Eenden zijn een verzameling verschillende soorten vogels. Het zijn watervogels, met veren en voeten die speciaal zijn aangepast aan het leven in en rond het water. Zoals alle vogels leggen eenden eieren, maar dat is slechts één fase van hun levenscyclus. Uitkomen, rijpen en paren zijn ook stappen die eenden tijdens hun levenscyclus passeren.

Aanpassingsgewoonten

Anders dan andere watervogels, zoals zwanen en ganzen, paren eenden niet voor het leven. Elke seizoensband is monogaam, maar de meeste soorten kiezen een nieuwe partner aan het begin van de paartijd in de winter. Bovendien, een veel kleiner aantal eenden soorten - ongeveer zeven procent - de praktijk polygamie. In dit systeem kan een mannelijke eend paren met verschillende vrouwtjes die zijn territorium bewonen.

Eieren leggen

Het legseizoen loopt van half maart tot begin juli. Typisch leggen eenden rond de 12 eieren per koppeling. Het vrouwtje legt een tot twee eieren per dag tot de koppeling voltooid is. Zij is dan verantwoordelijk voor de incubatie, wat tot een maand kan duren.

Na de incubatie moeten er eendjes uit het ei breken. Om dit te doen, zijn eendjes uitgerust met een eiertand, een scherp aanhangsel op de snavel die eraf valt als ze eenmaal vrij zijn van het ei. Het uitkomen duurt meestal drie tot 24 uur. Gedurende deze tijd zullen de eendjes en de moedereende luid zijn, wat helpt bij het inprenten van de moedereend.

Rijping volwassenheid bereiken

De eendjes worden binnen een dag van uitkomen naar water geleid, waar ze leren eetbaar voedsel identificeren. Na ongeveer twee maanden kunnen ze vliegen. Binnen een jaar kunnen ze paren en de cyclus opnieuw starten.