Duizenden politiediensten hebben de afgelopen jaren op het lichaam gedragen camera's in gebruik genomen. Eerder onderzoek naar acceptatie van de camera's heeft gemengde resultaten opgeleverd. Een nieuwe studie die onderzocht hoe Tempe, Arizona, een op het lichaam gedragen cameraprogramma had gepland en uitgevoerd, bleek dat het naleven van federale richtlijnen hielp bij het verzekeren van integratie en acceptatie bij de politie, burgers, en andere belanghebbenden.

De studie, uitgevoerd door onderzoekers van de Arizona State University (ASU), de Universiteit van Alabama in Birmingham, en East Carolina University, verschijnt in het journaal Criminologie en openbaar beleid , een publicatie van de American Society of Criminology.

"Politieafdelingen die een programma overwegen met op het lichaam gedragen camera's, zouden er goed aan doen om de federale implementatierichtlijnen nauwlettend te volgen, " stelt Michael D. White voor, professor in de School of Criminology and Criminal Justice van ASU en associate director van ASU's Centre for Violence Prevention and Community Safety, die de studie leidde.

"De richtlijnen bieden een routekaart om programma's succesvol te plannen en uit te voeren, en vergroot de kans op het behalen van positieve resultaten, " White voegt toe. Dergelijke resultaten kunnen vermindering van klachten door burgers en het gebruik van geweld omvatten, evenals een vlottere en snellere verwerking van strafzaken.

De onderzoekers beoordeelden hoe het gebruik van op het lichaam gedragen camera's werd waargenomen in Tempe in 2015-16. De politie van Tempe hield zich nauwgezet aan de principes en strategieën die zijn uiteengezet in de BWC-implementatiegids van het Amerikaanse ministerie van Justitie, een best-practice, evidence-based gids die meer dan twee dozijn stappen biedt om te volgen, waaronder het vormen van een werkgroep, beleid ontwikkelen, en communiceren met belanghebbenden.

De studie ondervroeg 200 agenten voor en na het gebruik van op het lichaam gedragen camera's, telefonische interviews gehouden met 279 burgers die recentelijk in aanraking waren gekomen met de politie, en interviewde 17 belanghebbenden persoonlijk (bijv. belangengroepen, eerstehulpverleners, aanklagers). Onderzoekers keken ook naar de gegevens van officiële instanties om de impact van de camera's op de proactiviteit van officieren (d.w.z. zelf geïnitieerde oproepen), de tijd die nodig was om strafbare feiten te verwerken en op te lossen, en uitkomsten van zaken.

De studie vond een hoge mate van acceptatie van de camera's bij alle onderzochte groepen. De proactiviteit van de officieren veranderde niet. De auteurs rapporteerden twee veranderingen in de verwerking van misdrijven:de tijd die nodig was om zaken met lichaamscamera's op te lossen, nam iets af, waarschijnlijk vanwege het vermogen van de camera's om de criminele activiteiten te documenteren, en het aandeel schuldige uitkomsten nam bescheiden toe; dit laatste kan een indicatie zijn van de acceptatie van bodycams door rechters, aanklagers, en anderen in de rechtszaal.

De onderzoekers waarschuwen dat hun bevindingen, gebaseerd op één politieafdeling, mogelijk niet generaliseerbaar naar andere rechtsgebieden. Ze wijzen er ook op dat de analyse vooral beschrijvend is, Dus hoewel er verbanden zijn tussen Tempe's nauwe naleving van de federale richtlijnen en de niveaus van integratie en acceptatie, causaliteit kan niet worden afgeleid.

"Veel afdelingen gebruiken op het lichaam gedragen camera's zonder een volledig begrip van de problemen, kosten, en uitdagingen, " legt Natalie Todak uit, assistent-professor bij de afdeling Strafrecht aan de Universiteit van Alabama in Birmingham, die co-auteur was van de studie. "Als een afdeling zich haast om de camera's te gebruiken zonder een goede planning en implementatie, de kans op voordeel afneemt.

"Gezien het wijdverbreide en snelle gebruik van op het lichaam gedragen camera's bij de Amerikaanse politie, het is moeilijk om het belang te overschatten van het gebruik van empirisch ondersteunde richtlijnen, zoals de richtlijnen van het ministerie van Justitie, " voegt Todak toe.