Kunnen powernaps de prestaties verbeteren? Misschien. Korte pauzes zeker. Dat blijkt uit onderzoek van Kristina Lerman, hoofdwetenschapper aan het USC Information Sciences Institute en universitair hoofddocent onderzoek aan de afdeling Computerwetenschappen van de USC Viterbi School of Engineering.

Lerman, samen met hoofdauteur Nathan O. Hodas, en co-auteurs Jacob Hunter, en Stephen J. Young, 2,8 miljoen pogingen van 180 duizend gebruikers beoordeeld om 6 te beantwoorden, 000 ZA, HANDELING, en GED-testvragen op de website grockit.com, het evalueren van de intervallen tussen de stop- en starttijd van de pogingen van de leerlingen om problemen op te lossen en van fouten te leren. hun studie, publiceerde de Journal of Computational Social Science , brengt een model naar voren om factoren te begrijpen die een rol spelen bij prestaties.

Vergelijkbaar met modellen die eerder werden gebruikt om het energiemetabolisme in de hersenen te begrijpen, het model van het USC-team richt zich op het concept van uitputting van hulpbronnen. In dit geval, het uitgangspunt van de onderzoekers is dat alleen al het beantwoorden van vragen het brein de middelen uitput die het nodig heeft om te presteren.

hun papier, "Model of Cognitive Dynamics voorspelt prestaties op gestandaardiseerde tests" stelt, "alleen al het beantwoorden van testvragen verslechtert de prestaties en het vermogen om correcte antwoorden te leren."

Uit de gegevens blijkt dat de langere testpersonen zich op een taak concentreerden, hoe meer hun cognitieve hulpbronnen uitgeput raakten door aanhoudende mentale inspanning.

Wat moet een testpersoon doen? Pauzes nemen. De auteurs zeggen, "Prestaties nemen af ​​in de loop van een testsessie, het herstelt na langdurige pauzes tussen sessies."

En de onderzoekers suggereren dat wanneer je terugkeert naar de taak die je aan het doen bent, dat je moet opwarmen van een gemakkelijkere taak voordat je aan een meer gecompliceerde taak begint.

Dit oeuvre heeft niet alleen gevolgen voor het afnemen van tests, zeggen de onderzoekers, maar voor het begin van de werkweek. Je moet beginnen met iets eenvoudigers, zoals een e-mail, voordat je verder gaat met grotere, complexere taken die intense concentratie vereisen.

"Denken vereist energie in de hersenen. Als je denkt, je put deze energie uit, wat het denken nog moeilijker maakt. Je hebt meer kans om fouten te maken als je hersenen moe worden, ’ zegt Lerman.

"Je hebt meer kans om fouten te maken aan het einde van de test, wanneer je hersenen moe zijn omdat ze al hun energie hebben opgebruikt, dan aan het begin van de test. Het is net als bij elke fysieke activiteit - het is alsof iemand nog een laatste keer rent in het skigebied. De persoon raakt altijd gewond als hij die 'laatste run' doet. Je raakt gewond omdat je lichaam moe is van de fysieke inspanning van het skiën. Zo is denken ook."