Ansjovis, haring, sardines en andere voedervissen spelen een essentiële rol in het voedselweb als prooi voor zeevogels, zeezoogdieren en grotere vissen zoals zalm. Wanneer vermalen tot vismeel en olie, ze zijn ook een belangrijke voedselbron voor gekweekte zeevruchten en landdieren zoals varkens en pluimvee.

Aangezien de consumptie van zeevruchten de groei van andere voedingssectoren overtreft en wereldwijd blijft groeien, gekweekte zeevruchten - ook wel aquacultuur genoemd - is snel toegenomen om aan de vraag van de consument te voldoen. Dat betekent dat de aquatische landbouw nu de meeste druk uitoefent op de kleinere voedervissen die worden geoogst om hun grotere gekweekte tegenhangers zoals zalm, karper en tilapia.

Een nieuwe studie die op 14 juni online verschijnt in Natuur Duurzaamheid toont aan dat als de huidige aquacultuur- en landbouwpraktijken in de toekomst ongewijzigd blijven, de populaties van wilde voedergewassen zullen tegen het jaar 2050 waarschijnlijk overbelast zijn, en mogelijk eerder, zelfs als alle bestanden duurzaam worden bevist. Maar de ploeg, waaronder onderzoekers van de Universiteit van Californië, Santa Barbara, en de Universiteit van Washington, ontdekte dat het maken van verstandige veranderingen in de aquacultuur en de landbouwproductie het bereiken van die drempel zou vermijden.

"Aquacultuur heeft veel potentieel om de toekomstige planeet te blijven voeden, maar we moeten waarschijnlijk wat veranderingen doorvoeren voor duurzaamheid, " zei co-auteur Tim Essington, een UW hoogleraar aquatische en visserijwetenschappen. "We zijn in een positie om na te denken over verschillende scenario's en hoe we willen investeren in technologische vooruitgang om vorm te geven aan de manier waarop de aquacultuur wordt beheerd."

De aquacultuursector groeit elk jaar met ongeveer 6 procent, produceert momenteel wereldwijd 75 miljoen ton zeevruchten. De onderzoekers denken dat dit de eerste poging is om de verwachte vraag naar voedervissen voor aquacultuur en veeteelt te meten. overwegende welke maatregelen kunnen worden genomen om gezond te blijven, stabiele wilde vispopulaties in meerdere sectoren.

Ansjovis, sardines en andere palmgrote, Scholieren worden gevangen in de oceaan en verwerkt tot vismeel en olie om te voeden met andere vissen en schaaldieren die in aquatische kwekerijen over de hele wereld worden gekweekt. Maar, vee eten ze nog steeds, en zijn dat al sinds de jaren zestig. In de aquacultuur, karpers behoren tot de grootste afnemers van foeragevissen, ook al zijn ze er niet zo afhankelijk van om te groeien als zalm en garnalen.

"Aquacultuur is de snelst groeiende voedingssector ter wereld en heeft rundvlees al voorbijgestreefd, evenals de productie van wilde visserij en zeevruchten. Er is veel bezorgdheid over het gebruik van voedervissen en of wat we doen - vissen aan vissen voeren - duurzaam is, " zei hoofdauteur Halley Froehlich, een postdoctoraal onderzoeker bij het National Center for Ecological Analysis and Synthesis aan de UC Santa Barbara. Froehlich promoveerde in 2015 aan de UW.

De auteurs van het onderzoek gebruikten computersimulaties om vijf verschillende manieren te onderzoeken waarop de aquacultuur, visserij- en landbouwsectoren zouden kunnen veranderen om de voedervis te ontlasten. Ze ontdekten dat het elimineren van hun gebruik in voedsel voor gekweekte karpers en andere zoetwatervissen in de loop van de tijd de meeste besparingen opleverde aan voedervissen, vergeleken met een business-as-usual model. Die vissen hoeven geen andere vissen in het wild te eten om te overleven, maar producenten voeren hen vismeel en olie, simpelweg omdat het hen helpt beter en sneller te groeien.

Ook gunstig was een scenario waarbij voedervissen uit het voer voor varkens en pluimvee werden verwijderd - een trend die zich de afgelopen decennia al heeft voorgedaan. Aanvullend, hun prognoses gaven aan dat het redden van de ongebruikte delen van gekweekte en wilde vis in China en het verwerken van dit garnituur tot vismeel en olie zou helpen om duurzaam te rekken, maar niet helemaal oplossen het eiwitgehalte van voedervissen.

Bij het modelleren van de verschillende scenario's, de onderzoekers keken naar de grootste verbruikers van voedervissen, terwijl ook rekening wordt gehouden met de uitvoerbaarheid van het verwijderen van deze voedselbron uit de voeding van verschillende soorten. Bijvoorbeeld, Het snijden van foeragevissen van gekweekte zalm en tonijn is moeilijker omdat deze vissen op andere vissen in het wild jagen en afhankelijk zijn van meer dierlijke eiwitten om te overleven. Het uit het karper- en varkensvoer halen, Hoewel, is minder nadelig voor de groei van deze dieren.

De grote onbekende, de auteurs zeiden, is hoeveel vis mensen in de toekomst zullen eten als diëten steeds meer de voorkeur geven aan zeevruchten boven ander vlees - wat een pescetarisch dieet wordt genoemd. Deze opwaartse trend zou een nog grotere aquacultuurmarkt vereisen, wat op zijn beurt meer voedervissen zal vragen voor gebruik als voer.

"Er zijn zeer duidelijke stappen die kunnen worden genomen om de druk van de aquacultuur te verminderen, maar als de hele wereld wat meer vis zou eten, dan verslechtert dat de besparingen die u krijgt van deze verzachtende maatregelen op de niveaus die we hebben beoordeeld, " zei Froehlich. "Deze onbekenden benadrukken echt hoe belangrijk alternatieve voederbronnen zijn voor de duurzaamheid van de aquacultuur op lange termijn."

Algen kweken en oogsten, insecten en zeewier zijn allemaal opties die worden getest en overwogen als alternatieve voedselbronnen voor aquacultuur en vee, vermindering van de belasting van voedervissen. Gewassen zoals soja behoren momenteel tot de grootste alternatieven voor zowel vee als gekweekte zeevruchten.