Het VK overweegt een belasting te heffen op zijn meest frequente vliegers om de luchtvaartgerelateerde koolstofemissies te verminderen. Nikada/Getty Images

Voordat de COVID-19-pandemie begin 2020 toesloeg, vliegreizen groeide wereldwijd. Aangezien landen het aantal besmettingen de komende jaren verlagen, De verwachting is dat de beperkingen zullen worden opgeheven en dat het vliegverkeer naar verwachting weer zal toenemen. Het idee alleen al om ergens naartoe te vliegen - overal - nieuw klinkt voor veel mensen goed.

Maar misschien niet zoveel mensen als je denkt, en het heeft niets met COVID te maken. Vóór de pandemie, 70 procent van de vluchten vanuit het VK werd gemaakt door slechts 15 procent van de bevolking van het land. Meer dan de helft van het land - 57 procent van de bevolking - vloog helemaal niet naar het buitenland, volgens de BBC.

En in de Verenigde Staten, slechts 12 procent van de bevolking is verantwoordelijk voor tweederde van de vluchten die daar vertrekken. Als we naar de hele wereld kijken, slechts 3 procent van de wereldbevolking vloog in 2017.

Dus waarom maakt dat uit? Welnu, het is die kleine hoeveelheid frequent flyers die zoveel van de luchtvaartgerelateerde koolstofemissies genereert. Het Comité voor klimaatverandering heeft vastgesteld dat "de luchtvaart tegen 2050 de grootste bron van emissies in het VK zal zijn". Om deze trend in te dammen, de commissie adviseerde een frequent flyer heffing. Het is een progressieve belasting op vliegtickets, met de vergoeding die omhoog gaat met elke vlucht die u neemt.

De voorgestelde heffing heeft tot doel het frequent vliegen te beperken door de rijkste vliegers - zij die ook de meest frequente vliegers zijn - meer te laten betalen.

Volgens het voorstel dat in april 2019 werd gepubliceerd, "De belasting stijgt met elke extra vlucht die de persoon neemt (bijv. de belasting op de derde vlucht is het dubbele van die op de tweede), met als doel het aantal vluchten actief te beperken. Het belangrijkste doel van het beleid is om sociale rechtvaardigheid, aangezien een relatief klein aantal mensen baat heeft bij frequent vliegen, terwijl de milieuschade die het veroorzaakt zich over de wereldbevolking verspreidt."

De truc zou zijn om de heffing in te voeren, waarvan de meeste mensen toegeven dat het complex zou zijn. Er zijn zorgen over gegevens en privacy om te overwegen, zoals gewoonlijk, en het zou een last kunnen zijn voor degenen die vaak moeten vliegen voor hun werk. Maar het zou gemakkelijk genoeg zijn om te beweren dat elke reis voor werk was, en het zou moeilijk zijn om de heffing op te leggen aan passagiers met meerdere paspoorten.

Maar de frequent flyer-heffing zou het aantal vluchten mogelijk beperken, wat ook van invloed is op het geluidsniveau voor degenen die in de buurt van luchthavens wonen. Uit een onderzoek in het VK bleek dat de meeste mensen vonden dat deze heffing eerlijker zou zijn dan andere, minder progressieve belastingen op vliegreizen, zoals brandstofbelastingen die gelijkelijk over alle reizigers worden verdeeld.

Dat is nou een eye-opening

Als je nieuwsgierig bent naar je eigen ecologische voetafdruk als je vliegt, The Guardian heeft daar een handige en soort gruwelijke rekenmachine voor. Voer uw begin- en eindluchthavens in om te zien hoeveel CO2 uw vlucht zal genereren en wat context voor die uitstoot. Bijvoorbeeld, een lange vlucht van Seattle-Tacoma International naar Heathrow in Londen levert 3, 225 pond (1, 463 kilogram) CO2. De rekenmachine merkt op dat er 67 landen zijn waar de gemiddelde persoon in een heel jaar minder koolstofdioxide produceert dan deze ene negen uur durende vlucht.