In een nieuwe studie naar de veerkracht van schor tegen zeespiegelstijging, geoloog en eerste auteur Brian Yellen van de Universiteit van Massachusetts Amherst en collega's merkten op dat de moerassen van de riviermonding van de Hudson twee tot drie keer sneller groeien dan de zeespiegelstijging, "wat suggereert dat ze bestand moeten zijn tegen een versnelde zeespiegelstijging in de toekomst, " hij zegt.

Inschrijven Processen en landvormen op het aardoppervlak , Yellen en collega's documenteerden dat sinds 1850 meer dan de helft van de kwelders van de Hudson River is gevormd. het kanaal werd rechtgetrokken en een spoorlijn langs de rivier, bermen, steigers en door mensen gemaakte eilanden van gebaggerde grond werden gebouwd. Dit alles zette sediment vast en creëerde binnenwateren die vaak, maar niet altijd, in moerassen veranderden. een "onbedoeld resultaat van vroege industriële ontwikkeling, ’ stellen ze.

"In een geval, historische luchtfoto's documenteren deze overgang in minder dan 18 jaar, het aanbieden van een tijdschema voor de ontwikkeling van moerassen, ", wijzen ze erop. De co-auteurs van Yellen zijn collega's Jonathan Woodruff, Caroline Ladlow en student Waverly Lau aan de UMass Amherst, plus Sarah Fernald van de afdeling milieubehoud in New York en David K. Ralston van Woods Hole Oceanographic Institution.

Yellen merkt op dat voor deze "zeer collaboratieve" studie, de onderzoekers maakten gebruik van "een experiment dat al tientallen jaren of eeuwen heeft plaatsgevonden. Veel van deze toevallige kwelders werkten; ze beschermen de kustlijn en bieden een van de rijkste ecosystemen in termen van directe ecologische en menselijke voordelen."

Verder, moerassen zijn "echt nuttig, " voegt hij eraan toe - als een eerste verdedigingslinie tegen overstromingen langs de kust, essentiële habitat voor jonge commerciële vissoorten, ze slaan enorme hoeveelheden koolstof op die klimaatverandering afzwakt, ze bieden leefgebied voor trekvogels, filter voedingsstoffen die van het land komen "en ze zijn prachtig."

Yellen en collega's schrijven dat deze getijdenwetlands "momenteel ongeveer 6% van de sedimentbelasting van de Hudson River vasthouden. De resultaten geven aan dat wanneer sediment direct beschikbaar is, zoetwatergetijdengebieden kunnen zich relatief snel ontwikkelen in beschutte omgevingen. De onderzoekslocaties dienen als nuttige voorbeelden om toekomstige inspanningen voor het creëren en herstellen van schorren te helpen begeleiden."

Hun onderzoek omvatte zeven locaties die meer dan 100 mijl van de Hudson-estuarium beslaan, "van Wall Street tot Albany, " zegt Yellen. De baaien waar kwelders zich ontwikkelden, begonnen zes tot twee meter diep en zijn gestaag verticaal gegroeid. "Een zorg voor moerassen wereldwijd is dat ze zullen verdrinken door de stijgende zeespiegel, maar deze casestudy laat zien hoe moerassen kunnen worden gecreëerd en het gaf ons enkele timing-benchmarks voor wat wordt beschouwd als een lastig herstel van ecosystemen, " hij voegt toe.

De onderzoekers gebruikten twee hoofdmethoden om de geschiedenis en veerkracht van de rivier te onderzoeken in het licht van zeespiegelstijging:sedimentkernen die licht werpen op hoe snel sediment zich ophoopte en historische kaarten, grafieken en luchtfoto's om te bepalen hoe de sites in de loop van de tijd zijn veranderd. Yellen vat samen, "Zolang er ruimte is voor sediment om zich op te hopen, nieuwe moerassen kunnen ontstaan. Er is een gemeenschap van landvertrouwen op en neer de rivier die nu plannen maakt voor toekomstige zeespiegelstijging en overweegt waar nieuwe moerassen kunnen ontstaan. Dit onderzoek zal hen en overheidsinstanties helpen bij het begeleiden van strategieën voor landverwerving en landbehoud naast de rivier tot 2100 en verder."

Het onderzoek, onderdeel van het Dams and Sediment in the Hudson (DaSH) project, werd ondersteund door een subsidie ​​aan Ralston van NOAA's National Estuarine Research Reserve Collaborative, plus de U.S. Geological Survey en het Department of Interior Northeast Climate Adaptation Science Center in UMass Amherst.

Ook, Lau ontving een Polgar Fellowship van de Hudson River Foundation voor haar afstudeerproject. Ze nam het voortouw op een van de locaties en maakte een korte film over kwelders over de hele wereld en het moeras van de Hudson River bij haar huis in Queens.