Vrouwelijke militiestrijders maken een positieve keuze om zich bij gevechtseenheden aan te sluiten en worden gemotiveerd door vergelijkbare factoren als mannelijke strijders, volgens een nieuwe studie door Dr. Jennifer Philippa Eggert van het Department of Politics and International Studies van de University of Warwick, die voortbouwt op de ervaringen van vrouwelijke strijders in Libanon om de huidige theorieën over vrouwelijke strijders ter discussie te stellen.

Op basis van interviews met voormalige strijders en activisten, De bevindingen van Dr. Eggert:

• Daag bestaande theorieën uit dat vrouwen worden gedwongen of opgelicht om zich bij milities aan te sluiten. In Libanon kozen vrouwen er actief voor om te vechten, tot het punt van het opzetten van hun eigen gevechtseenheden als ze niet werden verwelkomd in de belangrijkste milita, en moest de familie en sociale verwachtingen trotseren om dit te doen.
• Daag het huidige denken uit dat vrouwen minder politiek gemotiveerd zijn dan mannen. Vrouwen werden vooral gemotiveerd door politieke en ideologische redenen, geen persoonlijke factoren - net als mannen. Terwijl een klein deel van de door Dr. Eggert geïnterviewde vrouwen gemotiveerd was door een verlangen naar avontuur en om te vechten voor gendergelijkheid, de meerderheid werd gemotiveerd door de wens om hun gemeenschappen te verdedigen en te vechten tegen een onrechtvaardig politiek systeem.
• Daag de opvatting uit dat vrouwen meer gemotiveerd zijn om zich aan te sluiten bij organisaties die strijden voor de gelijkheid van vrouwen. Vrouwen vochten zowel in milities die beloofden de traditionele rolpatronen omver te werpen, en in degenen die zich bleven inzetten voor traditionele genderverwachtingen.

Het artikel van Dr. Eggert, Vrouwelijke strijders en militanten tijdens de Libanese burgeroorlog:individuele profielen, Wegen en motivaties, is een van de weinige onderzoeken waarin wordt onderzocht waarom vrouwen als strijders deelnamen aan de Libanese burgeroorlog:de meeste verhalen over de oorlog richten zich op de rol van mannen tijdens de oorlog, zoals het geval is in de meeste conflict- en postconflictcontexten wereldwijd.

De studie, gefinancierd door de Economic and Social Research Council (ESRC) en de Council for British Research in the Levant (CBRL), is de eerste die de drijfveren van vrouwen binnen alle grote milities onderzoekt.

In de loop van haar onderzoek interviewde Dr. Eggert voormalige strijders zowel links als rechts, inclusief christelijke, Shia, Druzen, Palestijnse en socialistische groepen.

Ze ontdekte dat vrouwelijke strijders doorgaans in de leeftijd van midden tiener tot midden twintig waren en ongehuwd waren. en dat vrouwen meer geneigd waren om zich bij een militie aan te sluiten als ze familieleden hadden die al vochten, of een geschiedenis van geweldloos activisme.

Vrouwen aan alle kanten van het conflict meldden een gevoel van plicht om te vechten als reactie op de politieke situatie:- "Onze ouders hadden ons niet opgevoed om oorlog te voeren. Het was de oorlog die ons zo maakte... we waren verplicht. "

Sommige vrouwen, vooral uit een meer conservatieve achtergrond, trotseerde de verwachtingen van de familie om zich in te schrijven:- "wanneer een jonge vrouw besluit om ten strijde te trekken, ze zal het niet aan haar ouders vragen."

Hoewel vrouwen gemotiveerd waren om zich aan te sluiten bij zowel genderconservatieve als gender-open milities, de mate waarin ze werden verwelkomd, hing af van de opvattingen van de militie over de rol van vrouwen. Milities aan de linkerkant hadden een groter aandeel vrouwelijke strijders - ongeveer 15 procent in milities van uiterst links, vergeleken met minder dan de helft van die in Kataeb en het Libanese Front (LF).

Dr. Eggert suggereert dat dit kan zijn omdat linkse activisten meer toegewijd waren aan gendergelijkheid dan rechts en al een staat van dienst hadden in het opnemen van vrouwen in activisme; of omdat er meer vrouwelijke strijders waren die als rolmodel aan de linkerkant optraden, anderen aanmoedigen om hun voorbeeld te volgen.

In een reactie op haar onderzoek, Dr. Eggert zei:“Vrouwen worden eerder gezien als slachtoffers of vredestichters dan als supporters of plegers van geweld.

"Mijn studie daagt deze visie uit. Het benadrukt dat vrouwen als strijders betrokken waren bij bijna alle grote milities in de oorlog.

"Wat deze studie uniek maakt, is dat er rekening wordt gehouden met de situatie in alle belangrijke milities - in tegenstelling tot eerdere studies die zich voornamelijk richtten op christelijke en/of Palestijnse gewapende groepen.

"Ik ben erg opgewonden dat de studie nu uit is."