microfilamenten en microtubuli zijn de delen van cellen van een organisme die kracht en structurele ondersteuning bieden. Ze zijn de belangrijkste componenten van het cytoskelet, een raamwerk van eiwitten die de cel zijn vorm geven en voorkomen dat deze in elkaar zakt. Zij zijn ook degenen die verantwoordelijk zijn voor celbewegingen, zoals in het geval van spiercellen.
Het cellulaire raamwerk

Cellen zijn de basiseenheid van het leven. Hoewel ze erg klein zijn, zitten er nog kleinere componenten in de cellen die organellen worden genoemd. Organellen vervullen de basisfuncties van de cel, zoals energieproductie. Zelfs met veel organellen die rondlopen, is de binnenkant van de cel nog steeds behoorlijk georganiseerd. Dit is te danken aan het cytoskelet, een raamwerk van grote eiwitten dat op dezelfde manier als het skelet van de cel fungeert als ons skelet de spullen in ons lichaam organiseert.
Vormgeven van de cel

Microtubuli, die eiwitten in de vorm van buizen, zijn een component van het cytoskelet. Ze zijn betrokken bij het handhaven van de vorm van de cel; zonder hen zou de cel worden platgedrukt door de aangrenzende cellen. Ze zijn ook verantwoordelijk voor het organiseren van de binnenkant van de cel en voor verschillende bewegingen in de cel, vooral wanneer organellen en andere kleine compartimenten van de ene locatie naar de andere verplaatsen. Deze functie maakt microtubuli essentieel voor celdeling, wanneer de cel zich splitst om twee nieuwe cellen te vormen.
De cel verplaatsen

Microfilamenten, een ander onderdeel van het cytoskelet, zijn filamenteuze eiwitten die door de cel worden verspreid. Ze spelen een ondergeschikte rol bij het ondersteunen van de vorm van de cel en bij het organiseren van de binnenkant, maar ze spelen een belangrijke rol bij cellulaire bewegingen. Microfilamenten zijn verantwoordelijk voor elke beweging die de cel maakt, zoals de veranderende vorm van de amoeben, samentrekkende spiercellen en cellen die over een oppervlak kruipen.
Cellulair onderhoud

Zowel microtubuli als microfilamenten zijn cruciaal voor het functioneren van een cel en operationeel. Onderzoekers hebben ontdekt dat afwijkingen in microtubuli en microfilamenten kunnen leiden tot ziekten zoals kanker, huidziekten en levercirrose. Afwijkingen zijn zelfs in verband gebracht met neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer.