Basisscholen hebben de neiging om zwarte studenten strenger te straffen dan blanke studenten, wat leidt tot een aanzienlijke raciale kloof in uitzetting en schorsing. Dat is een van de bevindingen van een nieuwe data-analyse onder leiding van onderzoekers van de universiteiten van Brown en Princeton.

Uit de analyse bleek dat de verschillende behandeling van zwarte en blanke leerlingen door leraren verantwoordelijk was voor 46% van de raciale kloof in schorsingen en verwijderingen van school bij 5- tot 9-jarige kinderen. Het toonde aan dat ongeveer 21% van de kloof kan worden verklaard door verschillen in de kenmerken van scholen waar voornamelijk zwarte en blanke kinderen naartoe gaan, terwijl verschillen in leerlinggedrag 9% van de kloof uitmaakten.

De analyse is mede geschreven door Jayanti Owens, een assistent-professor sociologie aan het Watson Institute for International and Public Affairs in Brown, en gepubliceerd in het tijdschrift Sociale krachten .

De resultaten volgen op een rapport van het Amerikaanse Government Accountability Office uit 2018 waaruit blijkt dat zwarte K-12-studenten 3,2 keer meer kans hebben om te worden geschorst of van school te worden gestuurd dan blanke studenten. Het artikel volgt ook recent onderzoek dat een sterk verband aantoont tussen hoge schorsingen en verwijderingen en een hoger risico op slechte schoolprestaties, schooluitval, arresteren, opsluiting en werkloosheid.

In combinatie met eerder onderzoek, de analyse levert bewijs dat een verschillende behandeling van kinderen als ze naar school gaan een grote rol kunnen spelen in de vroege criminalisering van zwarte studenten, zei Owens.

"Het idee dat je twee kinderen van verschillende rassen kunt hebben die zich op dezelfde manier misdragen en verschillende vormen van straf krijgen - de ene krijgt een klap op de pols, zeggen, en de ander wordt geschorst - is heel belangrijk om sociaal te begrijpen, ' zei Owens. 'Onbewust, we hebben allemaal op verschillende manieren raciale vooroordelen. Dit is een manier waarop die vooroordelen zich manifesteren in de klas."

Volgens Owens, die de analyse leidde met Sara McLanahan van Princeton, sociologen hebben zich lang geconcentreerd op twee verschillende verklaringen voor de raciale kloof in schoolschorsingen en -uitzettingen. een verklaring, vaak aangeduid als "tussen school sorteren, " raakt aan het feit dat scholen die voornamelijk gekleurde studenten en die uit gezinnen met lage inkomens bedienen, meer geneigd zijn een "zero tolerance" -beleid voor wangedrag aan te nemen, het straffen van studenten met schorsing of verwijdering na slechts één overtreding.

De andere verklaring voor de raciale kloof richt zich op aangetoonde verschillen tussen gerapporteerde rassen in het gedrag van kinderen voordat ze naar school gaan. Dergelijke verschillen in gedrag zijn goed gedocumenteerd in onderzoek, Owens zei, en er zijn verschillende redenen waarom ze zouden kunnen bestaan:gekleurde studenten hebben minder kans op eerdere formele onderwijservaring dan hun blanke leeftijdsgenoten, en ze zijn eerder blootgesteld aan een stressvolle thuisomgeving. Die en andere factoren, Owens zei, kan leiden tot wangedrag of misverstanden op school.

Owens zei dat ze geïnteresseerd was in het onderzoeken van een derde verklaring voor de raciale kloof. een die onafhankelijk is onderzocht door middel van laboratoriumexperimenten:dat leraren en directeuren studenten van kleur anders straffen dan blanke studenten, zelfs binnen dezelfde scholen.

"Ik ben geïnteresseerd in de manieren waarop hetzelfde gedrag kan worden geïnterpreteerd en anders kan worden waargenomen op basis van ras, geslacht en sociale klasse, " zei Owens. "Ik wilde kijken naar groepen kinderen die zich op dezelfde manier gedroegen maar van verschillende rassen kwamen, en vraag, 'Is er een verschil in de manier waarop ze worden behandeld?'"

Op basis van rapporten van leerkrachten en ouders, school records, en enquêtegegevens over kinderen die van 2003 tot 2009 op de basisschool zaten, Owens en McLanahan gingen voor het eerst de raciale kloof bestuderen door de lens van deze drie verklaringen. specifiek gericht op kinderen tussen de 5 en 9 jaar.

Ze ontdekten dat de derde verklaring – verschillende behandeling van zwarte en blanke studenten, zelfs degenen die naar dezelfde school gingen, waren verantwoordelijk voor bijna de helft van de raciale kloof. Ze ontdekten dat de kloof groot was, zelfs onder studenten die naar dezelfde scholen gingen:zwarte studenten hadden een 10 tot 19 procent hogere kans om geschorst of verwijderd te worden dan hun zich vergelijkbaar gedragende blanke leeftijdsgenoten, afhankelijk van de ernst van hun gedragsproblemen, zoals gemeld door leerkrachten en ouders.

"Niet alleen hadden zwarte kinderen meer kans om geschorst te worden, maar deze raciale verschillen vonden plaats in dezelfde scholen, "Zei Owens. "Het laat zien dat de categorieën die leraren gebruiken als redenen voor straf, zoals 'opstandigheid, ' 'gebrek aan respect' en 'niet-naleving, ' zijn rijp voor rassendiscriminatie. Wat betekent het om respectloos te zijn? Het zou gemakkelijk zijn voor een leraar om het gedrag van een kind als respectloos te beschouwen als het misschien niet zo bedoeld was."

Owens zei dat de bevindingen niet alleen de noodzaak van vooringenomenheidstraining onder leraren en schoolbestuurders benadrukken, maar ook een kritische blik werpen op het gebruik van schorsing door scholen, uitzetting en andere uitsluitingsdisciplinetactieken, die in de afgelopen 40 jaar met bijna 50 procent zijn toegenomen, volgens eerder onderzoek.

"Onze bevindingen zetten de processen binnen scholen echt in de schijnwerpers, " zei ze. "Er is een enorme beweging geweest in de richting van het verminderen van het gebruik van buitenschoolse schorsingen in bepaalde stedelijke districten. bijles, counseling en vertrouwenwekkende initiatieven tussen leraren en studenten van alle rassen - al die dingen zullen waarschijnlijk helpen de raciale kloof te dichten."