In een vierjarig onderzoek een groep bètafaculteiten vindt dat student zich inschrijft voor een nieuw curriculum, en dus tevredenheid, neemt toe met elke opeenvolgende niet-gegradueerde cohort - en de leerwinst heeft niet geleden. De onderzoekers zeggen dat de resultaten van hun longitudinale onderzoek de faculteit en het bestuur van de universiteit moeten aanmoedigen om te creëren, aanpassen, en innovatieve cursussen voor hun studenten te ondersteunen.

In de laatste paar decennia, biologen hebben geleerd dat de meest effectieve manieren om biologie te onderwijzen, zijn om af te stappen van colleges op basis van colleges en meer inclusief te zijn voor studenten in alle majors, met studentgerichte curricula en hands-on ontdekking als een cruciaal onderdeel van leren.

"Het duurt lang voordat programma's en instellingen veranderingen doorvoeren, " zei Suann Yang, een assistent-professor biologie aan de State University of New York (SUNY) in Geneseo. "Maar vanwege het sterke bewijs voor betere methoden in het lesgeven in biologie, we besloten ze op te nemen in een innovatief curriculum waarin studenten worstelen met grotere, complexe vraagstukken, en probeer problemen op te lossen met behulp van ideeën in de hele biologie op een integratieve manier. Om curriculaire transformaties beter te begrijpen, we hebben ook besloten om naast de gebruikelijke leerwinst ook assessments af te nemen voor gedragsveranderingen van studenten."

De volledige studie verschijnt in PLOS EEN .

Yang, samen met vier collega's, WHO, destijds, doceerde aan dezelfde kleine liberale kunstacademie, een nieuwe introductiecursus bedacht, Integratie van biologie met onderzoek (IBIS), dat het standaard biologiecurriculum doceert in negen overkoepelende modules, of scenario's. De cursus werd gedurende vier jaar aan 724 studenten gegeven door 13 docenten.

"Terwijl studenten elk scenario doorlopen, ze integreren hun kennis gaandeweg, " zei Tarren Shaw, doctoraat, co-auteur en docent biologie aan de Universiteit van Oklahoma. "Een voorbeeld is dat studenten het immuunsysteem gaan bestuderen, de ecologie van de bevolkingsgroei, en co-evolutie in een module over ziekte. Dit formaat brengt studenten van het cellulaire niveau tot voorbij het soortniveau, tijdens het bestuderen van korte- en langetermijnprocessen, in één scenario."

Samen met het scenariokader de IBIS-cursussen laten studenten bepaalde vragen onderzoeken die ze in het lab ontwerpen en die verband houden met het scenario.

"Dit is heel anders dan conventioneel, lessen op basis van lezingen die worden begeleid door kookboeklabs, een protocol dat alle leerlingen volgen om tot hetzelfde resultaat te komen, " voegde Shaw eraan toe. "Het IBIS-curriculum gaat niet alleen over het leren van de biologische concepten, maar ook over het bestuderen ervan, hoe je er nieuwsgierig naar kunt zijn, vragen stellen, en gebruik je kennis om meer te ontdekken."

Jeffrey Grim, een assistent-professor aan de Universiteit van Tampa, merkte op dat er meerdere beoordelingen nodig waren om het leren van studenten te meten. "Naast pretests en posttests, we hebben ook vrij uitgebreide attitude-enquêtes en andere enquêtes gehouden om te proberen te begrijpen hoe en of studenten het geleerde associëren met het leerplan dat ze hebben ervaren. We hadden overal succes - we hadden goede leerwinsten, en we ontdekten ook dat in de loop van de tijd, studenten erkenden dat de manier waarop ze werden onderwezen, verband hield met hun begrip van hoeveel ze leerden, Grim zei. "Studenten waren in staat om in toenemende mate specifieke componenten van de nieuwe student-gecentreerde cursus toe te schrijven aan hun leren.

"Het tweede deel van het verhaal is dat verandering tijd kost en moeilijk is, "zei Grim. "Experts in de theorie van institutionele verandering hebben dit vastgesteld, maar het uit de eerste hand ervaren was nuttig voor ons, omdat als individuele docenten die proberen om veranderingen aan te brengen in de manier waarop we lesgeven, het is vaak erg frustrerend als studenten van streek zijn omdat 'mijn oudere broer of mensen in mijn studentenclub het niet zo hebben gedaan.' Natuurlijk, het is misschien niet moeilijker; het is gewoon anders."

De onderzoekers melden dat uit alle analyses blijkt dat er in het begin wat weerstand was toen studenten voor het eerst werden geconfronteerd met de curriculumverandering. Maar na vier jaar toen het de norm werd in de hele studentenkring, het werd volledig overgenomen door de studenten.

"We hebben elk jaar hard gewerkt om de cursus beter te maken. We namen de cursusevaluaties en pakten eventuele problemen aan die studenten identificeerden, " zei Yang. "Als we er middenin zaten, hadden we de neiging om ons te concentreren op wat we moesten verbeteren in plaats van op de grotere patronen. Maar toen we terug konden kijken en deze grotere longitudinale trends konden zien, we zagen dat de meeste van onze studenten zeiden dat de cursus echt goed voor hen was - dat ze veel hebben geleerd en weten waarom ze het hebben geleerd - we waren super enthousiast!"

De onderzoekers wijzen erop dat faculteiten die veranderingen willen doorvoeren niet moeten aarzelen, maar iedereen in het programma moet erkennen dat het tijd zal vergen. "Als iedereen een doel deelt, dan is het belangrijk om elkaar te steunen en vol te houden, " zei Yang.

De onderzoekers maken het IBIS-curriculum beschikbaar als een open educatieve bron (OER) met ondersteuning van het Open Services Team van SUNY Geneseo's Milne Library. Naast gratis toegang en download, het leerplanmateriaal is openlijk gelicentieerd, zodat andere faculteiten en scholen het kunnen overnemen en aanpassingen kunnen maken. Momenteel, er zijn twee modules uitgebracht, en dit jaar zullen er nog meer worden gepubliceerd. Elke module is gericht op een kaderscenario dat dient om studenten te betrekken en een context te bieden waarin ze de beoogde leerresultaten kunnen verkennen, met de nadruk op gezamenlijk onderzoek.