Door het lakse toezicht van de Federal Aviation Administration kon Southwest Airlines miljoenen passagiers in gevaar brengen. volgens een nieuwe audit die bijdraagt ​​aan de controle van de Amerikaanse toezichthouder.

Uit de audit blijkt dat de FAA, al geconfronteerd met vragen voor de certificering van de geaarde Boeing 737 MAX, stond het op het binnenland gerichte zuidwesten toe om vliegtuigen te exploiteren die waren gekocht van andere luchtvaartmaatschappijen in een "onbekende luchtwaardigheidsstaat".

Southwest exploiteerde meer dan 150, 000 vluchten die niet voldeden aan de Amerikaanse normen, zei de inspecteur-generaal van de FAA in het dinsdag vrijgegeven rapport.

De luchtvaartmaatschappij bracht "17,2 miljoen passagiers in gevaar, ', aldus de interne waakhond van het ministerie van Transport.

De kritiek heeft betrekking op 88 vliegtuigen die Southwest tussen 2014 en 2018 van internationale luchtvaartmaatschappijen heeft gekocht en die FAA-functionarissen hebben goedgekeurd voor gebruik zonder ervoor te zorgen dat de vliegtuigen aan de Amerikaanse veiligheidsnormen voldeden.

FAA-functionarissen vertrouwden op beknopte gegevens van Southwest "in plaats van zelf een uitgebreide beoordeling van vliegtuigrecords uit te voeren, ", aldus de controle.

De regelgever "gebruikte de beknopte documentatie van de luchtvaartmaatschappij om hun beoordeling snel af te ronden om aan de tijdlijnen van de luchtvaartmaatschappij te voldoen, in plaats van een onafhankelijke analyse uit te voeren, " aldus het rapport.

Het rapport verweet de FAA ook dat ze niet genoeg deed om ervoor te zorgen dat Southwest de discrepanties tussen de bedrijfsschattingen van het vliegtuiggewicht en het werkelijke gewicht aanpakte.

De audit komt op het moment dat de nieuwe FAA-chef Steve Dickson heeft geprobeerd de geloofwaardigheid van het agentschap op Capitol Hill terug te winnen nadat het werd bekritiseerd vanwege achterblijvende regelgevers in andere landen bij het aan de grond houden van de Boeing 737 MAX in maart 2019 na twee dodelijke crashes.

Latere rapporten over de MAX hebben het bureau bekritiseerd voor het delegeren van te veel bevoegdheden aan Boeing bij het certificeren van de MAX, en wegens het ontbreken van voldoende mankracht en expertise.

de FAA, in een inzending die is opgenomen in de audit, overeengekomen ambtenaren niet "presteerden in overeenstemming met de bestaande richtlijnen, " maar zei dat het bureau actie ondernam zodra het zich bewust werd van het probleem, inclusief het aanstellen van een nieuw leiderschapsteam om te communiceren met Southwest.

De toezichthouder zei dat het toezicht hield op de voltooiing van een reparatiebeoordelingsprogramma door Southwest en plannen zou maken die de deadlines niet halen.

Southwest reageerde niet onmiddellijk op een AFP-verzoek om commentaar, maar vertelde de Washington Post dat "het succes van ons bedrijf afhangt van, op zich, over de veiligheid van onze operatie, en terwijl we werken om elke dag te verbeteren, elke implicatie dat we een versoepeling van onze normen zouden tolereren, is absoluut ongegrond."

© 2020 AFP