Het glazen plafond, die onzichtbare barrière voor vooruitgang waarmee vrouwen op de hoogste niveaus van de werkplek worden geconfronteerd, blijft onhandelbaar als altijd en is een rem op de economie.

Uit nieuw onderzoek van de Booth School of Business van de University of Chicago blijkt dat er voldoende anekdotisch bewijs is dat seksisme veel getalenteerde vrouwen heeft verhinderd om hun volledige potentieel op het werk te bereiken, er zijn factoren die verder gaan dan genderdiscriminatie op de werkplek die vrouwen tegenhouden.

"In een wereld waar talent gelijkelijk is verdeeld over vrouwen en mannen, een economie die de leiderschapskwaliteiten van vrouwen niet volledig benut, is noodzakelijkerwijs inefficiënt, ", zegt Chicago Booth-professor Marianne Bertrand. "Talent blijft op tafel liggen als vrouwen niet in leidinggevende posities worden geplaatst, en de economie lijdt."

In het werkdocument "Het glazen plafond, Bertrand bespreekt de uitgebreide literatuur rond het glazen plafond, waaronder haar eigen werk, en vindt drie belangrijke redenen waarom het glazen plafond blijft bestaan ​​in het uitsluiten van vrouwen van goedbetaalde banen.

• Vrouwen met een universitair diploma kiezen er vaak voor om te werken in velden met lagere inkomens. Hoewel vrouwen mannen hebben overtroffen in opleidingsniveau, ze zijn sterk ondervertegenwoordigd in goedbetaalde banen. Ongeveer 40 procent van de in 1985 in Amerika geboren vrouwen heeft een universitaire graad, vergeleken met iets minder dan 30 procent van de mannen, heeft het opleidingsvoordeel van vrouwen niet geleid tot een hoger loon. Een reden voor de loonkloof:hoogopgeleide vrouwen, vaker dan mannen, vermijd majors die leiden tot hogere verdienende beroepen.
• Psychische verschillen tussen mannen en vrouwen kunnen tot 10 procent van de loonkloof uitmaken. Veel van het bestaande onderzoek concludeert dat vrouwen meer risicomijdend zijn dan mannen. De bereidheid om risico's te nemen helpt werknemers om te strijden om beter betaalde banen en om te onderhandelen over hogere salarissen. Of mannen en vrouwen worden geboren met een verschillende houding ten opzichte van risico of dat de verschillen worden geleerd, het begrijpen van de rol van nature versus nurture is de sleutel tot het dichten van de kloof.
• De eisen voor kinderopvang, huishoudelijk werk en andere huishoudelijke taken buiten het werk vallen zwaarder voor vrouwen dan voor mannen. Hoger betalende beroepen zijn inflexibeler en vergen meer tijdsbesteding. Vrouwen hebben het moeilijker met deze starheid omdat ze onevenredig verantwoordelijk blijven voor de zorg voor het huishouden, inclusief het opvoeden van kinderen. Inderdaad, kinderopvang is een van de meest prominente factoren die het inkomen van vrouwen op directieniveau tegenhouden. Bertrands onderzoek heeft ook uitgewezen dat wanneer vrouwen meer verdienen dan hun echtgenoten, het is moeilijk voor de relatie, en het huwelijk zal eerder ongelukkig zijn of eindigen in een scheiding.

Hoewel gezinsvriendelijk werkbeleid, zoals langer en betaald zwangerschapsverlof, vaderschapsverlof, optioneel parttime of kortere werkuren, en de mogelijkheid om op afstand te werken, helpen tegemoet te komen aan de behoefte van vrouwen aan meer flexibiliteit, ze slagen er niet in de inkomenskloof aan te pakken, zegt Bertrand. Geen enkel beleid zal het glazen plafond kunnen doorbreken, ze zegt. Maar ze heeft goede hoop dat technologische vooruitgang de weg kan effenen voor verandering.

"Een van de grootste onbekenden bij het voorspellen hoe het glazen plafond in de toekomst zal evolueren, is de rol van technologie, ", zegt Bertrand. "Het lijdt geen twijfel dat veel trends voor vrouwen in de 'juiste richting' gaan. Hoe de volgende golf van technologische veranderingen op de werkplek, zoals kunstmatige intelligentie, zal de structuur van het werk veranderen, is een gok."