Sinds 2008 is meer dan de helft van de banen bij de Amerikaanse kranten geschrapt. Een nieuwe studie van de Universiteit van Kansas onderzoekt hoe journalisten zijn omgegaan met de emotionele en fysieke tol van werkloosheid en hoe ze zich hebben aangepast aan nieuwe banen en carrières. Die bevindingen illustreren waarschijnlijk wat de duizenden journalisten die tijdens de pandemie hun baan hebben verloren de komende jaren zullen ervaren.

Onderzoekers van de William Allen White School of Journalism &Mass Communications repliceerden een onderzoek onder voormalige journalisten dat oorspronkelijk in Australië was uitgevoerd. Bij het onderzoeken van meer dan 300 journalisten die het veld verlieten, de studie vond grote percentages van voormalige journalisten die aan depressie leden, schokken en financiële problemen, maar ook aanzienlijke aantallen die verlichting en een verbeterde levensstijl meldden. En de reacties werden sterk voorspeld door of ze ervoor kozen om te vertrekken of gedwongen werden hun baan op te geven.

Scott Reinardy, Malcolm Applegate Professor in nieuwsbeheer en redactie aan de KU, was co-auteur van de studie met Lawrie Zion van La Trobe University in Australië en Annalise Baines, promovendus journalistiek &massacommunicatie aan de KU. Het is gepubliceerd in de Krantenonderzoeksjournaal .

"De VS is altijd een beetje voor geweest, niet op een goede manier, op het gebied van ontslagen, buy-outs en intense veranderingen in de industrie. Ik weet niet precies waarom, maar dat blijkt uit het onderzoek, " zei Reinardy. "Voor deze studie, je had één groep met een plan dat ze nastreefden, en een ander, hoewel niet per se overrompeld, werden op een plaats van trauma geplaatst. Je hebt het over verschillende stressoren, en dat was ook terug te zien in de data."

De studie was bedoeld om te bepalen hoe baanverlies het welzijn van journalisten, de copingstrategieën die ze gebruikten na het verlies van hun baan en hoe herplaatsing hun welzijn beïnvloedde. De eerste groep, waaronder mensen die de krant zelf achterlieten, hadden meestal een positieve reactie op het verlaten van hun baan. Bijna de helft (49%) gebruikte taal zoals "opgelucht, opgewonden en blij, " terwijl 21% taal gebruikte zoals "verdrietig, verwoest en depressief" bij het bespreken van hun emotionele reactie. In de tweede groep, waaronder journalisten die zijn ontslagen of een buy-out hebben gedaan, 70% van de deelnemers gaf aan zich "verwoest, depressief, teleurgesteld, diepbedroefd, gestrest, verdrietig, geïrriteerd en boos."

Onder copingstrategieën, voormalige journalisten meldden troost te zoeken bij familie, vrienden en collega's, een nieuwe baan krijgen of er een zoeken, professionele therapie of geen actie ondernemen. Degenen die vertrokken, rapporteerden met 38% meestal geen copingstrategieën, vergeleken met 28% die nieuwe banen gebruikten of op zoek waren naar nieuw werk, en 22% meldde vrienden, familie of collega's als ondersteuning. Onder degenen die zijn uitgekocht of ontslagen, sociale connecties werden het vaakst gerapporteerd met 42%, terwijl geen enkele actie gemeten 28% en een nieuwe baan of het zoeken naar werk registreerde 17%.

Aan de respondenten is ook gevraagd hoe het hen vergaat in een nieuwe baan of loopbaan. Sommigen keerden terug naar kranten, terwijl vele anderen naar andere gebieden of carrières verhuisden. Positief, negatief en neutraal welzijn in nieuwe banen werd gerapporteerd bij 52, 17 en 32%, respectievelijk, voor degenen die alleen zijn vertrokken. Degenen die eruit werden gedwongen, gaven hun ervaringen in dezelfde volgorde aan op 48, 28 en 24%, respectievelijk.

Voormalige journalisten rapporteerden veel, Hoewel, dat hun vaardigheden die ze hadden opgedaan door jarenlang in de krant te werken, grotendeels konden worden overgedragen naar een verscheidenheid aan nieuwe banen en dat ze daardoor werden aangemoedigd. Ongeveer 14% van de ondervraagde journalisten keerde terug naar kranten.

"Dit leverde statistisch en anekdotisch bewijs op dat de vaardigheden die nodig zijn voor onderzoek, schrijven, informatie synthetiseren, probleemoplossend denken en kritisch denken worden hoog gewaardeerd in andere banen, "Zei Reinardy. "Velen vonden een baan met behulp van hun vaardigheden die ze als journalisten in een nieuwe carrière hadden geleerd."

Respondenten rapporteerden een verscheidenheid aan emoties en ervaringen over hun huidige welzijn, met enige opmerking misten ze nog steeds het werk, sommigen voelen minder stress over deadlines en zijn de volgende die ontslagen worden, evenals aanhoudende depressie of het gevoel van "sterven maar niet dood zijn, " zoals een respondent zei. Al met al, 62% van degenen die alleen vertrokken, rapporteerden nu een positief welzijn, terwijl 54% van de gedwongen vertrek hetzelfde signaleerde. Negatieve en neutrale reacties van de groepen waren 7 en 10% en 31 en 35%, respectievelijk.

De bevindingen bevestigen dat het verliezen van een baan stressvol is en dat de journalisten die dit deden negatieve effecten op hun identiteit ondervonden, sociale contacten en eigenwaarde, misschien niet verrassend, zei Reinardy. Het versterkte ook, echter, dat de manier waarop iemand een baan verlaat een significant verschil maakt in het emotionele en fysieke welzijn. De bevindingen geven waarschijnlijk aan wat journalisten die tijdens de pandemie hun baan hebben verloren, zullen ervaren, hoewel vroege indicaties aantonen dat de meerderheid werd ontslagen of dat posities werden geëlimineerd in plaats van alleen te vertrekken.

"Je baan verliezen kan traumatisch zijn, maar ervoor kiezen maakt een verschil, " zei Reinardy. "Ik weet niet wat de ervaring zal zijn voor journalisten die hun baan hebben verloren tijdens de pandemie, maar dit suggereert dat er vergelijkbare gevolgen zullen zijn. Hoewel er nu andere kansen zijn die er van 2008 tot '19 niet waren, dus ik zou graag denken dat het trauma niet zo groot zal zijn, maar het roept wel de vraag op."