Het overgangsinterval van het Trias-Jura (T-J) (ca. 200 Ma) wordt gekenmerkt door een grote massa-extinctie waarbij grote biotische omzetting plaatsvond in zowel de mariene als de terrestrische rijken. Echter, studies over de aardse respons op deze gebeurtenis zijn nog steeds beperkt, vooral in de oostelijke regio van Tethys in Oost-Azië.

In het noordoostelijke bekken van Sichuan in Zuid-China, de Opeenvolgingen van het Boven-Trias en het Onder-Jura zijn goed belicht en voortdurend ontwikkeld, het opleveren van diverse fossiele plantenresten, en het leveren van belangrijk materiaal voor het verkennen van de continentale ecosysteemomstandigheden tijdens de T-J-transitie in het oostelijke Tethys.

In de afgelopen decennia, een onderzoeksteam onder leiding van prof. Wang Yongdong van het Nanjing Institute of Geology and Paleontology van de Chinese Academy of Science (NIGPAS) heeft een reeks onderzoeken uitgevoerd in deze regio.

Onlangs, Dr. Li Liqin, Prof. Wang Yongdong van NIGPAS en hun medewerkers rapporteerden paleovegetatie en paleoklimaatveranderingen tijdens de Trias-Jura-overgang in het Sichuan-bekken, China. De studie is gepubliceerd in paleogeografie, paleoklimatologie, paleo-ecologie op 5 juli

De onderzoekers voerden een gedetailleerde palynologische studie uit van de Qilixia-sectie in Xuanhan County in het Sichuan Basin, China, van het Boven-Trias tot het Onder-Jura.

Door de combinatie van principale componentenanalyse (PCA) en het sporomorph EcoGroup (SEG) -model, ze identificeerden vijf palynologische assemblages, onthullende significante ecosysteemfluctuaties tijdens de Trias-Jura-transitie.

Palynologische analyse duidde op een laaglandvarenflora en een warm en vochtig klimaat in het Laat-Trias (Norian tot Rhätiaan), die werd onderbroken door een koeler interval bij de Norian-Rhätische overgang, en gevolgd door een gemengd bos van middelhoge verdiepingen onder koelere en drogere omstandigheden in het nieuwste Rhätische.

Dit werd gevolgd door door varens gedomineerde laaglandvegetatie en een warmer en droger klimaat tijdens de Trias-Jura overgang, en een flora met overvloedige cheirolepid-coniferen in het Hettangien-Sinemurien.

Het meest interessante, de significant dominante varenvegetatie in het Trias-Jura overgangsinterval is vergelijkbaar met de veranderingen die zijn gemeld op geografisch wijdverspreide locaties. De korte afkoeling aan het eind van het Trias en voorafgaand aan een periode van warmere omstandigheden in het Vroege Jura is vergelijkbaar met gegevens uit het westelijke rijk van Tethys. Het weerspiegelt waarschijnlijk de (wereldwijde) vegetatieomzet en klimaatschommelingen op dit moment.

Deze wereldwijde reactie in vegetatie en klimaat kan erop wijzen dat de centrale Atlantische Magmatische Provincie (CAMP) met een aanzienlijke instroom van SO ₂ en sulfaataërosolen in de atmosfeer, veroorzaakte een eerste afkoeling op het laatste Trias. Het werd later overtroffen door de opwarming van de aarde door verhoogde CO ₂ release in het Trias-Jura overgangsinterval.

Deze studie levert belangrijk bewijs voor de respons van het terrestrische ecosysteem op de Trias-Jura-gebeurtenis uit het oostelijke Tethys-gebied.