Hoe meer het bestuur van een bedrijf onafhankelijk is van het management, hoe kleiner de kans dat het verstrikt raakt in wangedrag van bedrijven, volgens nieuwe bevindingen, uit een meta-analyse van 135 onderzoeken, gepubliceerd in Het journaal van management . De plaats van onafhankelijkheid is ook van belang. Onafhankelijkheid in het auditcomité beschermt met name bedrijven tegen wangedrag, onderzoekers gevonden. Tegelijkertijd, geaccepteerde niveaus van corruptie in landen waar bedrijven zijn gevestigd, kunnen de effecten van onafhankelijkheid van de raad van bestuur op wangedrag tenietdoen.

De studie is de eerste die het verband evalueert tussen onafhankelijkheid van de raad van bestuur en wangedrag wereldwijd, en om de effectiviteit van drie verschillende "sites" van onafhankelijkheid te vergelijken:het bestuur in het algemeen, het auditcomité en de scheiding van de CEO-voorzitter, zei Corinne Post, hoogleraar management aan de Lehigh University. Post was co-auteur van het artikel "Board Independence and Corporate Misconduct:A Cross-National Meta-Analysis" met Andrew Ward van Lehigh University en hoofdauteurs François Neville van McMaster University en Kris Byron van Georgia State University. De studie is de eerste die de relatie tussen onafhankelijkheid van de raad van bestuur en wangedrag meta-analyseert.

"Het onderzoeken van de onafhankelijkheid van het bestuur in relatie tot wangedrag is belangrijk, gezien de verstrekkende negatieve gevolgen van wangedrag, "Zeggen de onderzoekers. "Corporate wangedrag schaadt de reputatie van het bedrijf, verhoogt het personeelsverloop, klanten en andere belanghebbenden schaadt, en leidt uiteindelijk tot verliezen voor de aandeelhouders."

Onafhankelijkheid om wangedrag te beteugelen

Onafhankelijkheid van de raad van bestuur is een veelgebruikte oplossing om wangedrag van bedrijven te beteugelen. In de nasleep van de wereldwijde financiële crisis en spraakmakende bedrijfsschandalen bij bedrijven als Siemens, Enron, Toshiba, Olympus en WorldCom, praktijkmensen en beleidsmakers hebben gekeken naar een grotere onafhankelijkheid van de raad van bestuur als bestuursmechanisme om wangedrag te ontmoedigen. Een gebrek aan onafhankelijkheid van de raad van bestuur wordt beschouwd als een belangrijke factor die bijdraagt ​​aan het Volkswagen-emissieschandaal.

Dus, veel landen hebben regels aangenomen over de onafhankelijkheid van het bestuur. Bijvoorbeeld, Indië, Hongarije, Korea en de Verenigde Staten eisen dat raden van bestuur hoofdzakelijk bestaan ​​uit onafhankelijke bestuurders, en Japan eist dat bedrijven zonder onafhankelijke bestuurders rechtvaardigen waarom de benoeming van een bestuurder niet gepast is. Andere landen, echter, zoals Nieuw-Zeeland en Luxemburg, minimale of geen onafhankelijkheidsvereisten hebben.

Het idee dat onafhankelijkheid van de raad van bestuur synoniem is met goed bestuur en kan helpen wangedrag van bedrijven te beteugelen, weerspiegelt de gevestigde opvatting dat onafhankelijke bestuurders beter in staat zijn om onpartijdig en onpartijdig toezicht te houden op bedrijfsmanagers en hun beleid en om opportunistisch managementgedrag in te dammen.

"Algemeen, onafhankelijke bestuurders, in vergelijking met interne of gelieerde bestuurders, wordt verwacht dat ze waakzamer zijn in hun inspanningen om wangedrag van bedrijven te identificeren en uit te bannen, omdat, in vergelijking met interne of gelieerde bestuurders, ze zijn beter in staat zich te concentreren op de operationele, financiële en strategische onregelmatigheden en meer gemotiveerd om wangedrag te controleren en te beteugelen om hun persoonlijke reputatie te beschermen, ', aldus de onderzoekers.

Meer en meer, echter, sommige wetenschappers vragen zich af of onafhankelijkheid van de raad van bestuur een adequate oplossing is voor het probleem van wangedrag van bedrijven. Bijvoorbeeld, Belemmeringen zoals externe taakeisen en eerbiedigingsnormen kunnen onafhankelijke bestuurders ervan weerhouden effectieve waarnemers te zijn.

"Omdat het empirische bewijs gemengd is, we wilden putten uit het universum van studies en beschikbare gegevens om de vraag op te lossen, " Zei Post. De onderzoekers identificeerden alle bestaande onderzoeken naar onafhankelijkheid en organisatorisch wangedrag, het uitvoeren van een meta-analyse van 135 onderzoeken die bijna 80 vertegenwoordigen, 000 bedrijven in meer dan 20 landen.

Eerste wereldwijde meta-analyse van bestuursonafhankelijkheid

Voor de studie, onderzoekers definiëren wangedrag van bedrijven als activiteiten of acties die leden van de organisatie ondernemen om investeerders of andere belangrijke belanghebbenden te misleiden of op te lichten, inclusief handelingen die in strijd zijn met wetten of voorschriften of die legaal zijn maar als moreel verkeerd worden beschouwd. Voorbeelden zijn boekhoudfraude, overtredingen van de regelgever, acties die resulteren in class action-rechtszaken, en concurrentiebeperkende acties zoals monopolie, samenzwering of prijsafspraken.

Onafhankelijkheid verwijst naar bestuurders die geen inhoudelijke relatie met het bedrijf hebben als werknemers of in een andere hoedanigheid buiten hun rol in de raad van bestuur. De onderzoekers keken naar verschillende varianten van bestuursonafhankelijkheid, zoals onafhankelijke bestuurders in de hele raad, onafhankelijke bestuurders in het auditcomité, en de voorzittersrol is onafhankelijk van de CEO-rol.

De onderzoekers ontdekten dat de onafhankelijkheid van een raad als geheel eerder correleerde met minder wangedrag van bedrijven, net als een structuur waarin de posities van de CEO en de bestuursvoorzitter gescheiden waren. De sterkste correlatie tussen de varianten van onafhankelijkheid van de raad was de auditcommissie, voornamelijk belast met het toezicht op financiële rapportageprocessen, naleving van de regelgeving en risicobeheer, wat suggereert dat het het grootste potentieel heeft om wangedrag te beteugelen, zei Post. Het effect van een onafhankelijke auditcommissie ging gepaard met minder wangedrag in alle onderzochte landen, ongeacht het corruptieniveau.

Echter, in hoeverre de onafhankelijkheid van de raad van bestuur en de scheiding van CEO-voorzitters wangedrag kunnen beteugelen, hangt af van de instellingen van het land. "Deze bestuursmechanismen lijken minder goed in staat om wangedrag te voorkomen in landen met hoge corruptienormen, " zei Post, die verbaasd was over de mate waarin corruptienormen het verband tussen onafhankelijkheid en wangedrag van de raad van bestuur kunnen overweldigen.

De onderzoekers ontdekten ook dat, hoewel onafhankelijkheid van de raad van bestuur vaak wordt aangeprezen als het mogelijk maken van hogere bedrijfsprestaties, de relatie tussen onafhankelijkheid en wangedrag van de raad van bestuur was ongeveer twee keer zo groot als de relatie die anderen hebben gevonden tussen de onafhankelijkheid van de raad van bestuur en de prestaties van het bedrijf.

"Onze bevindingen over de invloed van de onafhankelijkheid van auditcommissies bij het terugdringen van wangedrag van bedrijven bieden een eerste demonstratie van de potentieel brede invloed van belangrijke bestuurscommissies (zoals audit, vergoedingen of benoemingscommissies) over het gedrag en de prestaties van de onderneming, ' zei Post.

Een andere afhaalmogelijkheid is om bij het bespreken van governance rekening te houden met de context van het land. De populaire bestuurspraktijk van het vergroten van de onafhankelijkheid van de raad van bestuur moet zowel rekening houden met de manier waarop onafhankelijkheid wordt geïmplementeerd als met de krachtige invloed van de bredere maatschappelijke context van bedrijven om het effect ervan duidelijk te begrijpen, observeerden de onderzoekers.

"We tonen aan dat het bestuursmechanisme van onafhankelijkheid van de raad van bestuur niet overal ter wereld effectief kan functioneren als corruptie endemisch is in bepaalde landen of regio's, ' zei Post.

De bevindingen kunnen de praktijk informeren en bijdragen aan beleidsdiscussies over het aanscherpen van de onafhankelijkheidsvereisten van de raad, zei Post.