Een nieuwe studie onthult een schril verschil tussen mannelijke en vrouwelijke deelname aan een belangrijk gebied van het academische leven en doet aanbevelingen om ervoor te zorgen dat alle stemmen worden gehoord.

Vrouwen zijn tweeënhalf keer minder geneigd om een ​​vraag te stellen in departementale seminars dan mannen, een observationele studie van 250 evenementen bij 35 academische instellingen in 10 landen heeft dit gevonden.

Deze ongelijkheid bestaat ondanks het feit dat de verhouding tussen mannen en vrouwen op deze seminars, gemiddeld, Gelijk. Het weerspiegelt ook significante verschillen in zelfgerapporteerde gevoelens ten opzichte van spreken.

Het onderzoek, geleid door een toenmalige Junior Research Fellow aan Churchill College, Universiteit van Cambridge, draagt ​​bij aan een groeiend aantal bewijzen dat vrouwen minder zichtbaar zijn dan mannen in verschillende wetenschappelijke domeinen en helpt de "lekkende pijplijn" van vrouwelijke vertegenwoordiging in academische carrières te verklaren.

Vrouwen zijn goed voor 59% van de niet-gegradueerde graden, maar slechts 47% van de Ph.D. afgestudeerden en slechts 21% van de senior faculteitsfuncties in Europa.

de vooringenomenheid, geïdentificeerd in een artikel dat vandaag is gepubliceerd in PLOS EEN , wordt als bijzonder belangrijk beschouwd omdat departementale seminars zo frequent zijn en omdat junior academici ze eerder zullen ervaren vóór andere soorten wetenschappelijke evenementen. Ze komen ook voor in een vroeg stadium van de carrièrepijplijn wanneer mensen belangrijke beslissingen nemen over hun toekomst.

"Onze bevinding dat vrouwen onevenredig minder vragen stellen dan mannen, betekent dat junior wetenschappers minder zichtbare vrouwelijke rolmodellen in hun vakgebied tegenkomen. " waarschuwt hoofdauteur, Alecia Carter.

Enquêtegegevens

Naast observatiegegevens, Carter en haar co-auteurs maakten gebruik van enquêtereacties van meer dan 600 academici, variërend van postdoctorale studenten tot docenten (303 vrouwen en 206 mannen) uit 28 verschillende vakgebieden in 20 landen.

Deze personen meldden hun aanwezigheid en het stellen van vragen op seminars, hun perceptie van het vraaggedrag van anderen, en hun overtuigingen over waarom zij en anderen wel en geen vragen stellen.

Het onderzoek bracht een algemeen bewustzijn aan het licht, vooral onder vrouwen, dat mannen meer vragen stellen dan vrouwen. Een groot deel van zowel mannelijke als vrouwelijke respondenten gaf aan soms geen vraag te stellen als ze die wel hadden. Maar mannen en vrouwen verschilden in hun beoordelingen van het belang van verschillende redenen hiervoor.

Cruciaal, vrouwen beoordeelden 'interne' factoren zoals 'zich niet slim genoeg voelen', 'kon de zenuwen niet opbrengen', 'bezorgd dat ik de inhoud verkeerd had begrepen' en 'de spreker was te prominent/intimiderend', als belangrijker dan mannen.

"Maar onze observatiegegevens van seminars laten zien dat vrouwen niet inherent minder geneigd zijn om vragen te stellen wanneer de omstandigheden gunstig zijn", zegt Dieter Lukas, die tijdens de gegevensverzameling een postdoctoraal onderzoeker was in Cambridge.

Vraaggedrag

De onderzoekers ontdekten dat vrouwen meer geneigd waren om zich uit te spreken, bijvoorbeeld, toen er meer vragen werden gesteld. Toen er in totaal 15 vragen werden gesteld, in tegenstelling tot de mediaan van 6, er was een stijging van 7,6% in het aantal vragen dat door vrouwen werd gesteld.

Maar toen de eerste vraag in een seminar werd gesteld door een man, het aandeel vervolgvragen van vrouwen daalde met 6%, vergeleken met toen de eerste vraag werd gesteld door een vrouw. De onderzoekers suggereren dat dit een voorbeeld kan zijn van 'activatie van genderstereotypen', waarin een man-eerste vraag de toon zet voor de rest van de sessie, wat vervolgens vrouwen ervan weerhoudt deel te nemen.

"Hoewel mensen een beroep doen in de volgorde waarin ze hun hand opsteken, lijkt misschien eerlijk, het kan er onbedoeld toe leiden dat minder vrouwen vragen stellen omdat ze misschien meer tijd nodig hebben om vragen te formuleren en de zenuwen op te werken", zei co-auteur Alyssa Croft, een psycholoog aan de Universiteit van Arizona.

De onderzoekers waren aanvankelijk verrast toen ze ontdekten dat vrouwen verhoudingsgewijs meer vragen stellen aan mannelijke sprekers en dat mannen verhoudingsgewijs meer vragen aan vrouwelijke sprekers.

"Dit kan zijn omdat mannen minder geïntimideerd zijn door vrouwelijke sprekers dan vrouwen. Het kan ook zo zijn dat vrouwen vermijden een vrouwelijke spreker uit te dagen, maar misschien minder bezorgd om een ​​mannelijke spreker", zei co-auteur Gillian Sandstrom, een psycholoog aan de Universiteit van Essex.

Hieraan gekoppeld, Uit de onderzoeksgegevens van het onderzoek bleek dat twee keer zoveel mannen (33%) als vrouwen (16%) aangaven gemotiveerd te zijn om een ​​vraag te stellen omdat ze het gevoel hadden dat ze een fout hadden ontdekt.

Vrouwen waren ook meer geneigd om vragen te stellen wanneer de spreker van hun eigen afdeling was, wat suggereert dat bekendheid met de spreker het stellen van een vraag minder intimiderend kan maken. De studie interpreteert dit als een demonstratie van het lagere vertrouwen dat wordt gerapporteerd door vrouwelijke publieksleden.

Verheugd over het onderzoek, Professor Dame Athene Donald, Professor in Experimentele Fysica aan de Universiteit van Cambridge en Master van Churchill College, Cambridge, zei:

"vragen stellen aan het einde van gesprekken is een van de activiteiten die me (nog) het meest nerveus maakt ... Wat iemand ook mag denken als ze me ontmoeten over hoe assertief mijn gedrag is, het lijkt erop dat ook ik dit genderstereotype heb geïnternaliseerd'.

Aanbevelingen

"Dit probleem kan alleen worden aangepakt door blijvende veranderingen in de academische cultuur die genderstereotypen doorbreken en zorgen voor een inclusieve omgeving", zegt Alecia Carter.

De onderzoekers erkennen dat dit tijd kost, maar doen vier belangrijke aanbevelingen om de situatie in departementale seminars te verbeteren:

• Waar mogelijk, organisatoren van seminars moeten de beschikbare tijd voor vragen niet beperken. Alternatief, moderators moeten proberen elke vraag en elk antwoord kort te houden, zodat er meer vragen kunnen worden gesteld.
• Moderators moeten prioriteit geven aan een vrouw-eerste vraag, getraind zijn om 'de hele zaal te zien' en zoveel mogelijk evenwicht te bewaren met betrekking tot geslacht en anciënniteit van vraagstellers.
• Organisatoren van seminars worden aangemoedigd om het uitnodigen van interne sprekers niet te verwaarlozen.
• Organisatoren zouden moeten overwegen om een ​​korte pauze in te lassen tussen de lezing en de vragenperiode om de aanwezigen meer tijd te geven om een ​​vraag te formuleren en deze uit te proberen bij een collega.

"Hoewel we deze aanbevelingen hebben ontwikkeld met als doel de zichtbaarheid van vrouwen te vergroten, ze zullen waarschijnlijk iedereen ten goede komen, inclusief andere ondervertegenwoordigde groepen in de academische wereld", zei Carter.

"Dit gaat over het wegnemen van de barrières die iemand ervan weerhouden om zich uit te spreken en zichtbaar te zijn".