Een bosbrand verwoestte maandag gebouwen en gedwongen evacuaties uit het drukste gebied van Montana's Glacier National Park, terwijl functionarissen in Californië zich voorbereidden om Yosemite National Park te heropenen na een sluiting van twee weken op het hoogtepunt van het zomerseizoen.

In de tussentijd, een brandweerman uit Utah stierf maandag tijdens een enorme brand in Noord-Californië - het zesde dodelijke slachtoffer in een kwestie van weken.

De vechter raakte gewond en stierf in een ziekenhuis, staatsbrandweerfunctionarissen zeiden:maar gaf geen verdere details.

Brandweerlieden uit vele staten staan ​​aan de lijn in Californië, die sinds eind juli een reeks dodelijke en verwoestende bosbranden heeft gezien.

De dood vond plaats ten noorden van San Francisco, waar de grootste brand in de staatsgeschiedenis sinds 27 juli woedt.

Twee andere bosbranden in Noord-Californië hebben vijf andere brandweerlieden en zes andere levens geëist.

in Montana, Glacier's Sprague Creek camping was gesloten en geëvacueerd, een dag nadat een snel oprukkende brand zondagavond laat de evacuatie van tientallen gasten uit de historische Lake McDonald Lodge veroorzaakte.

Parkfunctionarissen zeiden in een verklaring dat structuren aan de noordkant van Lake McDonald verloren zijn gegaan. maar ze gaven geen details over het aantal en het type. De brand groeide maandagmiddag tot tussen de 2 en 4 vierkante mijl (tussen de 5 en 10 vierkante kilometer).

"Het explodeerde gewoon helemaal. Gisteren hebben we het de hele dag zien groeien, en nu is het zo rokerig dat je niets meer kunt zien, " zei Kyersten Siebenaler van Glacier Outfitters, die boten verhuurt in Apgar, een kleine gemeenschap aan de zuidkant van het meer.

Het uitrustingsbedrijf probeerde toeristen die geëvacueerd waren te helpen een verblijfplaats te vinden aan de oostkant van het park, waar het niet zo rokerig was, zei Siebenaler.

Een tweede camping, een motel en particuliere woningen binnen de grens van het park werden ook geëvacueerd. Een 48 kilometer lang stuk van de schilderachtige Going-to-the-Sun Road was afgesloten voor verkeer. De weg, met adembenemend uitzicht op het bergachtige binnenland van het park, is een grote trekpleister voor toeristen.

Driecijferige temperaturen in delen van de staat - gecombineerd met bliksem van voorbijgaande onweersbuien - vormden het toneel voor verschillende nieuwe grote branden die de afgelopen dagen in Montana plaatsvonden.

Onder hen was een brand van 8 vierkante kilometer die een evacuatiebevel veroorzaakte voor bewoners van 15 huizen ten zuidwesten van de stad Ennis, Montana. Het vuur brandde in uitdagend bergachtig terrein met een mix van dennen, sparren en sparren, zei brandweerwoordvoerder Dave Sabo.

Montana kende een trage start van het vuurseizoen van dit jaar na een record in 2017 waarin meer dan 2, 400 vierkante mijl (6, 215 vierkante kilometer) verbrand. De branden van dit jaar hebben tot nu toe in totaal 78 vierkante kilometer van de staat verkoold.

in Colorado, een bosbrand in het zuidwestelijke deel van de staat, ontstoken door bliksem op 29 juli, was maandag 88 vierkante kilometer groot.

Bosbranden laaien regelmatig op in veel van de grote nationale parken in het westen van de VS, vaak brandend in dichtbeboste, achterlandgebieden waar hun effecten beperkt zijn. De branden van dit jaar dreigen een grotere impact te hebben op het hoogtepunt van het zomerse toeristenseizoen.

Meer dan 400, 000 bezoekers passeerden vorige maand de westelijke ingang van Glacier, in de buurt van McDonald-meer. Dat was bijna de helft van het totaal van het park. Augustus is meestal net zo druk, en een langdurige sluiting van een deel van het park zou de door toeristen gedreven lokale economie kunnen schaden.

"We hopen dat dit van korte duur is, " zei Danny McIntosh, marketingmanager voor Glacier Park Collection by Pursuit, die Motel Lake McDonald exploiteert. McIntosh zei dat alle gasten in de 28 kamers van het motel zijn verhuisd naar andere accommodaties die door het bedrijf worden beheerd.

Yosemite zou dinsdag heropenen nadat het sinds 25 juli grotendeels gesloten was vanwege rook van branden in afgelegen gebieden die de schilderachtige Yosemite-vallei verstikten.

De sluiting veroorzaakte opschudding voor duizenden toeristen van wie de zomerreizen werden geannuleerd. Bezoekers werden gewaarschuwd om beperkte openingstijden en diensten te verwachten naarmate het park weer normaal wordt.

De brand in Glacier was een van de vele die zaterdagavond in het park door bliksem ontstond. Winderig, droge omstandigheden op zondag zorgden ervoor dat de brand zich snel verspreidde, in het volle zicht van toeristen en mensen die rond Lake McDonald wonen en werken, een 14 kilometer lang waterlichaam omringd door steile bergen.

Twee vliegtuigen uit Canada werden ingezet om de brand te bestrijden, maar functionarissen zeiden dat harde wind ervoor zorgde dat hun piloten niet dicht genoeg bij het vuur konden vliegen om effectief te zijn.

Het meer was gedeeltelijk afgesloten voor watersporters terwijl de vliegtuigen water aan het scheppen waren om op het vuur te vallen, zei Siebenaler.

Van de bemanning werd verwacht dat ze de hele nacht ter plaatse zouden blijven om huizen en andere gebouwen tegen de vlammen te beschermen.

Het is het tweede jaar op rij dat bosbranden leidden tot evacuaties rond Lake McDonald. Een brand in het gebied vorig jaar verwoestte de Sperry Chalet, een iconische backcountry lodge gebouwd in 1914. Onlangs is begonnen met de wederopbouw van het chalet. Het was niet direct bekend of de bouw vanwege de branden moest worden stilgelegd.

Taylor Creasey van Whitefish zei dat zij en een vriend zondagmiddag naar de lodge zijn gereden nadat ze over de brand hadden gehoord. meldde de krant Missoulian. Ze plaatste een video op Facebook van enorme rookpluimen die over brandende bergkammen rond het meer hangen.

"We hadden niet verwacht zoiets geks te zien, ' zei Creasey maandag. 'Het was daar zo koud, maar tegelijkertijd erg heet - je kon de hitte over het meer voelen uitstralen. Het was winderig en koud en warm tegelijk."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.