Met een deadline over slechts enkele weken, de Europese Unie is er donderdag niet in geslaagd een verhardende patstelling te doorbreken over het al dan niet verlengen van de vergunning voor de veelgebruikte onkruidverdelger glyfosaat, die volgens critici kanker veroorzaakt.

De Europese Commissie zei dat het niet voldoende was om de licentie met vijf jaar te verlengen wanneer deze op 15 december afloopt. aangezien slechts de helft van de 28 lidstaten voor het voorstel stemde.

"Aangezien er geen gekwalificeerde meerderheid kon worden bereikt... is het resultaat van de stemming 'geen mening, '", aldus de commissie, de uitvoerende en regelgevende arm van de EU.

Het laatste resultaat werd geprezen door milieuactivisten, inclusief degenen die zich buiten het EU-hoofdkwartier verzamelden om de Amerikaanse agrovoedselgigant Monsanto te bespotten, de maker van het best verkochte glyfosaatproduct Roundup.

"Vandaag hebben we gezien dat de zevende poging van de Europese Commissie om glyfosaat te vernieuwen opnieuw is mislukt, " zei Luis Morago, campagneleider van Avaaz.

"Monsanto wilde nog vijftien jaar en ze kunnen er niet eens vijf krijgen."

De Europese Commissie, die oorspronkelijk had aanbevolen het gebruik van het herbicide voor nog een decennium goed te keuren, zei dat het zijn voorstel eind november aan een commissie van beroep zal voorleggen.

'Overweldigende druk'

De impasse van onkruidverdelgers in de EU sleept zich voort sinds juni 2016, wanneer de vorige licentie van 15 jaar is verlopen, en een verlenging van 18 maanden werd verleend.

De stemming van donderdag ging niet door toen experts uit negen landen, inclusief Frankrijk, België en Italië waren tegen vernieuwing en experts uit nog eens vijf landen onthielden zich van stemming.

Veertien staten stemden voor het voorstel, inclusief Denemarken, Groot-Brittannië en Nederland, aldus de commissie.

De Franse minister van Milieu, Nicola Hulot, een beroemde groene activist, zei dat hij "trots" was dat Frankrijk "vast bleef staan" tegen een verlenging van vijf jaar, aangezien het ernaar streeft het herbicide geleidelijk af te schaffen en het in drie jaar te schrappen.

Het Europees Parlement, het enige gekozen orgaan van de EU, zei vorige maand dat glyfosaat slechts tot 2022 moet worden verlengd en daarna moet worden verboden.

Echter, geconfronteerd met groeiend tumult over de vermeende gevaren van glyfosaatgebruik, De EU-landen zagen vorige maand een verlenging niet zitten en de commissie stelde toen voor om de termijn te verkorten van tien jaar naar vijf jaar.

Milieuactivisten Greenpeace en andere critici pleiten voor een regelrecht verbod op glyfosaat in Europa.

Vorige maand overhandigden ze de EU een petitie ondertekend door meer dan 1,3 miljoen mensen die een dergelijke stap steunen.

"Overweldigende publieke druk werpt zijn vruchten af, met een duidelijk gebrek aan politieke steun om de vergunning voor glyfosaat te verlengen, " zei Adrian Bebb van Friends of the Earth Europe.

Ondanks het resultaat, Greenpeace uitte zijn bezorgdheid dat de commissie haar eigen voorstel zal aannemen zonder de steun van Europese regeringen, waartoe het de macht heeft.

"De EU moet het nu verbieden, niet in drie, nog vijf of tien jaar, "Greenpeace EU-voedselbeleidsdirecteur Franziska Achterberg zei.

'Politiek wint, wetenschap verliest'

Activisten wijzen op een onderzoek uit 2015 van het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dat concludeerde dat het "waarschijnlijk kankerverwekkend" was.

Maar de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid en het Europees Agentschap voor chemische stoffen zeggen beide dat het onwaarschijnlijk is dat glyfosaat kanker veroorzaakt bij mensen. in overeenstemming met een evaluatie uit 2016 die is uitgevoerd door WHO-experts en de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN.

Monsanto houdt vol dat glyfosaat voldoet aan de normen die nodig zijn om zijn Europese vergunning te verlengen.

De woordvoerder van de European Crop Protection Association, Graeme Taylor, zei dat de pesticidenindustrie het "teleurstellend vond dat er nog steeds geen duidelijke beslissing is".

"Waar de politiek wint, wetenschap verliest, " hij voegde toe.

Echter, de wetenschap zelf staat ter discussie.

Leden van het Europees Parlement riepen vorige maand op tot de oprichting van een panel om beweringen te onderzoeken dat Monsanto het onderzoek naar de veiligheid van zijn onkruidverdelger overmatig heeft beïnvloed.

Europa's belangrijkste boerenvakbond, de Copa Cogeca, zei vóór de stemming dat er geen ander alternatief is dan de licentie te vernieuwen als het continent de opbrengsten wil behouden.

© 2017 AFP