Een activist die zich uitspreekt over ontoereikende afval- en waterzuivering op het Amerikaanse platteland, een auteur van jeugdliteratuur en kinderliteratuur die de diversiteit van de wereld weerspiegelt, en een neurowetenschapper die wiskunde gebruikte om de ontwikkeling van de hersenen te bestuderen, behoren tot de 21 ontvangers van de "geniale beurzen" van dit jaar.

De John D. en Catherine T. MacArthur Foundation maakten de beurzen dinsdag bekend. Elk ontvangt $ 625, 000 over vijf jaar te besteden zoals ze willen.

schrijvers, sociologen, wetenschappers, een documentairemaker, een jurist en een pleitbezorger voor de gezondheid van het milieu behoren tot de beroemdheden die dit jaar zijn genoemd. De in Chicago gevestigde stichting heeft sinds 1981 elk jaar de "geniale beurzen" toegekend om de bezigheden van mensen met buitengewoon talent te helpen bevorderen.

MacArthur Fellows-directeur Cecilia Conrad zegt dat de groep van dit jaar een reden is om feest te vieren, aangezien de natie te maken heeft met burgerlijke onrust. een wereldwijde pandemie en natuurrampen.

"Ze stellen kritische vragen, ontwikkeling van innovatieve technologieën en overheidsbeleid, het verrijken van ons begrip van de menselijke conditie, en het produceren van kunstwerken die ons provoceren en inspireren, ' zei Conrad.

Milieuactiviste Catherine Coleman Flowers, die opgroeide in Lowndes County, Alabama, is de oprichter en directeur van het Centre for Rural Enterprise and Environmental Justice in Montgomery. De voormalige middelbare schoolleraar in Detroit en Washington, D.C. is ook een senior fellow voor het Center for Earth Ethics aan het Union Theological Seminary in New York.

bloemen, 62, heeft gedocumenteerd hoe een gebrek aan toegang tot voldoende en duurzame waterbehandeling en schoon water bijdraagt ​​aan een cyclus van armoede, vooral op het platteland, overwegend zwarte gebieden zoals Lowndes County.

"Ik ben geïnteresseerd in de gezondheid van het milieu sinds gewassenstrooiers DDT over huizen sproeiden en we door de effecten van de chemische stof dode vogels en slangen konden zien rondslingeren. ' vertelde Flowers aan Associated Press.

Flowers zei dat haar werk haar heeft geleerd op haar instincten te vertrouwen en samen te werken met wetenschappers om te bewijzen of wat wordt gezien of ervaren waar is.

“COVID-19 heeft geïllustreerd hoe milieugezondheid belangrijk is voor de samenleving in het algemeen, omdat gemarginaliseerde gemeenschappen als eerste worden getroffen, maar daar stopt het niet, tenzij we het paradigma veranderen dat schadelijk is voor de mens, " ze zei.

Flowers zei dat ze verrast was te horen dat ze een subsidieontvanger was genoemd.

"Ik was nederig en dankbaar tegelijk. Het was bijna niet te geloven, "zei ze. "De volgende dag moest ik opnieuw bekijken wat er gebeurde om te zien of het echt was."

De stichting selecteerde ook auteur Jacqueline Woodson, Evolutionair geneticus Nels Elde van de Universiteit van Utah en cognitief neurowetenschapper Damien Fair van de Universiteit van Minnesota voor een beurs.

"Het kostte me een seconde om te beseffen wat er aan de hand was, Fair zei over zijn selectie. "Maar daarna, vreugde, en veel nederigheid. Ik werk met enkele van de meest briljante geesten ter wereld, velen van hen verdienen een dergelijke onderscheiding. Dus, het is erg vernederend, om eerlijk te zijn."

Kermis, 44, is gericht op het bevorderen van het begrip van de ontwikkeling van de hersenen in zowel typische als atypische contexten, gebaseerd op vooruitgang in technologie en wiskundige technieken. Het is een belang dat Fair zei dat hij bijna per ongeluk tegenkwam tijdens het oefenen in het Yale New Haven Hospital. Daar werkte hij aan wat hij een 'dwaas' experiment noemde, waarbij hij naar hersengebieden keek met behulp van wat hij functionele MRI noemt. Hij zei dat het experiment nergens heen ging, maar het wekte een verlangen om de hersenfunctie te bestuderen.

Fair zegt dat hij hoopt dat de prijs zijn inspanningen om de informatiestroom over verschillende disciplines te vergroten, in de schijnwerpers zal zetten. professionals en gemeenschappen om de gezondheid van de hersenen te bevorderen.

"Ik voel me nederig en geïnspireerd om lid te worden van een ongelooflijke verzameling creatieve mensen die ongelooflijk coole dingen in de wereld doen, ’ Elde zei dat ze als kerel genoemd was.

Elde, 47, zei dat een fascinatie voor microbiële wezens zijn interesse in evolutionaire genetica heeft gewekt. Zijn nieuwsgierigheid bracht hem ertoe na te denken over het oude leven en de gedeelde biologie die de mensheid tegenwoordig kan zien in verre verwante soorten. Hij beweert dat, hoewel virussen niet voldoen aan de definitie van leven, ze infecteren alle levende wezens en hebben een diepgaande invloed op hun evolutie.

"Hoe beter we de regels begrijpen van hoe virussen en andere infectieuze microben zich aanpassen om immuunafweer te verslaan en onze cellen te gebruiken om te repliceren, hoe groter onze kansen om infecties en pandemieën in de toekomst te blokkeren of te beperken, " hij zei.

Jacqueline Woodson, 57, wordt vaak beschreven als een schrijver die kinder- en jeugdliteratuur opnieuw definieert, omdat haar boeken, zoals "De andere kant, "Brown Girl Dreaming" en "Red at the Bone", weerspiegelen de diversiteit van de wereld en verruimt de intellectuele capaciteiten van haar lezers.

"De prijs op zich berichten, 'Je bent geweldig. Blijf het fantastische werk doen dat je altijd hebt gedaan.' Dus dat is handig, " ze zei, het belang van haar werk toevoegen is een vraag voor de samenleving, zijzelf niet.

Andere fellows die dinsdag werden aangekondigd, waren de econometrist Isaiah Andrews, schrijver en socioloog Tressie McMillan Cottom, chemisch ingenieur Paul Dauenhauer, toneelschrijver Larissa FastHorse, antropoloog Mary L. Gray, fictieschrijvers N.K. Jemisin en Cristina Rivera Garza, kunstenaar Ralph Lemon, cel- en ontwikkelingsbioloog Polina V. Lishko, eigendomsrechtgeleerde Thomas Wilson Mitchell, historica Natalia Molina, dichter Fred Moten, zanger en componist Cecile McLorin Salvant, experimenteel fysicus Monika Schleier-Smith, biologisch chemicus Mohammad R. Seyedsayamdost, socioloog Forrest Stuart en documentairemaker Nanfu Wang.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.