Een aap maxilla (bovenkaak) uit het late Mioceen gevonden in het Kutch-bekken, in het westen van India, breidt het zuidelijke bereik van oude apen op het Indiase schiereiland aanzienlijk uit, volgens een studie gepubliceerd op 14 november, 2018 in het open access tijdschrift PLOS EEN door Ansuya Bhandari van het Birbal Sahni Institute of Palaeosciences, geluk, Indië, en collega's.

apen, of hominoïden, zijn een groep primaten uit Afrika en Zuidoost-Azië, waaronder de gibbons en de mensapen:chimpansees, orang-oetans, gorilla's, en mensen. Oude apenresten uit mioceenafzettingen in de Siwaliks van India en Pakistan zijn van cruciaal belang geweest voor het begrijpen van de evolutie van mensapen en mensen. In dit onderzoek, de onderzoekers onderzochten een fragment van een aapkaak dat was opgegraven in het Kutch-bekken, in de staat Gujarat in het westen van India, ongeveer 1000 km ten zuiden van de Siwaliks-afzettingen.

Röntgencomputertomografie onthulde details van de bewaarde hoektanden en wangtanden, zoals het tandglazuur en de wortelstructuur. De onderkaak van de aap behoorde toe aan een volwassen persoon van de Sivapithecus geslacht , maar de soort kon niet worden geïdentificeerd. De auteurs dateerden het exemplaar in het basale Late Mioceen, ongeveer 11 tot 10 miljoen jaar geleden op basis van eerdere fossiele vondsten van zoogdieren op de site. De nieuwe vondst is het eerste Mioceen-aapfossiel dat zo ver naar het zuiden op het Indiase schiereiland is ontdekt. en breidt het zuidelijke bereik van oude apen in het subcontinent uit met ongeveer 1000 km.

De auteurs voegen toe:"Dit is een historische ontdekking van 11 miljoen jaar oude menselijke voorouders in Kutch, Gujarat."