Nieuw onderzoek van de Universiteit van Gävle toont aan dat bosresiduen grote hoeveelheden biobrandstof kunnen genereren, en, op lange termijn, de uitstoot van broeikasgassen door zwaar transport op de Zweedse wegen met 88-94% verminderen.

"Hier is een groot en onbenut potentieel, " zegt Shveta Soam, onderzoeker in milieutechniek aan de Universiteit van Gävle.

Zwaar transport genereert tegenwoordig een aanzienlijk deel van de Zweedse uitstoot van broeikasgassen. Biobrandstoffen zijn goed voor 21% van het totale brandstofverbruik in de Zweedse transportsector. Het gebruik van biobrandstoffen is bekritiseerd, bijvoorbeeld wanneer oliepalmen, in het buitenland gebruikt voor de productie van biobrandstoffen, zijn aangeplant ten koste van regenwouden en kwetsbare ecosystemen.

Echter, het zou mogelijk zijn om het aandeel biobrandstoffen in de transportsector aanzienlijk te verhogen zonder de druk op het milieu en het klimaat te vergroten, volgens een recent artikel van de Universiteit van Gävle.

"We hebben onderzoek gedaan naar de mogelijkheden van duurzaam gebruik van houtkapresiduen, dat wil zeggen takken en boomtoppen die momenteel in het bos achterblijven, " zegt Shveta Soam, onderzoeker in milieutechniek aan de Universiteit van Gävle en een van de auteurs van het artikel.

Tijdens het oogsten van bomen, er blijven grote hoeveelheden bosresten achter in het bos, en het potentieel om dit residu in plaats daarvan voor biobrandstof te gebruiken is aanzienlijk, volgens de studie. Als rekening wordt gehouden met het zaagsel van de zagerijen, die al op de markt verkrijgbaar is en kan worden gebruikt voor de productie van biobrandstoffen, het potentieel neemt verder toe. Alleen voor zwaar transport, dat wil zeggen vrachtwagens en andere zware voertuigen op de weg, het gebruik van biobrandstoffen geproduceerd door bosresidu in combinatie met zaagsel van zagerijen zou de uitstoot van broeikasgassen met 88-94% kunnen verminderen in vergelijking met het gebruik van fossiele brandstoffen.

"Vandaag, twee derde van het zaagsel en bosresten wordt onaangeboord gelaten, en daar kan veel energie uit worden opgewekt, ' zegt Shveta Soam.

Om de zorg voor bosresten rendabel te maken, de bosbouwsector moet investeren. De infrastructuur moet worden verbeterd en er is een fabriek nodig in Noord-Zweden die bosresten kan omzetten in biobrandstoffen.

"Er is een proeffabriek die biomethaan produceert in Göteborg, en de technologie is geavanceerd genoeg, maar er zijn publieke investeringen nodig om dit rendabel en grootschalig te maken, ' zegt Shveta Soam.