Het aantal grootouders dat in het VK kinderopvang biedt, is veel groter dan eerder werd gedacht en is een factor bij het helpen van moeders, die een time-out van het werk had genomen om kinderen te krijgen, om weer op de werkvloer te komen, volgens nieuw onderzoek uitgevoerd aan de Universiteit van Birmingham.

De studie, gepubliceerd in de Tijdschrift voor sociaal beleid , ontdekte dat grootouders de eerstgenoemde bron waren van naschoolse opvang en weekendopvang voor 36 procent van de kinderen van het eerste jaar van de school voor alleenstaande ouders en 32 procent voor moeders met een partner. Het bleek dat grootouders zorgen voor moeders met alle opleidingsniveaus.

Het onderzoek suggereert dat de zorg voor grootouders uitgebreid is in het VK en een grote impact heeft gehad op de beroepsbevolking, waarbij de zorg voor grootouders een causaal effect heeft op het gaan werken van moeders, de deelname van moeders met 26 procent verhogen (12 procentpunten van de deelname).

De studie bleek ook ten goede te komen aan moeders van alle opleidingsniveaus. Grootouderzorg verhoogde de deelname van moeders met diploma's met 20 procent, wat een groot verschil maakt omdat deze moeders meer kans hebben om aan het werk te gaan.

Het maakte ook een groot verschil voor moeders zonder kwalificaties die minder kans hadden om een ​​baan te krijgen, het verhogen van hun lagere deelname met ongeveer 40 procent, terwijl het voor vrouwen met een laag opleidingsniveau (NVQ1) hun deelname met 25 procent verhoogde.

Dus voor vrouwen met minder kwalificaties, grootouders die voor de kleinkinderen zorgen, kan het verschil maken of moeders werken of niet.

Onderzoekers van de Universiteit van Birmingham onderzochten secundaire gegevens van meer dan 14, 000 moeders van de Millennium Cohort Study (MCS), een nationaal representatieve studie van baby's geboren in het VK gedurende een periode van 12 maanden, uit het jaar 2000.

Uit het onderzoek bleek ook dat in het VK veel grootouders dicht bij hun kleinkinderen wonen, met ongeveer 40 procent van de moeders die zich binnen 15 minuten van hun ouders bevinden.

Echter, met de recente wijzigingen in de AOW-leeftijd, het onderzoek wijst op grootouders die te maken hebben met een toenemend conflict tussen de zorg voor hun kleinkinderen en het deelnemen aan betaald werk.

Dr. Shireen Kanji, Universiteit van Birmingham zei:

'De bijdrage van onbetaald werk, vaak uitgevoerd door vrouwen, wordt vaak niet herkend. Grootouders hebben een groot causaal effect op de deelname van moeders aan betaald werk in het VK, maar grootouders zelf staan ​​onder druk om hun betaalde werkende leven te verlengen als gevolg van recente wijzigingen in de AOW-leeftijd.'

Met een competitieve arbeidsmarkt en dure kinderopvangopties in het VK, de onderzoekers ontdekten dat er een sterke mate van uitgebreide familieondersteuning was om moeders weer op de werkplek te helpen.

Dr. Kanji voegde toe:'Het bewijs is duidelijk dat werkende ouders in het VK sterk afhankelijk zijn van grootouders en de mate van solidariteit tussen de generaties is verrassend hoog in wat velen beschouwen als een liberale markteconomie.

De studie wees er echter op dat verder onderzoek nodig is om meer te weten te komen over de beweegredenen voor het gebruik van grootouderopvang.