begin en het einde van het programma. Wat ze vinden is dat jaar na jaar, de jongens worden in de loop van het programma zelfs minder homofoob.

De strategie voor het verminderen van homofobie omvat het onderzoeken van het verband tussen mannelijkheid en homofobie. Krause beschrijft deze link in termen die veel tienerjongens maar al te goed zullen begrijpen, en in termen die doen denken aan Kehler's beschrijving van geklets in de kleedkamer.

"Voor een 13-jarige jongen, een van de ergste dingen ter wereld die je zou kunnen worden genoemd, is een 'flikker', '" zegt Krause. "Dat is de dealbreaker. Maar onze jongens leren dat die term eigenlijk niets te maken heeft met de seksualiteit van mensen. Het is datgene dat verbonden is met vrouwelijkheid of het niet vertonen van hypermannelijk gedrag."

Met andere woorden, door hun mannelijkheid in twijfel te trekken, jongens kunnen in bijna elke sociale situatie dominantie over andere jongens uiten.

Wanneer jongens de betekenislagen achter het woord beginnen te begrijpen, ze ontwikkelen empathie voor degenen die anders zijn. "Ze zien dat het oké is om mensen te accepteren zoals ze zijn, " zegt Krause. "Ze ontwikkelen empathie en ze begrijpen dat niet iedereen hetzelfde is."

Het programma "WiseGuyz" werkt op verschillende niveaus. Niet alleen hebben studenten deze momenten van empathische openbaring, ze delen wat ze leren met anderen. zegt Krause, "Ze gaan de gangen in en zeggen:'Gozer, wat je net zei is homofoob. Dat is niet oké.'"

Buiten de "man box" denken

Krause hoopt dat programma's zoals WiseGuyz zullen helpen een populatie van jongens en mannen te creëren die buiten de door mannelijkheid gebouwde doos zullen treden. Krause noemt dit de 'mannendoos'. In die doos zitten alle cultureel aanvaardbare eigenschappen die aan mannen worden toegekend, zoals dominantie en stoïcisme. "De mannendoos is heel echt, "zegt Krause. "En het wurgt degenen die erin leven."

jongens krijgen, en vooral mannen, om uit die doos te stappen is niet altijd gemakkelijk. "Ik denk dat de oorzaak van het probleem angst is, ", zegt Krause. "Historisch gezien, veel mannen hebben het goed gedaan in onze samenleving. Ze willen hun macht en hun status niet verliezen." Als, zoals Krause en Kehler beiden suggereren, de mannelijke pikorde moet veranderen, sommige mannen zullen die machtsverschuiving als een bedreiging zien. "De vraag die dit oproept, " zegt Krause, "is in plaats van je zo stevig vast te houden aan je macht, wat is er mis met het delen van die macht?"

Queing de nieuwe mannelijkheid

Een van Krause's collega's bij het Centrum voor Seksualiteit, Nolan Heuvel, houdt zich evenzeer bezig met de machtsdynamiek van mannelijke tradities. Hill runt een programma bij het Centrum voor Seksualiteit genaamd "Totally Out Right, " die zich richt op gezondheids- en leiderschapskwesties voor queer, biseksueel, homo, en Two-Spirit-mannen die cisgender of transgender zijn. Als een al lang bestaande pleitbezorger van de queergemeenschap in Calgary, Hill ziet het veranderende concept van mannelijkheid vanuit een uniek perspectief.

"Als een homoseksuele man en een queer man, mijn relatie met mannelijkheid is nogal ingewikkeld, " zegt Hill (BA, Vrouwen studies, '19). "Ik denk dat voor mensen in de homogemeenschap die zich identificeren als man, er is veel opluchting dat het concept van mannelijkheid opnieuw wordt bekeken." Hill is blij om te zien dat mannelijkheid zijn greep op eigenschappen als kracht, macht en dominantie.

"We zien meer gesprekken over mannelijkheid evolueren, ", zegt Hill. "Maar we lopen nog steeds tegen die zeer dominante idealen aan." Hill noemt LGBTQ-rechten als een gebied waar concrete vooruitgang is geboekt. "Het discours op hoog niveau verandert, maar is het leven op de grond voor, zeggen, trans mensen, echt beter? Misschien niet."

Hill noemt het voorbeeld van een recente Tweet waarin een vader zijn vingernagels lakt als steunbetuiging aan zijn zoon. "Het verhaal suggereert een heerlijk accepterende houding, "zegt Hill. "Maar de realiteit is dat er nog steeds mannen zijn die hun nagels lakken, het presenteren van een niet-conform type mannelijkheid, en ze worden elke dag lastiggevallen."

De fundamenten van mannelijke kracht schudden

Net zoals Kehler het onderwijssysteem ziet als beladen met gendervooroordelen, Hill voegt eraan toe dat scholen slechts een van de vele van dergelijke systemen zijn. "We moeten onthouden, " zegt Heuvel, "dat mannelijkheid is ingebakken in onze politieke systemen, onze financiële systemen en onze economische systemen." Deze systemen werden oorspronkelijk gebouwd door mannen, voor mannen.

"Ja, deze systemen evolueren. Maar de fundamenten werden gelegd lang voordat vrouwen als personen werden beschouwd, " zegt Heuvel, "en lang voordat iemand begon te praten over gender als iets vloeibaars, in plaats van een binair getal." Dus het proces van het veranderen van een culturele norm die zo diepgeworteld is als mannelijkheid, zal langzaam gaan.

Mannelijkheid uitvoeren:de mythe van de Marlboro-man

Dr. Jean-René Leblanc, doctoraat, universitair hoofddocent digitale kunst aan de Faculteit der Letteren van UCalgary, houdt zich ook bezig met het heroverwegen van mannelijkheid. Hij is op zoek naar tekenen van verandering in de rodeo-arena, en is geïnteresseerd in gender als een performance – in plaats van een biologische – marker.

Om het idee van het uitvoeren van uw geslacht uit te leggen, Leblanc wijst op de dingen die we bewust doen, elke dag, die ons geslacht uitdrukken. "Het is het idee dat je geslacht niet iets is waarmee je geboren bent, fysiek. Het zijn de dingen die we met ons lichaam doen, de manier waarop we bewegen, de manier waarop we praten, de manier waarop we ons kleden. Zo creëren we betekenis en definiëren we ons geslacht."

Om te bestuderen hoe mensen hun geslacht uitvoeren, Leblanc richt zich momenteel op cowboys. "In deze cultuur mannelijkheid wordt op een heel bijzondere manier uitgevoerd, " zegt Leblanc. "Cowboycultuur heeft deze biologisch mannelijke marker. Maar eigenlijk is het een grote paraplu waar zowel mannen als vrouwen in zitten."

Over cowboycultuur praten met cowboys

Het door de SSHRC gefinancierde onderzoeksproject van Leblanc is tweeledig. Samen met een team van Canadese onderzoekers, hij gaat eerst een twintigtal mensen interviewen die als cowboys deelnemen aan rodeo's. Hij zal vragen stellen als:

• Wat is een cowboy?
• Identificeer jij je met de cowboycultuur?
• Is de ideale cowboy de romantische "Marlboro-man?"
• Zijn rodeo-cowboys echte cowboys?
• Wat is een cowgirl?
• Welke objecten definiëren jou? Uw riemgesp? Jouw laarzen?

Leblanc ziet het interviewproces als meeslepend, een voertuig voor hem om in de hoofden van cowboys te kruipen. "Het gaat verder dan de theorie van de wetenschap naar het meer basisniveau, "zegt hij. "Mijn deelnemers zijn het ware gezicht van de cowboy-identiteit."

Zijn doel is om erachter te komen hoe zijn onderwerpen mannelijkheid en vrouwelijkheid waarnemen en definiëren. "We hebben de neiging om aan te nemen dat de cowboycultuur mannelijkheid op een zeer conservatieve en traditionele manier ziet, " zegt Leblanc. Maar net als Kehler, Leblanc ziet mannelijkheid als een divers, pluralistisch begrip. Hij wil de stereotypen rond de hypermannelijke wereld van de cowboycultuur ontrafelen en kijken of die stereotypen nog steeds gelden.

"Wat me echt interesseert, is de romantisering van de cowboycultuur, ", zegt Leblanc. "Je ziet het in dingen als rodeoposters. Het roept de vraag op:is dat een juiste weergave van hoe cowboys tegenwoordig over zichzelf denken?"

Als hij zijn onderwerpen interviewt, Leblanc zal ook vragen stellen over de objecten die hen definiëren. "Ik wil alle verhalen achter deze objecten weten, ", zegt Leblanc. "Wat is hun culturele betekenis? Wat is hun diepgewortelde betekenis?' Hij verwacht te horen over voorwerpen zoals laarzen met stalen neuzen of de gespen die als rodeoprijzen worden gegeven. 'Je zou honderdduizend dollar kunnen winnen bij een rodeo, "zegt Leblanc. "Maar het is de riemgesp die de echt kostbare prijs is. Dat is wat laat zien dat je een kampioen bent."

Nieuwe voorstellingen van de cowboy

De keerzijde van Leblancs driejarige onderzoeksproject is een artistieke manifestatie van zijn bevindingen. Hij hoopt dat enkele van de cowboys die hij interviewt het onderwerp van zijn kunst zullen worden. "We zullen met onze proefpersonen werken aan het creëren van nieuwe vormen van representaties van cowboy-identiteiten, ', zegt Leblanc.

Leblanc is gespecialiseerd in digitaal werk, dus de artistieke component van zijn project zal alles bevatten, van virtual reality tot 3D-animaties. "Deze technologieën helpen ons de relatie tussen onze onderwerpen bloot te leggen, de objecten die ze waarderen, en de manier waarop ze mannelijkheid waarnemen, ', zegt Leblanc.

Het project, getiteld "Real-Life Cowboys:vertegenwoordiging van nieuwe mannelijke subjectiviteiten in cowboykunst van de 21e eeuw met behulp van participatieve visuele methoden en onderzoekscreatie, " zal vanaf 2020 te zien zijn.

Het (de) veranderende gezicht(en) van mannelijkheid

Door middel van artistieke voorstellingen, onderzoek en onderwijs, het concept van mannelijkheid evolueert langzaam. Zoals Kehler en Hill suggereren, de traditie van mannelijkheid is zo diep verankerd in onze cultuur dat elke verandering moeizaam zal zijn, en de strijd voor gendergelijkheid zal zwaar worden gewonnen. Maar door na te denken over de implicaties van traditionele mannelijkheid, en door actief tolerantie en verandering te bevorderen, Kehler, Krause, Hill en Leblanc bieden trapladders aan voor degenen die uit de 'mannendoos' willen klimmen.

Alle vier deze pleitbezorgers en onderzoekers zijn enthousiast over het lanceren van een generatie mannen die klaar zijn om hypermannelijkheid achter zich te laten. "We proberen een kritieke massa jonge mannen te creëren die niet in die mannenbox passen, ", zegt Krause. "Deze jonge mannen zijn bereid om uit de doos te stappen en ook de mensen om hen heen een helpende hand te bieden."

voegt Kehler toe, "de stereotypen van mannelijkheid zijn geworteld in dagelijkse interacties en instituties die smal en beperkend zijn, en beperk wat het betekent om een ​​jongen en een man te zijn. We proberen weerstand te bieden en de barrières te slechten die voorkomen dat veel jongens en mannen anders zijn dan de rest van de jongens."