Het hebben van een studielening kan van invloed zijn op de vraag of Amerika's eerste verbintenis na de universiteit een huwelijk of samenwonen is. Dit blijkt uit een studie gepubliceerd in Springer's Journal of Family and Economic Issues . Hoofdauteur Fenaba Addo van de Universiteit van Wisconsin Madison in de VS zegt dat de bevindingen laten zien hoe de houding ten opzichte van het huwelijk, samenwonen en de waargenomen schaamte om schulden op te bouwen zijn in de loop van twee generaties veranderd onder volwassenen in de VS. De studie ondersteunt het idee dat schulden een barrière voor het huwelijk worden, zoveel stellen gaan eerst samenwonen om te kunnen sparen, schulden afbetalen en dan in een positie zijn om hun favoriete huwelijk te betalen.

Volgens recente statistieken, een op de twee eerstejaars voltijdstudenten heeft federale leningen, en de studieschuld bedraagt ​​1,4 biljoen dollar, de tweede alleen voor de hypotheekschuld. Om de impact van dergelijke schulden op de toekomstige relaties en de kans op een huwelijk van jongeren te onderzoeken, Addo en haar collega's analyseerden openbaar beschikbare gegevens die waren verzameld van twee generaties jongvolwassenen die deel uitmaakten van de National Longitudinal Study of Youth (NLSY) van 1979 en 1997. Allen hadden post-secundair onderwijs genoten. De daaropvolgende analyse belicht belangrijke veranderingen in de levenservaringen van deze groepen, die ongeveer 20 jaar uit elkaar zijn opgegroeid.

Het aandeel jongvolwassenen dat een eerste huwelijk aanging tegen de tijd dat ze de leeftijd van 34 jaar hadden bereikt, nam tussen 1979 en 1970 aanzienlijk af. Bijna 70 procent van de NLSY79-ers was halverwege de dertig getrouwd, ofwel rechtstreeks trouwen of vóór het huwelijk samenwonen.

In tegenstelling tot, meer dan de helft van het NLSY97-cohort was op dezelfde leeftijd nog ongehuwd. Dit gold voor 55,35 procent van de vrouwen (vergeleken met 27,68 procent in NLSY79) en 50,87 procent van de mannen (vergeleken met 31,64 procent van hen in NLSY79). Terwijl voorhuwelijks samenwonen zelfs onder het oudere cohort steeds vaker voorkwam, meer dan een derde van de NLSY79-respondenten trouwde zonder eerst samen te wonen. Dit aandeel was meer dan gehalveerd (tot 14,8 procent) onder NLSY97 jongvolwassenen. In de NLSY79, 6,7 procent van de gehuwden gaf aan eerst samen te wonen, vergeleken met 22,4 procent van de jongvolwassenen in NLSY97.

Uit de statistieken blijkt dat, hoewel een groter deel van de jongvolwassen bevolking halverwege tot eind jaren tachtig getrouwd was dan in de vroege jaren van de 21e eeuw, onder de latere cohort eerste vakbonden zijn steeds meer samenwonenden, omdat het huwelijk wordt uitgesteld. Ze namen ook vaker studieleningen aan om een ​​hbo-opleiding te volgen en bouwden meer schulden op dan hun tegenhangers uit het eerdere cohort. In de groep van 1997, studieschuld onder studerende jongvolwassenen werd in verband gebracht met vertragingen in het huwelijk, maar niet in het cohort van 1979. Het had een groeiende invloed op de kans van vrouwen om direct na hun studie te trouwen, maar niet meer op mannenpositie.

Volgens Addo, vrouwen in de jongere groep lijken regelingen aan te gaan om samen te leven om te profiteren van een van de voordelen van het huwelijk - dat twee even goedkoop kunnen leven als één. Hoewel dit hen in staat stelt schulden af ​​te betalen voordat ze gaan trouwen, het vertraagt ​​het huwelijk en kan ook leiden tot meer buitenechtelijke geboorten of in het algemeen minder huwelijken, als paren of een partner samenwonen als een acceptabel alternatief voor het huwelijk gaan zien of als ze onverenigbaar zijn en de relatie ontbindt.

"Stijgende studieschuld verandert de relatievorming tussen studerende jongeren, en naarmate samenwonen meer wijdverbreid is geworden, de sociale en economische verschillen in wie trouwt zonder eerst samen te wonen, zijn toegenomen, ", legt Addo uit.