Hoewel veel inwoners van Puget Sound moeten kiezen tussen het openbaar vervoer of persoonlijke voertuigen naar het werk, Medewerkers van Microsoft en Seattle Children's Hospital hebben een extra optie:particuliere pendelbussen.

Vorig jaar, King County Metro en het Seattle Department of Transportation startten een proefprogramma waarmee deze shuttles werknemers konden ophalen bij een paar openbare bushaltes in de stad. Maar sommige bewoners zijn bezorgd dat het delen van haltes met privéshuttles het openbaar vervoer minder betrouwbaar kan maken.

Nu suggereert een recente studie van onderzoekers van de Universiteit van Washington dat openbare bussen meestal niet worden beïnvloed door privéshuttles. De studie, die zal verschijnen in de gedrukte editie van de Journal of the Transportation Research Board deze herfst, onderzocht hoe goed openbare bussen zich zowel voor als tijdens de proefperiode aan hun dienstregeling hielden.

"Er is een enorme symbolische betekenis die deze privébussen hebben, en hun potentiële impact op het openbaar vervoer zou eigenlijk zout in de wond zijn, " zei Don MacKenzie, een co-auteur van de studie en een assistent-professor in civiele en milieutechniek. "Uw buurt is gentrified, je vrienden en buren zijn gedwongen te verhuizen en nu komt je bus te laat? Maar dat vonden we, over het algemeen, de bussen lopen niet achter."

Om te bepalen of de shuttles de betrouwbaarheid van de openbare bussen negatief beïnvloedden, MacKenzie en doctoraalstudent civiele en milieutechniek Elyse Lewis werkten samen met Swiftly, een bedrijf dat realtime prestatiegegevens van trackers op het openbaar vervoer verwerft en opschoont.

Lewis en MacKenzie gebruikten gegevens voor de zes weken voorafgaand aan de startdatum van de pilot op 24 april, 2017, en dan zes weken daarna voor negen stops opgenomen in de proefvaart. De haltes overspannen de stad, inclusief tussenstops in West Seattle, lagere koningin Anne, Capitool, en het noordoosten van Seattle. Het team vergeleek de gegevens van die haltes met controlestops in de buurt die geen deel uitmaakten van het programma. die zes maanden zou duren.

"We stelden vragen als:In hoeverre komen bussen te laat aan? En verandert dat nadat de pilot is gestart?" zei MacKenzie, die ook leiding geeft aan het Sustainable Transportation Lab aan de UW. "We zijn geïnteresseerd in wat er gebeurt in de worstcasescenario's ervoor en erna om te zien of het ergste geval erger wordt. Als bussen 10 minuten te laat aankomen, dat is echt problematisch."

Gemiddeld, busbetrouwbaarheid bleef hetzelfde voor alle haltes samen. Maar toen de onderzoekers elke halte afzonderlijk bekeken, één halte op Sand Point Way in het noordoosten van Seattle werd getroffen. De bus die daar stopt, de 75, eerder twee tot drie minuten na de start van het pilotprogramma arriveerde.

Het is moeilijk om precies te zeggen wat er bij die halte gebeurt zonder een meer diepgaande blik, aldus de onderzoekers.

"We wilden een snel onderzoek doen met beschikbare gegevens om te zien of er een algemeen probleem was met het proefprogramma, " zei Lewis, wie is de corresponderende auteur op het papier. "Dus in plaats van dat de stad tijd en middelen moet besteden om naar buiten te gaan en iemand te laten zitten kijken naar elke stop, nu kunnen ze vervolgen met alleen het probleem stopt."

Vanuit het oogpunt van vervoer, Seattle zou kunnen profiteren van het feit dat deze privéshuttles gebruik maken van haltes voor openbaar vervoer, aldus de onderzoekers.

"Deze bedrijven betalen een maandelijks bedrag om te stoppen, passagiers daar ophalen en afzetten, "zei Lewis. "Dus ze hebben het potentieel om een ​​nieuwe bron van inkomsten toe te voegen die in het verbeteren van het douanevervoersysteem gaat."

Het team is optimistisch dat de resultaten aantonen dat toegang tot realtime gegevens zoals deze belangrijke vragen kan beantwoorden die het overheidsbeleid zullen helpen beïnvloeden.

"Dit is slechts één voorbeeld van hoe open data ons kan helpen de impact van deze diensten te begrijpen, maar er zijn zeker meer vragen, ", zei Lewis. "Als we grotere vragen willen beantwoorden, zoals of deze shuttles gentrificatie veroorzaken, dan hebben we toegang nodig tot meer beschikbare data."