De woeste stormen die Victoria vorige week overspoelden, zorgden ervoor dat bomen omvielen, het vernietigen van huizen en het blokkeren van wegen. Onder klimaatverandering, sterkere wind en extreme stormen zullen vaker voorkomen. Hierdoor zullen meer bomen omvallen en helaas, mensen kunnen overlijden.

Deze incidenten worden soms beschreven als een daad van God of de woede van Moeder Natuur. Dergelijke beschrijvingen verdoezelen de rol van goed beheer bij het minimaliseren van de kans dat een boom omvalt. Het feit is, veel kan worden gedaan om deze gebeurtenissen te voorkomen.

Bomen moeten om verschillende redenen beter worden beheerd. De eerste, natuurlijk, is om schade aan leven en eigendom te voorkomen. De tweede is om onnodige verwijdering van bomen te voorkomen. Na stormen, gemeenten zien meestal een piek in verzoeken om boomverwijdering, soms voor perfect gezonde bomen.

Een beter begrip van de wetenschap achter vallende bomen - gevolgd door geïnformeerde actie - zal ons helpen veilig te blijven en ervoor te zorgen dat bomen hun vele voordelen blijven bieden.

Waarom bomen omvallen?

Eerst, het is belangrijk op te merken dat omgevallen bomen op elk moment de uitzondering zijn, inclusief stormen. De meeste bomen zullen niet omvallen of grote ledematen afstoten. Ik schat minder dan drie bomen op 100, 000 vallen tijdens een storm.

Vaak, omgevallen bomen in de buurt van huizen, voorsteden en steden werden mishandeld of slecht beheerd in voorgaande jaren. In het zeldzame geval dat een boom omvalt, het is meestal te wijten aan een of meer van deze factoren:

1. Doorweekte grond

Bij harde wind, boomwortels hebben meer kans om los te komen van natte grond dan drogere grond. In de boomkwekerij, dergelijke gebeurtenissen worden windworp genoemd.

Een wortelstelsel kan drassig worden wanneer landschapsarchitectuur de drainage rond bomen verandert, of wanneer huisfunderingen de ondergrondse waterbeweging verstoren. Dit kan worden ondervangen door de bodemdrainage te verbeteren met leidingen of oppervlaktecontouren die water wegleiden van bomen.

Je kunt ook de wortelgroei van een boom stimuleren door rond de boom te mulchen onder de "druppellijn" - de buitenrand van het bladerdak waaruit water naar de grond druppelt. Door een organische mulch van gemengde deeltjesgrootte aan te brengen tot een diepte van 75-100 millimeter, blijft de grond brokkelig, luchtig en vochtig. Maar houd in gedachten, mulch kan onder bepaalde omstandigheden brandgevaarlijk zijn.

Wortelsystemen kunnen ook drassig worden na hevige regen. Dus wanneer zowel zware regen als harde wind wordt voorspeld, wees alert op de mogelijkheid van vallende bomen.

2. Directe wortelbeschadiging

Door mensen veroorzaakte schade aan wortelstelsels is een veelvoorkomende oorzaak van het falen van bomen. Dergelijke schade kan onder meer zijn dat wortels:

gesneden wanneer nutsvoorzieningen worden geïnstalleerd beperkt door een nieuwe weg, voetpad of oprit in de loop van de tijd verdicht, zoals wanneer ze zich onder opritten uitstrekken.

Het kan lang duren voordat bomen op verstoringen reageren. Als een boom valt in een storm, het kan het gevolg zijn van schade die 10-15 jaar geleden is toegebracht.

3. Windrichting:

Bomen verankeren zich tegen de heersende winden door wortels in een bepaald patroon te laten groeien. Het grootste deel van de ondersteunende wortelstructuur van grote bomen groeit aan de loefzijde van de stam.

Als de wind uit een ongewone richting komt, en met een meer dan gebruikelijke snelheid, bomen kunnen kwetsbaar zijn voor vallen. Zelfs als de wind uit de gebruikelijke richting komt, als de wortels aan de loefzijde beschadigd zijn, de boom kan omvallen.

Het risico dat dit gebeurt, zal waarschijnlijk toenemen onder klimaatverandering, wanneer wind eerder uit nieuwe richtingen komt.

4. Dode ledematen

Dode of stervende boomtakken met weinig gebladerte lopen het grootste risico om te vallen tijdens stormen. Het risico kan worden verminderd door dood hout in de overkapping te verwijderen.

Bomen kunnen ook vallen bij harde wind wanneer ze zogenaamde "co-dominante" stengels hebben. Deze V-vormige stelen hebben ongeveer dezelfde diameter en komen uit dezelfde plaats op de stam.

Als u denkt dat u dergelijke bomen op uw terrein heeft, het is de moeite waard om ze te laten inspecteren. Boomverzorgers zijn getraind om deze bomen te herkennen en hun gevaar in te schatten.

Bomen zijn de moeite waard

Zelfs met het beste boombeheerregime, er is geen garantie dat elke boom tijdens een storm rechtop blijft staan. Zelfs een gezonde goed beheerde boom kan omvallen bij extreem harde wind.

Hoewel vallende bomen zeldzaam zijn, er zijn stappen die we kunnen nemen om de schade die ze veroorzaken te minimaliseren. Bijvoorbeeld, in dichtbevolkte gebieden, we zouden moeten overwegen om stroom- en communicatie-infrastructuur ondergronds te verplaatsen.

Tegen deze tijd, je denkt misschien dat grote bomen gewoon te onveilig zijn om in stedelijke gebieden te groeien, en moet worden verwijderd. Maar we hebben bomen nodig om stormen en ander extreem weer het hoofd te bieden.

Door alle bomen rond een gebouw te verwijderen, kan de windsnelheid verdubbelen, die daken plaatst, gebouwen en levens lopen een groter risico. Het verwijderen van bomen van steile hellingen kan ervoor zorgen dat het land onstabiel wordt en vatbaarder voor aardverschuivingen. En uiteraard, bomen houden ons koeler tijdens zomerse hittegolven.

Victoria's golf van omgevallen bomen is een punt van zorg, maar ze verwijderen is niet de oplossing. In plaats daarvan, we moeten leren hoe we ze beter kunnen beheren en ermee kunnen leven.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.