School of Technology professor Amanda Hughes heeft haar carrière besteed aan het bestuderen van sociale media tijdens rampen en crises. In haar werk kijkt ze hoe burgers zich tijdens een crisis tot sociale media wenden en hoe ze betrouwbare informatie vinden.

Dat onderzoek tijdens de coronapandemie steeds belangrijker is geworden, omdat verkeerde informatie over het dodelijke virus zich snel online heeft verspreid. Veel van die verkeerde informatie op sociale media vertroebelt het oordeel van mensen en veroorzaakt verwarring.

"Omdat de COVID-19-crisis een wereldwijd evenement is, we zien er grote hoeveelheden social media data over, Hughes zei. "We hebben in het verleden een aantal grote gebeurtenissen bestudeerd, maar omdat dit een wereldwijde pandemie is, het is nog belangrijker dat je systemen hebt om informatie door te spitten om te vinden wat echt cruciaal en betrouwbaar is."

Hughes stelt drie dingen voor die we kunnen doen om in deze onzekere tijden online relevante en betrouwbare informatie te vinden:

1. Solide bronnen:Bekijk informatie van bronnen waar het hun taak is om een ​​wereldwijde pandemie het hoofd te bieden. Bijvoorbeeld, De Wereldgezondheidsorganisatie of de lokale gezondheidsafdelingen van de provincie die uw lokale omstandigheden in de gaten houden, zijn goede bronnen.
2. Wees sceptisch:neem de berichten die je op je sociale netwerk ziet met een korreltje zout, vooral als ze een emotionele reactie oproepen, en factcheck ze met officiële bronnen. Veel berichten die verkeerde informatie bevatten, zijn bedoeld om u boos te maken, van streek, of emotioneel op de een of andere manier, waardoor je ze eerder deelt.
3. Graaf een beetje om te verifiëren:Betrouwbare accounts hebben vaak een compleet profiel en hebben een professionele uitstraling en toon, hoewel deze dingen kunnen worden vervalst. Dus, in aanvulling op, zoek naar functies die moeilijker te vervalsen zijn, zoals de geloofwaardigheid van eerdere berichten van een account, of wie het account volgt (worden ze gevolgd door betrouwbare bronnen?).

Verkeerde informatie verspreidt zich vaak wanneer goedbedoelende mensen dingen horen van vrienden van vrienden en deze als waarheid delen. Hoewel er momenteel veel verkeerde informatie wordt verspreid, er is iets anders aan de COVID-19-pandemie dan bij eerdere rampen:veel mensen helpen ook om verkeerde informatie op te sporen en te vervangen door de waarheid.

"Omdat dit evenement traag verloopt en mensen thuis zijn met middelen, meer individuen hebben de mogelijkheid om digitaal vrijwilligerswerk te doen en betrokken te zijn bij het vinden van relevante informatie voor het publiek en de hulpdiensten, ' zei Hughes.

Hughes werkt momenteel samen met hoogleraren van meerdere universiteiten en een officiële BHV'er in een digitaal vrijwilligersteam om verschillende online taken uit te voeren tijdens de coronaviruscrisis. Deze vrijwilligers doen verschillende taken om via sociale media te sorteren en informatie of verkeerde informatie te vinden die officiële hulpverleners mogelijk moeten aanpakken.

De studenten van Hughes zijn ook betrokken bij verschillende digitale vrijwilligersinspanningen om de verspreiding van het coronavirus en verkeerde informatie hierover te helpen stoppen. Als ze kijken naar hoe mensen informatie delen en wat voor soort informatie ze delen, ze kunnen coderen voor wat relevant is en helpen verkeerde informatie te corrigeren.

Terwijl Hughes en vele anderen op zoek zijn naar verkeerde informatie, individuen kunnen ook de waarheid onderscheiden door de drie suggesties van Hughes op te volgen om te helpen bepalen wat in deze tijd juist en nuttig is.