De Finse fabrikant van telecomapparatuur Nokia noteerde donderdag zijn vijfde kwartaal op rij in het rood. hoewel zijn verliezen kleiner werden in een "uitdagend" eerste kwartaal toen de verkoop in Noord-Amerika vertraagde.

Het nettoverlies van het bedrijf kromp met 45 procent tot 270 miljoen euro ($ 329 miljoen) jaar-op-jaar. Nokia heeft sinds het vierde kwartaal van 2016 geen winst meer gemaakt.

De omzet daalde in het kwartaal met acht procent tot 4,93 miljard euro, gebukt onder de matige prestaties van Nokia's hoofdactiviteit, netwerken, in Noord-Amerika.

Ondanks de trage start, Nokia's CEO Rajeev Suri zei dat er "een sterk momentum was voor het volledige jaar".

"Ons vertrouwen is gebaseerd op een sterke orderontvangst en orderportefeuille" in het eerste kwartaal, Suri zei in een verklaring.

Maar beleggers leken niet overtuigd door zijn optimisme, en het aandeel van Nokia kelderde met 7,8 procent kort na de opening van de aandelenmarkt in Helsinki in een vlakke algemene markt.

Nokia en zijn concurrenten trappen al een paar jaar in het water, wachten op operators om over te stappen van de huidige vierde generatie (4G) mobiele netwerktechnologie naar 5G, die ultrasnelle datatransmissietijden zal bieden waarvan de industrie hoopt dat ze zullen helpen bij het besturen van autonome voertuigen, slimme steden en andere innovaties.

Maar het Finse bedrijf zei dat het een vloed zag aankomen uit Noord-Amerika, waar het verwacht dat de implementatie van commerciële 5G-netwerken "tegen het einde van 2018" zal beginnen, waardoor Nokia zijn investeringen in de nieuwe ultrasnelle verbindingstechnologieën kan gaan verzilveren.

"De winst bleef ruwweg achter bij de verwachtingen, vooral voor de netwerkactiviteiten ... maar tegen het einde van het jaar zijn de vooruitzichten optimistischer en positiever, "Inderes-analist Mikael Rautanen zei.

Nokia en zijn Zweedse concurrent Ericsson krijgen ook een onverwachte duw voor hun bedrijf vanuit de VS, omdat hun Chinese concurrenten zijn getroffen door sancties die zijn opgelegd door de America First-regering van Donald Trump.

Suri zei dat het te vroeg was om de financiële impact van de sancties in te schatten, eraan toevoegend dat "op de lange termijn er mogelijk kansen zijn, met name in de mobiele veiligheid en optische sector."

Nokia was 's werelds grootste fabrikant van mobiele telefoons tussen 1998 en 2011, maar werd ingehaald door de Zuid-Koreaanse rivaal Samsung nadat het de snelle opkomst van smartphones niet bij kon houden.

Na de verkoop van zijn handsetactiviteiten aan Microsoft in 2014, het nam in 2015 de Frans-Amerikaanse rivaal Alcatel-Lucent over om zijn telecomapparatuur en netwerkactiviteiten te ontwikkelen.

© 2018 AFP